暴雨延續了很久。
天放晴後,船隊航行了十餘日。
某天清晨，老船工告知肖宗鏡，他們今晚就能抵達豐州港了。
甲板上,天雲淡，海風習習，姜小乙從船艙中走出來，眺望遠方,心境闊舒暢。
肖宗鏡正在與戴王山商量上岸後的安排，船員們也都在進行靠岸的準備。
姜小乙在甲板上轉了一圈，來到灶房，裡面的人正在準備飯食，姜小乙翻了一會,找到一小袋肉乾。夥計見了，說道：「大人，這是霍大——」他剛想說這是霍大人的配糧,反應過來，閉上了嘴。
姜小乙取出一塊肉乾,聞了聞，問道：「這是什麼肉？」
船員：「回大人的話，這是鹿肉。」
姜小乙聞了聞,這肉乾香味非常明顯，很衝,卻不刺鼻。她小嚐了一口,一股鹹鮮的香味充盈口腔。
船員介紹道：「這是用海外的手醃製的,用的都是天竺國的香料，大黎很難見到。」
「怪不得味道如此奇特，這霍天還挺會吃的……」姜小乙瞥了一眼船員,船員識趣道：「請大人笑納，請大人笑納……」
片刻後，底艙飯，這是船上的最後一頓飯，安安靜靜之中，眾人各懷心思。
大家吃得差不多了，去收拾貨，姜小乙來到韓琌身邊，將那包肉乾遞給他。
韓琌不明所。
姜小乙道：「這個給你。」
韓琌：「這是什麼？」
姜小乙：「是我剛才搜船的時候發現的，我自己吃了一半，剩下一半給你。」
韓琌將袋子拿來，剛一打，香味撲面來。
「……肉乾？為何要給我？」
姜小乙笑道：「你之救了我一命，你忘了？」
韓琌不言，姜小乙道：「就算是我的答謝吧。」
韓琌拿出一塊肉乾，再次聞了聞，奇妙的香激起他滿口生津。出海的這段時日十分艱苦，尤其他們還是最低階的船工身份上船，兩三天也碰不到一口葷，突然聞到這麼香的肉乾，韓琌食慾大，實在沒忍住，一連吃了三四塊。
姜小乙到旁邊，一邊搬運貨，一邊與他閒聊。
「等上岸之後，你還會與我們一同行嗎？」
韓琌：「我能做的都做完了，兩軍交戰我幫不上忙，上岸後我會自行離的。」他笑了笑，「我只能預祝大軍馬到成功了。青州軍沒了糧，敗已定，楊將軍必然會所向披靡，戰不勝。」
姜小乙：「這就要走了？你幫了這麼大忙，不想要賞賜嗎？」
韓琌：「幫忙是為了報仇，只要青州軍倒了，對我和我的東家言，就是最的賞賜。」
姜小乙頭，贊同道：「被趕出家鄉，確是天大的仇恨。對了，你們之在青州是做什麼生的？」
「跑船。」
「那看來是久未過工了，第一天上船的時候，我看你跟那些內地人一樣，都不太適應呢。」
「……嗯，是有一段時日沒有出過海了。」
「你們在青州紮根多久了？」
「數年。」
「真是奇了，怎麼在青州這麼多年也沒改掉北方的口音啊？」
韓琌搬東西的作微微一頓，看向姜小乙。姜小乙也轉過臉，衝他一笑道：「所老話才講，‘鄉音難改’……對吧？」
韓琌目光中的戒備已經十分明顯。
「你是什麼思？」
「我什麼思？」姜小乙毫不掩飾地與他對視，淡淡道：「這話該我問你，你鬼鬼祟祟潛入敵後，究竟有何圖謀？」她冷笑一聲。「你這個反賊。」
韓琌眼眸一涼，身體反『射』『性』地運起功，伸手去抓姜小乙。然，就在他運功一瞬，體內忽然傳來一陣劇痛，疼得他眼一花，險些栽倒。他扶住一旁的木箱，手臂刮在木片上，劃出一道流血的口子。他滿頭冷汗，看向一旁的肉乾。
「……有毒！」
姜小乙的確在那肉乾裡下了『藥』。她下的『藥』量足『藥』暈三個人，韓琌竟然能撐住，足見他功力之深厚。
向韓琌這樣的手下『藥』，是件很難的，他們太瞭解這些江湖路數了，酒水和飯菜的味道有一不對，馬上就能察覺。吃這袋肉乾，他也反覆嗅了幾次，覺得沒有問題才入了口。只能說，霍天形之中幫了大忙，這些天竺香料，韓琌並不熟悉。
韓琌兀自否認：「你為何說我是反賊，我不懂你的話。」
姜小乙道：「是不是，你自己心裡最清楚。」
劇烈的疼痛使韓琌一臉蒼白，姜小乙走到他身，韓琌眼已是一片模糊，他極力維持著頭腦的清醒。姜小乙抓著他的衣裳，沒讓他倒在地上。韓琌抬起頭，看著眼的人，驀然笑道：「剛剛還說我救了你，轉手就給我下毒，閣下手段啊……」
姜小乙：「沒錯，救了人，反被暗算，這時常發生。」她味深長道，「人真是做不得呢。」
韓琌一愣，總覺得這句話似曾相識，他再看向姜小乙，記憶朦朦朧朧。
當初姜小乙在豐州被劉楨陰了一次，也是因為出手相助，不過那時她所用的是另外一副皮囊，當下韓琌認出。
他張了張嘴，剛唸了一句：「你……」便終於支撐不住，暈了過去。
姜小乙看了他片刻，用繩子將他綁了起來，關在一個儲的小艙內。她蹲在他身，低聲道：「我不恨你了，但我也不能放過你，你的命運非是我來決定。」
傍晚時分，船靠岸了，肖宗鏡指揮眾人將貨搬運到岸上。豐州太守聞訊趕來，肖宗鏡命其調配兵馬，準備日夜不停，押運糧草支援柞津城。
姜小乙上岸的一瞬，差沒跪下。她在海上漂泊月餘，身體險些忘記陸地的踏實。