第一百二十一回
零星的碎石子還在從山坡上不斷的滾下，對面已經有人立起身來。
寧非輕輕的，慢慢的退了一步，兩步，忽然一個轉身擲下水囊，拔腿朝另一邊的斜坡狂奔，身後立即傳來此起彼伏的呼喝，夾雜著紛亂的腳步聲。
已經顧不上思考，心中只有一個念頭，跑。
忽然聽到烈烈馬嘶，伴著嘩嘩的涉水聲，蹄聲越來越近，寧非一咬牙，停下了腳步，回身抽刀。
拼了！
誰知追上來的騎兵見他停下拔刀，竟也跟著勒馬停住，寧非一愣間，只聽領頭的一員軍將高呼道，「寧將軍，莫要誤會，我們沒有惡意！」
見寧非仍警惕用刀指住他，他令其餘軍士後退數丈，自己也從馬背上下來，躬身行禮道，「寧將軍，吾等乃護國將軍帳下驃騎，封丞相之令沿路搜尋……」，寧非頓時冷笑道，「若你以為打著恩師的旗號我便會信以為真……」
「將軍誤會了！」那軍將急急解釋道，「太后禍亂後宮、矇蔽天下之事已被老丞相當朝揭穿，現在帝都軍務已在老將軍掌控之中，而丞相令我等四處搜尋，是要請殿下回帝都主持大局的！」
寧非將信將疑的上下打量了他一番，仍是不肯放鬆，略略思考了一回，大聲問道，「無憑無據，叫我如何信你！」
那軍將小心翼翼的從懷中抽出一柬信封，上前幾步，將信件平放在地，隨後牽起馬匹，遠遠的退開，寧非方才慢慢上前將信拾起，又退開幾步，這才展開信箋，細細驗看。
半晌，寧非猶豫的將信箋折起，「的確是恩師親筆——但，殿下並未與我同路……」，軍將笑道，「將軍放心，另有其他方向的隊伍與我們同時出發，他們若是順利，應已找到鎮南王殿下了——畢竟，在道上跑馬與在林間跑馬不一樣呢！」
寧非這才點了點頭，當下抱拳道，「辛苦了，但，還請回稟老丞相，寧非須得按與殿下的約定繼續前進——請回吧！」
那軍將想了一想，點頭道，「也好，只是辛苦將軍了」，說罷轉身吩咐後方軍士讓出一半馬匹留給寧非，又對他行了一禮，這才逶迤離去。
寧非目送他們涉過小溪，消失在對岸的林間方才放下心來，山風一吹，才驚覺已是一身冷汗，不禁縮了縮脖子，看看河灘邊或喝水或休息的軍馬，再低頭看看手裡的文書，仍是不太確定，又開啟看了幾遍，方才折起，貼身藏好，嘴裡低喃道，「青天白日的，該不是見鬼了吧——竟這麼容易就解決了？」
麓城援軍的強烈攻勢使得羽林軍不得不收回即將轉上山坡的部分兵力，全力抗擊，震天的吶喊聲與慘烈的廝殺也將聖帝吸引出軍帳，坐在置於安全之處的大椅上，眯著眼盯著刀光血影的戰團。
也許，那麼多年來，自己就在等著這一天，聖帝模糊的想。
那一回，父皇將番邦進貢的馬兒分賜下來，本說好是讓皇子們自己挑選的，眾目睽睽之下，父王竟先將其中最神氣的一匹指給了夏靜石。
可，那也是他看上的。
再後來，大家本是一起讀書的，父王派宮人前來將夏靜石單獨喚走，他好奇的跟出書院，卻被夫子追出來揪了回去。他還記得，夫子搖頭晃腦的說，聽說，錦繡最博學的三位先生被陛下重金禮聘入朝，要給將來繼承大統的皇子單獨授課。
可，母后說過，沒了江山，便會任人魚肉。
他不願被埋沒，更不願跪在夏靜石的腳下，直到有一天，母后告訴他，夏靜石不再是他登上王位的障礙……