姜小乙：「呂順臨終交代兩件事，一是不要給他報仇，二是讓兒女回老家。前輩既然已經違背了一件，乾脆都不聽算了。呂家姐弟是不可能離開豐州的。呂圓也不是當官的料，倒有些練武的天分，是我們大人都看好的人。請您再等些時日吧，他一定會來找您的。」想起那雙活潑的姐弟，姜小乙這一整晚，難得露出些輕鬆的表情。「有呂圓和吳淞在，想必前輩下半生有的熱鬧了。」
姚佔仙雙唇緊抿，眉間似是流露出幾分苦惱。
姜小乙則帶著肖宗鏡和裘辛默默離去。
山崖變得比以往更為寂靜了。
許久之後，暗處走出一位老者，正是天門太師伯。
他坐到姚佔仙對面，與其對飲。
「剛剛淞小子過來，你明知有我在，何必還如此慌張？」
姚佔仙不語，太師伯嘆了口氣，道：「你從小就是心軟。」他嘟嘟囔囔道，「你們幾個心都太軟了，否則事情也不會變成現在這個樣子。」
姚佔仙苦笑道：「請師伯莫要數落我了。」
太師伯站起身，思索道：「不過，你放走他們，確是個明智之舉。」
姚佔仙：「哦？師伯之前不是還想讓我殺掉他們嗎？」
太師伯：「當時的確有如此想法，畢竟你已經殺了一名朝廷官員，合該斬草除根，反正大黎的狗官死一個少一個。但是……」他語氣一頓，神色凝重了些。「見他之後，我改變了想法。此人能在被埋伏的情況下生擒裘辛，絕非省油的燈。他在朝廷裡說不好是何中分量，貿然下手，恐招後患。」他冷笑一聲，又道：「正好那重明鳥也不是什麼易與之輩，我們莫要被他牽著鼻子走，讓這兩人把裘辛帶走，也就是將這些是是非非一同帶離虹舟山。你只想為呂順報仇，既然已經達到目的，就不必再淌混水。山中這數千人的安穩最為重要，不能有差。」
姚佔仙點點頭，道：「放他們走的時候，我卻沒想這麼多，只覺得此二人不該命絕於此。」
太師伯：「不過，這人是好官賴官不說，就憑他如此年輕，就練就這樣一手功夫，真是讓人忍不住起殺心。」
姚佔仙笑道：「師伯一把年紀了，就別跟小輩們爭了吧。」
太師伯：「我記得拜山之日，你與重明鳥也小過了下手，在你看來，他們哪個更強？」
姚佔仙沉吟片刻，道：「不好說，若論武功精絕，他畢竟長些年歲，可能略勝一籌。但是重明鳥當日也未盡全力。」說到這，他想到什麼，低聲道：「不過，這二人的功夫……」
太師伯：「怎麼？」
姚佔仙搖搖頭：「沒什麼，可能是我想多了。」
靜了片刻，太師伯舉起酒碗到姚佔仙眼前晃了晃，道：「說來說去，你放走了他們不說，最後還給了那諸多提示，又是何意啊？」
姚佔仙斜眼看過去，四目相對，他搶過太師伯的酒碗，將一夜的喜怒哀愁一口喝光。
無邊寂寥隨風逝。
幻夢夜。
心輪掛天邊。
他沒有回答，太師伯也沒有再問。其實，她剛剛擋在那男人身前保護他的樣子，某一瞬間，真的像極了她……
姜小乙拖著兩個重傷人士往山下走，片刻不敢停歇。
最近的落腳處就是天門門口，吳淞為他們準備的房間。但姜小乙覺得那裡不穩妥，那隻鷹已經不見了，說不好又飛哪去給誰報信了，若是把重明鳥招來，那就完了。
姜小乙身上已經溼透，分不清是水，汗，還是血。下到半山腰，姜小乙仰頭望天，今夜月明星稀，山野清亮，可她此時已累得心口發空，視線模糊，看不真切這美景。她雙手打顫，一邊走一邊低聲念：「堅持一下，再堅持一下，馬上就安全了……」也不知是說給誰聽。
她就這樣一口氣下了山。
山腳村落早已陷入沉眠，姜小乙就近翻入一戶農家。
將人放下，姜小乙體力耗盡，氣海空虛，兩腿直拌蒜。她來到主屋門口，哆哆嗦嗦撬開了鎖，潛入屋內。
這是一戶兩口之家，一雙夫妻正在睡覺，姜小乙點了二人穴道，又各自餵了半包蒙汗藥。她把這對夫妻拖到一旁，把肖宗鏡抱到床上，取來水和乾淨的布匹，為他處理傷口。
肖宗鏡避開了要害部位，只有左肋上的一處刀傷深可見骨，十分嚴重。姜小乙圍在他身邊，小心擦拭。她此時已毫無力氣，拿布斤的手不住地抖，不小心撥開了皮肉，肖宗鏡身體一顫，姜小乙忙道：「對不起，大人，對不起……」
可他並沒有醒來。
姜小乙看著他油燈下安靜的眉眼，深吸了幾口氣，心神漸漸安穩。她將他幾處重要傷口做好清洗包紮，然後又將周圍血跡擦拭乾淨。做完一切後，她扶著床沿，低語道：「大人，是我世面見少了，才毛手毛腳的。」她伸手過去，撥開肖宗鏡額前的溼發，露出光潔的面龐。他嘴唇微張，眉頭稍緊，看起來比往日憔悴了許多。她喃喃道：「大人，你要是知道了這案子是蔡清勾結重明鳥做的，會怎麼想呢？」
怪不得他們做得這麼幹淨，貨物通行無阻，誰都查不到，竟是官府裡出了內鬼。
她接著道：「不過大人，看來是老天保佑，這群劫匪不知是被什麼事給絆住了，我們應該還有機會。」
寂靜的深夜，暗淡的油燈，疲倦的過路者。
姜小乙蹲在床邊，看著昏迷的肖宗鏡，無意識地低語。
「可惜看不到大人與拳宗交手，我覺得若是正面較量，一定是大人贏。」她下巴墊在床邊。近在咫尺的手臂上有幾道落疤的舊傷。若仔細看，他身上還有許多處這樣的傷痕。這副軀體飽經歲月的雕磨。
姜小乙看了很久很久，茫然發問：「大人，你與公孫德和蔡清之流同朝為官，是什麼樣的心情呢？」她轉頭看他，昏暗燈光下，他的眼眶似乎更為凹陷了，頭微微偏向外側，半張臉落在陰影中，氣色灰敗。姜小乙心裡一緊，驀然道：「我不問了。」她坐回床邊，低下頭，看到他落在身側的手，不由握了上去。肖宗鏡的手掌很大，掌面很厚，全是粗糙的硬繭。這中堅硬給了姜小乙無聲的支援，她低聲道：「大人，你安心養傷，我一定會把這個案子徹底弄清楚。」她手上用力。「你要相信我。」
肖宗映象是聽到她的話一樣，指尖不經意一動。
姜小乙轉頭看向倒在地上的裘辛，她翻過他的臉，仔細端詳，這人恐怕是常年在夜間活動，臉色慘白得猶如死人，臉頰瘦長，眉峰凸出，眼圈竟是比達七更黑上幾分，發青的嘴唇緊緊扣著，耳朵還長得偏高，冷不防一看，活脫脫一隻蝙蝠成精了。
她檢查了一遍裘辛的身體，肖宗鏡為了審訊，並沒有對裘辛下殺手。
不過雖然裘辛沒受致命傷，也沒少著罪，他肩膀有兩處劍傷，身上十幾處關節被肖宗鏡以拆骨之法卸掉，尤其是他的肩膀和雙臂，完全不受力，如同斷了線的木偶，七零八落。他身體滾燙，體內混雜了大量肖宗鏡的真氣，紊亂無章，閉塞血脈，這也是他一直昏迷不醒的原因。
姜小乙檢查了一圈，沒發現什麼問題，又取了半包蒙汗藥給他服下，現在還不是他清醒的時候。
一切結束後，天已矇矇亮了。