回到典當行，夜已深，她剛進門便被李臨叫住。
「你跑哪去了，怎麼突然就沒了！」
「隨便走了走，大人呢？」
「大人在書房呢，他交代讓你回來就去找他。」李臨說著，偷笑起來。「對了，大人把那個果子弄回來了，就在屋裡放著，那味道真是一言難盡……哈，你快去吧。」
姜小乙來到書房，門開著，肖宗鏡在研究地圖，旁邊戴王山喝著酒。她走到門口，聽見戴王山與肖宗鏡的對話。戴典獄哼著小曲，心情似是不錯。
「肖大人，說真的，下官有點喜歡上這地方了。」
肖宗鏡頭也不抬，淡淡道：「青州？」
戴王山翹著腿。
「沒錯。」
「哦？你喜歡這裡什麼？」
「自然是這清晰的等級制度。」戴王山眯著眼，讚賞道：「這周璧真是個聰明人，他了解人『性』，在某些地方稍加刺激，就帶動整座城池馬不停蹄向前奔進。」
肖宗鏡不置一詞，看向門口。
姜小乙進了屋。
「大人。」
「喲。」戴王山翹著腿，挑挑眉。「這不是我們的姜侍衛嘛，擅自行動，可知罪？」
姜小乙撓撓臉。
「就『亂』走了一下。」
戴王山冷笑道：「藏著掖著，呵。」他起身，拎著酒壺離開了。
肖宗鏡關好門，回頭道：「你看看那個。」姜小乙順著他示意方向看去，一個土黃『色』，長得奇形怪狀的東西擺在桌子上。想來這就是徒良果了。
姜小乙走過去，在果子面前站了好半天，肖宗鏡在她身旁打了個指響，道：「到底碰見什麼事了，眼睛都直了。」
姜小乙將王丘的事說了一遍，然後道：「青州設有武樓，拿到武者令牌，就可以去大牢隨便認領十個奴隸。」
肖宗鏡：「你想幫他救出他師父？」
姜小乙：「有風險嗎？」
肖宗鏡思索道：「我在玉仙閣已經『露』過一次臉，再動手恐怕惹人注意，如果真要拿令牌，可讓戴王山前去。」
「他會去嗎？」
「我開口，他應該不會拒絕，但是少不了抱怨就是了。」他頓了頓，又道：「我們畢竟是帶著任務進入青州，與往常不同，每一步都要深思熟慮。你能確定救人對我們的行動有所幫助嗎？」
「這……」姜小乙還真不確定，這只是她的一種感覺。「我不知道，但是，但是……」她支支吾吾，努力想解釋些什麼，肖宗鏡笑道：「別急，來，坐下慢慢說。」
他拿來兩杯熱茶，耐心等姜小乙捋清思緒。
「大人，我之前進入這座城，就覺得哪裡不對勁……」姜小乙捧著茶盞，低語道：「道法講究自然均衡，有得有失。青州城的商人和武者，地位被大大拉高，甚至已經到了一種不合理的境地。那麼相對的，肯定有人的地位被不合理地降低了。今晚我碰到王丘，才發現原來被貶低的是這些工匠和農民，他們過得太慘了，簡直就是被埋在了泥土裡。」
這座城的表面越是明亮繁華，下層的泥土就越被擠壓，城裡的權貴越多，城就越重，泥土裡的人就越是難以翻身。
「我想從此處著手。」姜小乙道，「雖然不知道王丘他們到底幫青州軍做了什麼工，但我總有一種預感……」
這些年來，她見的事情越多，越是明白一個道理。在光明無法照耀的暗處，一定會有不公和仇恨滋生。而那一絲絲的不公，就是一切變數的開始。
靜了許久，姜小乙聽到肖宗鏡道了句好。
姜小乙看向他，肖宗鏡淡淡一笑。
「人都講旁觀者清，此事你看得比我更深。」
「我也只是猜測……」
「無妨，就算他幫不上忙也無所謂，就當是處理一件不平事吧。」
深夜，王丘躺在硬板床上，難以入眠。
今夜天氣不好，有些陰冷，他把家裡僅有的兩床被子都拿了出來，中間還隔上了草蓆。可惜還是不夠暖，涼意滲透，身體各處關節不時陣痛。
他把被子往上拉了拉，『潮』溼的黴味充斥鼻腔，他咬緊牙關，緊閉雙眼。
就在這時，門口傳來敲門聲。
「王兄弟，你在嗎？」
王丘聽出這是姜小乙的聲音，略感奇怪。下床的一瞬間，他膝蓋一痛，差點摔倒，一瘸一拐開了門。門外除了姜小乙，還站著一名高大的男子。
王丘微微愕然。
姜小乙笑著道：「王兄弟，你我來做一樁，公平的交易吧。」
他們在房間裡聊了許久，王丘原本受寒的身體因為姜小乙所說的話，變得熱切起來。到最後，他站起來，激動道：「我雖不知道你們究竟是何人，但是隻要你們能救出我師父，要我做什麼都可以！」
談妥之後，肖姜二人離開王丘家。
回程的路上，肖宗鏡看著姜小乙的身影，忽然一笑，道：「你可真是個福星。」
姜小乙回頭：「啊？」
肖宗鏡：「你的預感要成真了。」
姜小乙：「預感？什麼預感？」
肖宗鏡：「此人能忙上我們的大忙。」
姜小乙不解道：「真的？可他還什麼都沒說呢，大人是怎麼知道的？」
肖宗鏡回想剛剛在院子裡看到的那些材料，低聲道：「我大概能猜到，他們給青州軍做的是什麼工作了……」