姜小乙聽完裘辛一番敘述,決定親往檢視，在封閉裘辛穴道前，她最後對他說了一句話。
「你要是敢說謊,下次睜眼看到的就是劉楨的人頭。」
姜小乙離開民宅,一路朝南而去。
據裘辛交代，軍餉藏在南赤灣渡口旁的一所倉庫裡。
冀縣一共有三個渡口,其中南赤灣渡口是最小的一處，連線內陸的淨羅江和懷玉江，貫通南北。這裡的水岔道分佈密集，錯綜複雜,是出了名的難管理，所以南赤灣也是缺少官府手續的黑船最集中的地方。
已經四更天了,渡口黑壓壓一片,月華映在江水之上,反出冰冷的波光。
南赤灣渡口是青庭幫管轄範圍,魚龍混雜，時值深夜，仍有些遊民四處亂逛。姜小乙隱蹤匿跡,找到裘辛所說的庫房。據裘辛所言,他們為逼迫蔡清就範，幾個月前就設計搶了他們家的幾趟貨，讓他損失慘重。後來重明鳥找到他，他幾乎毫不猶豫就答應合作。
姜小乙心想，蔡清家裡的貨被劫,這事倒是符合之前呂夢的說法。
裘辛說，暫存軍餉的倉庫也是蔡清提供的，這是個燈下黑的所在。他們本想劫貨當日,趁著眾人沒有察覺之際，就把軍餉順水路運走，沒想到劉楨忽然發病。他們大部分計劃都是劉楨擬定的，他單線與船老大聯絡，這一病，就把船錯過了。後來豐州太守得知軍餉被劫，全州陸路水路各個隘口嚴查死守，一時間沒辦法出去。他們忙活了半個多月才把劉楨的命給救回來，之後重明鳥讓他們留守在這，自己去想辦法。
留下的這三個人，張青陽負責照顧劉楨，裘辛則負責看守倉庫，那隻頗有靈氣的黑鷹被安排在四明山。裘辛表示，之前章太竹也曾派人查到過四明山，但沒什麼結果，只有肖宗鏡和姜小乙，查過四明山後又往虹舟山去了。黑鷹報信給裘辛，他怕出什麼差錯，便上天門找到姚佔仙，本想設個埋伏，沒想到反被擒了。
這下子，所有的事都說通了。
姜小乙暗想，原來他們遇到的意外是劉楨發病……若沒有這個意外，自己與肖宗鏡此行必然是無功而返了。
當真是命數無常，世事難料。
姜小乙小心避開其他人，來到西南角那不起眼的小庫房，撬開了鎖。
房裡堆了不少東西，被劫的貨物都用麻布裹在一起，捆得嚴嚴實實。姜小乙拆了一包，撬箱查驗，果真是糧草餉銀無誤。
姜小乙強壓著激動。「找到了……總算找著了！命都要搭進去了！」她重新捆好包裹，鎖上庫房，趕去城郊破廟把劉楨翻了出來。
她解開他的穴道，劉楨問道：「你拿我的玉做了什麼？」
姜小乙道：「還有精力問這些，看來一時半會死不了。」
「你們抓了誰……裘辛？」劉楨眯起眼睛，「……你用我威脅他？他都說了？」
姜小乙沒應聲，劉楨已猜到七七八八，悲從中來，顫聲道：「我本是將死之人，殘喘至今不過是想再幫一幫兄弟。誰曾想不僅沒幫上忙，反而連累了他們。」姜小乙見他一臉蒼白之相，想起他們幾人之間情同手足，各自捨命相救，內心也有幾分動容。不過臉上依舊漠然。「你要死也等我走了再死，我答應了他放你一條生路，你可別讓我失了信。」
劉楨喃喃道：「我不會死的，我不會白費他的心意……」
姜小乙見他說話都吃力，為難道：「你這個樣子，就算我放過你，你可怎麼走呢？」
劉楨頓了頓，低聲道：「我懷裡有一瓶藥，你幫我拿出來，我喝一點便會有力氣了。」
姜小乙在他衣懷裡翻了翻，找到一個小瓶子。劉楨就著她的手喝了兩口，忽然咳了起來，連藥帶血一塊往外吐。姜小乙嚇得忙去扶他。「你沒事吧！」他顫抖地抓住她的背。「不打緊，這些已經夠了。你們……你們會如何處置裘辛？」
姜小乙冷冷道：「那就看他自己造化了，不過想來是沒什麼好結果的，我走了。」她走到廟門口，站住腳，回過頭，發自內心道了句：「咱們最好是後會無期了。」
姜小乙離去後，劉楨艱難地從地上爬了起來。他握住剩下那半瓶藥水，扶著牆壁，踉踉蹌蹌走到廟外。使出僅剩的力氣將那半瓶藥水扔到房頂，藥水撒開，散在乾草瓦片之上。
從破廟趕回城裡，天已破曉。
姜小乙回到農舍中，檢視肖宗鏡的狀況，他脈象平穩，氣息安定，身上細小的傷口都好了大半，只剩下淺淺的紅印。姜小乙長呼一口氣，側過頭，偶見屋外天光乍現，照著青色的晨煙嫋嫋旋上，幾隻早起的鳥兒穿過光芒，不知飛向何處。
姜小乙洩了力氣，緊繃的神經漸漸鬆散。
她實在太累了，疲憊侵襲而來，她的神志不自覺地恍惚起來。
不一會，她靠在床頭睡著了。
不知過了多久，她指尖一顫，倏然驚醒，發現有人抓著自己的手腕。回過頭，肖宗鏡已經睜開了眼睛。姜小乙心中一喜。「大人！」她怕肖宗鏡認不得她，忙道：「大人是我，我用這副商戶的樣子送你回來的。你終於醒了，我先就去弄點食物來，大人稍等。」
肖宗鏡抓緊她，他剛甦醒，聲音極為低啞。
「……這是什麼地方？」
姜小乙道：「這是冀縣城東的一處民宅，我怕客棧有眼線，不穩妥。大人放心，這裡很安全。」
肖宗鏡又道：「……你是如何脫身的？」
姜小乙把事情經過與他講述一遍，有意省略了劉楨和張青陽的部分。「大人，那姚佔仙其實沒有參與此案，只是與人另有冤仇罷了。他本就不想與朝廷為敵，就把我們給放了。」在肖宗鏡聽到蔡清才是此案真正同謀之時，本就難看的臉色又黑了幾分。
「重明鳥，蔡清……」
姜小乙把藏軍餉的地點也告訴了肖宗鏡。
「地點我已去查過了，沒有問題。大人傷還沒痊癒，還是先修養一下吧。」
「我沒事。」肖宗鏡想起什麼，沉聲道：「神珠峰上，你為何不聽我的命令？」
姜小乙心道你怎麼還記得這事呢？
肖宗鏡:「侍衛營雖不是軍隊，但也是令行禁止，紀律嚴明的。」
姜小乙連連點頭：「是是是。」
「你聽進去了嗎？」
「聽了聽了，大人放心，沒有下次了。」
肖宗鏡明知她根本沒把這話當回事，可也拿她沒辦法，現下也不是說教的時候。