她迫不及待到洛水，掀營的大帳。
肖宗鏡並沒有來。
她去小屋尋，走在路上，姜小乙手腳冰涼，心跳得極快。她眼前視線已些許模糊，見了許不該見到的影子。她知道這是元不穩的徵兆，她已很久沒有經歷過了。姜小乙站在小屋門口，深吸一口氣，指尖放在門上，似推未推。
門竟然被風吹了。
「啊……」姜小乙猛然捂住嘴。
肖宗鏡倒在木板床上，床上汙穢一片，的身上，臉上，處處都在流血。
姜小乙靈識猛然震顫，心口收緊，她見到了鬼影——女孩蹲在床頭，正靜靜著。
屋外銀光閃過，空中響起驚雷之聲。
肖宗鏡眼角血紅，望著她的影子，想說話，但已經說不出口了。
姜小乙只差麼一點點就要昏過去，她用力一抓自己的脖頸，摳出十道血印，再次打起精。
「大人……你等我，你等我一下！」
留下這句話，姜小乙衝進雨中。她跑進洛水城，到處都是屍首，瀰漫著惡臭。「有人嗎！」她站在雨中，四下呼喊：「有人嗎？有沒有人！」
沒有人出來。
姜小乙眼尖，抓住躲在門後的一個老者，老者大叫一聲：「官兵來了！官兵來了！」用力推了她一，姜小乙紋絲不動。
「郎中呢！」她急切問道，「會配『藥』的郎中在哪裡！」
沒有答她，拼了命地掙扎，姜小乙輕而易舉將之制伏。
「你告訴我郎中在哪！我給你錢，你要少我給你少！」
老者驚弓之鳥一般，用嘶啞的嗓音大喊大叫。
「官兵來了！大夥快躲起來！快躲啊！」
姜小乙眼睛一熱，忽然之間委屈得要，她抓著老者衣領，顫聲道：「是來救你們的，是來救你們的！我求求你了，你告訴我郎中在哪好不好？」
誰知這老者受到嚴重驚嚇，竟直接暈了過去。
姜小乙站在空『蕩』『蕩』的街道上，渾身溼透，雨淚不明。
小城角落，有人匆忙跑到一間院子裡，將剛剛到的情況與屋裡的人說明。
「有官兵進來了，說想找郎中。」
一聽「官兵」二字，正在縫補衣裳的薛嬸渾身一震，抽搐起來。謝凝她扶到一旁，為她服下安的『藥』丸，頭又問：「找郎中做什麼？」
人道：「我也不知道，我是遠遠聽到的，人一直在說，們是來救我們的，也不知道是什麼意思……」
旁邊又有人道：「救我們？這血疫是因何而來的？瘟疫爆發，又是誰第一時間圍住城池，不讓我們出去的？若不是小師父醫術驚人，我們早就絕了！還等們來救？」
謝凝道：「或許是些放糧的官兵中有人感染了疫病。」
「難道要幫們？」周圍人紛紛反對，「小師父身體越來越差了，帶出去，萬一出事了，我們剩下的人怎麼辦？絕對不能出去！我們吃過一次虧還不夠嗎？」
謝凝低頭，薛嬸拉了拉她的手腕。
謝凝輕聲道：「好，你們不要擔心，我們不救們。」
頭頂又是一聲驚雷。
姜小乙到小屋，肖宗鏡依舊倒在床邊。她一腳踏入房內，搖了搖頭。
姜小乙還是想進，肖宗鏡胸口一聲怒音，用力向外擺了擺手。
姜小乙更咽道：「大人，要得病早就得了，哪能等到現在呢。」
肖宗鏡怔住，姜小乙來到身邊，拉住的手。肖宗鏡臉皮深紫，一碰就流血，雙眸是見不到眼白，恐怖駭人。但姜小乙一點也沒覺得可怕，只能感受到了濃濃的茫然與蒼涼。
努力地張嘴，好像要說話，姜小乙將耳朵湊過去，聽艱難道：「我以後，你離這裡，想去哪就去哪……三之內，不要再天京城……」
姜小乙不言，肖宗鏡想催她應聲，可手上已經沒了力氣，只抖了下。
姜小乙終於輕不可聞地嗯了一聲。
肖宗鏡放下心來，見她太過難過，又反過來安慰她。
「不要擔心……」
姜小乙：「你都這樣了，還不用擔心嗎？」
肖宗鏡可能也覺得自己這話有點離譜，竟不自主地笑了笑，結果笑到一半又嘔出幾口血來。姜小乙抱著，幫順了順後背。
入手溼黏，盡是血跡。
「對了，」肖宗鏡顫抖著抬起手，「險些忘了一件事……」從衣裳裡取出一樣東西交給姜小乙。是一個黑『色』的小石頭，上面好像裹著一層琉璃，裡面盡是奇異的花紋。姜小乙認出來，這是當初們在南海搬糧時，座異域國度裡所賣的東西。當時她便很喜歡，只可惜沒眼就被推走了。「這個給你……」肖宗鏡道。
姜小乙垂眸：「怎麼現在才給？」
肖宗鏡也著小小的石頭，笑著道：「我偷的，不知該怎麼說。」
姜小乙哭笑不得，眼淚終是止不住地湧了出來。
「大人……」
道：「你不要難過，生有命……我能在這個時候，也算老天垂憐。」說完，又咳了幾聲。姜小乙穩住的身體，感覺的呼吸越來越重，明顯已處於彌留之際。
她聽喃喃囈語：「爹，娘，陛下……」
她緊貼著的臉頰，牢牢抱著，不管叫誰，她都溫柔地應聲。
「小乙。」
反而叫到她的時候，她停下了。
寬大的手掌輕輕蓋在她的背上。
「辛苦你，送我一程。」
杏花落進苦海。
千絲萬縷，驀然消散。
姜小乙怔然望著前方，蒼茫大雪，幽冥鬼途，三途河旁群鬼調笑。
她今始得悟。
原來人來人往，不過是為了互相教會對方，何為命運無常。