戴王山一聲不吭，盯著她瞧。按理說，戴王山沒見過她這張臉，應該不會有什麼問題才對，可姜小乙莫名有點心虛。
片刻後，戴王山微微一笑，意味深長道：「肖宗鏡的眼光真是越來越差了。」
周寅道：「卑職還有任務在身，恕不能奉陪了。」
戴王山擺擺手，放他們離去。
姜小乙剛鬆了口氣，忽然察覺旁邊有一道視線，來自另一側一名宮女。
宮女好似是路過，很快就與她錯開了。
……什麼人？
那不像是看熱鬧的眼神，完全是衝著她來的。
姜小乙暗自思索，除了侍衛營外，自己在宮裡誰也不認識，難道是之前江湖上的關係？她平日裡常用這幅面孔行走江湖，是否曾經見過面呢？
她想了半天也想不起來，便懶得憂心了。
日子就這麼一天天過著，姜小乙漸漸適應了宮中生活，周寅也不再帶她，放心讓她與其他侍衛一同執勤。
幾日後，又輪到姜小乙巡邏外廷，她一路默唸，可千萬別再碰到戴王山了。
祈禱靈驗了，這次還真沒碰到，不過返回途中出了個小小的意外，有個宮女不小心墜入金水河中，不會游泳，在水中掙扎呼救。
侍衛們紛紛跳下河救人，姜小乙也過去幫忙，救上來後，她驚訝發現，這正是之前那個盯著她看的宮女。
她心中瞭然，這人定是故意的。
宮女年紀不算大，容貌也很普通，體格瘦小羸弱，倒在地上接連咳嗽。她暗地裡拉了拉姜小乙的手腕。姜小乙明白，她這是有話想說。
姜小乙好奇心極重，決定聽聽這宮女要說什麼。
「你是哪個宮房的？」她問道。
宮女怯生生道：「奴婢是伺候靜妃娘娘的，奉娘娘之命來浣衣坊取東西，不曾想路上忽然頭暈眼花，栽到河裡，幸得大人相救。」
姜小乙道：「我護送你去浣衣坊吧，以免途中再出差錯。」
宮女道：「多謝大人。」
姜小乙讓其他侍衛先行一步，自己與宮女朝另一個方向走去。
為了避嫌，姜小乙離她三丈開外，兩人均不發一言。直到快到浣衣坊門口的時候，宮女放緩速度，停至姜小乙身邊，低聲道了句——
「煙雲縹緲妙無窮。」
姜小乙下意識接道：「天地皆在一口中。」
……
啊？
這可是當初她與達七約定的暗號！
「你——」
「別嚷。」宮女道，「是煙鬼託我來找你的。」
時隔快兩個月，再次聽到達七的訊息，姜小乙激動得險些落淚。
「姑娘高姓？」
「我姓張，名洪海。時間緊迫，我就長話短說了，煙鬼想見你。」
「怎麼見？」
「你們營的李臨最近要出宮採辦，你想辦法跟著他混出去，煙鬼就在皇宮東邊的‘喜迎樓’忠字房等你。」
姜小乙點點頭。
「我記下了，多謝姑娘。」
後面又來了幾名宮女，張洪海不再言語，轉身進了浣衣坊，姜小乙則原路返回。
翌日。
姜小乙起了個大早，跟其他人一起出操。
「喲！」李臨見了姜小乙，爽朗道：「你怎麼也跟著練了？你不每天都要睡到開飯的嗎？」
姜小乙道：「睡不著了。」說著，微微一嘆。
李臨：「怎麼了？」
姜小乙：「實不相瞞，這宮裡的生活當真煩悶。」
李臨贊同道：「太對了！」他一副過來人的語氣。「我以前在南州綿縣當差，都是幹半天玩半天，散漫得很。我剛進宮時也受不了，無聊到恨不得去啃竹子。唉，我們倆都是被大人從外面帶進來的，所以不適應。你看周寅那木頭，還有江存書，他們兩家世代都在宮中當差，就比我們適應得好。」
姜小乙道：「有沒有什麼辦法解悶啊？或者出去玩玩？」
李臨想說什麼，可話到嘴邊忽然又改了口。
「沒，皇宮內院，規矩森嚴，哪有解悶的。」
姜小乙沒有點明，給他時間考慮，李臨想來與她合得來，她看得出他很願意賣這個人情。