「聞聽太學出了個會破案的學子，原來是你。」那女子打量宋慈，面含淺笑，「得見宋公子真容，長得也不過如此嘛。」
宋慈容貌穩重，本就談不上英俊，對這話並不在意，倒是一旁的劉克莊聽得莞爾一笑。
宋慈道：「不知姑娘如何稱呼？」
「身似何郎全傅粉，心如韓壽愛偷香。才伴遊蜂來小院，又隨飛絮過東牆。」那女子微笑道，「宋公子叫我韓絮就行。」
劉克莊一聽韓絮所吟詞句，乃是出自歐陽修的詠蝶詞，借用何郎傅粉和韓壽偷香的典故，以蝴蝶比喻那些風流輕狂的美男子。這詞句便是劉克莊也難以吟出口，居然從一妙齡女子口中吟出。他看著那女子，心中奇之，想到方才那女子沐浴飲酒的場景，暗道：「此女名為韓絮，卻是一點也不含蓄。」
宋慈別無他想，一腔心思都在查案上，道：「韓姑娘，這間行香子房與一樁命案有關，牽連可謂重大，我可否入內檢視一番？」
「宋公子說的是西湖沉屍案嗎？」
「姑娘怎知？」
「蘇堤驗屍，鼎鐺有耳，臨安城誰不知道宋公子在查此案？」韓絮將手中酒盞遞出，「難得與宋公子一見，也算緣分，何不飲了這一盞？」
宋慈只向酒盞看了一眼，並未伸手去接。
劉克莊笑道：「宋大人不沾壺觴，姑娘要飲酒，我劉克莊可以奉陪。」接過韓絮遞出來的酒盞，仰頭一飲而盡。
韓絮淡淡一笑，道：「既不好酒，那也不必勉強。」讓到門邊，酥臂一抬，「宋公子，請吧。」
宋慈這才踏入行香子房，環眼一望，房中佈局與十五年前頗為相似，東西兩側牆壁上的題詞還在，其中東牆上題著「問公何事，不語書空，但一回醉，一回病，一回慵。都將萬事，付與千鍾，任酒花白，眼花亂，燭花紅」，西牆上題著「浮名浮利，虛苦勞神，嘆隙中駒，石中火，夢中身。幾時歸去，作個閒人，對一張琴，一壺酒，一溪雲」。這些詞句出自蘇東坡的兩首《行香子》，都是膾炙人口的佳句。
錦繡客舍的房間皆以詞牌為名，又請來書法好手，在房內牆壁上題寫該詞牌下的詞作佳句，可謂別具一格。宋慈看著牆壁上的題詞，想起當年舊事，心中鬱郁。
此行是為查西湖沉屍一案，宋慈定了定神，開始在房中慢慢走動，四處細細觀察。他將行香子房的角角落落都看遍了，並未有任何發現，卻因房中一切宛如當年，心中總是念起舊事，想起死去的母親，眼前漸漸模糊。他不想讓人看見自己流淚，繞過屏風，來到窗邊。窗戶是支摘窗，中間的窗扇已經支起，窗外是一條人跡稀疏的小巷子。他背對著劉克莊和韓絮，好一陣才收住了淚水。
宋慈入臨安太學求學，已將近一年光景，錦繡客舍距離太學那麼近，他卻從未來過這裡，更別說進入這間行香子房了。他沒有任何發現，不想再在房中多待，打算離開。
可就在即將走出房門之時，他忽然想到了什麼，回過頭去，目不轉睛地盯著韓絮。
韓絮被宋慈瞧得有些不自在，輕輕咳了兩聲，以此提醒宋慈。可宋慈依然如故，盯著韓絮不放。韓絮覺得宋慈的目光有些奇怪，往旁邊挪了兩步，卻見宋慈的目光並沒有跟著自己偏移。她這才發現，宋慈並不是盯著她看，而是一直在看她身後的漆木浴桶。
宋慈似有所悟，忽然轉身疾步出門。
「又走得這麼急。」劉克莊倒是不忘禮數，向韓絮道，「多謝韓姑娘美酒。冒昧打擾，得罪之處，還請韓姑娘見諒。」執手一禮，方才出門。
宋慈疾步回到錦繡客舍的大堂，找到了櫃檯後的祝學海，道：「掌櫃，你方才說那袁姓客人將房中物什都換了新的，那換下來的舊物什，眼下都在何處？」
「全都清洗乾淨，放到其他房間使用了。」祝學海應道。
「浴桶放在何處？」
「大人，你到底是來查什麼案子啊？」祝學海實在好奇不已。
宋慈卻道：「你只管回答我，浴桶放在何處？」
祝學海對客舍中的大小事情瞭然於胸，說浴桶放到了樓上的定風波房。
定風波房沒有住客，宋慈立刻讓祝學海帶路前去。
定風波房雖是上房，但因為緊鄰樓梯，聲響嘈雜，算是上房中最差的一間，擺放的物件也比行香子房稍次，但收拾得極為乾淨整潔，幾乎到了一塵不染的地步。當初從行香子房換下來的浴桶，此刻就放置在這裡。宋慈湊近檢視，浴桶的形狀大小，與行香子房中的漆木浴桶一致，只是漆色稍顯陳舊。他圍著浴桶轉起了圈，仔細地尋找著什麼。
劉克莊看不明白宋慈在找什麼，祝學海也看不明白，兩人都站在宋慈的身後，極為好奇地望著宋慈。
宋慈仔細找了一圈，忽然指著浴桶邊緣上一處地方，問祝學海道：「這裡是修補過嗎？」
宋慈所指之處，漆色比周圍稍顯明亮，只有指甲蓋大小，若不湊近細看，實難發現。祝學海湊過來看了，道：「大人真是眼細，這裡是修補過。」
「這裡原本缺了一塊？」
「是缺了一小塊。」
「幾時修補好的？」
「從行香子房搬出來後，我發現了浴桶上這處缺口，叫夥計找來木匠，粘上木片，又上了漆，這才將浴桶搬來了這間房。」
宋慈略作沉思，道：「掌櫃，借筆墨一用。」
祝學海回到大堂櫃檯，取來紙筆，交給宋慈。
宋慈將紙撕成條狀，寫上「提刑司封」四個大字，又署上自己的姓名，貼在定風波房的房門上。
祝學海吃了一驚，道：「大人，你這是……」
「在我回來揭下封條前，這間房不許任何人進入。」宋慈道，「此事關係重大，還請掌櫃切記。」
「記……記下了。」祝學海點了點頭。
宋慈叫上劉克莊，出錦繡客舍，往東而行。
「現在又是去哪？」
「竹竿巷，梅氏榻房。」
梅氏榻房是一處貨棧，供商旅寄放各類貨物，也提供住宿，但大都是通鋪，一間房住幾人到十幾人不等。來此落腳之人，大都是些貨郎、腳伕，尤其是正月期間，持續十數日的燈會，吸引了眾多外地商旅擁入臨安，搬運貨物的腳伕多了起來，做各種小生意的貨郎也是隨處可見。這些貨郎、腳伕賺的都是辛苦錢，賺到錢也不捨得花，不肯住那些好的客邸旅舍，大都選擇在一些貨棧榻房的通鋪落腳。
宋慈和劉克莊來到梅氏榻房時，榻房門口停著一輛馬車，「驛」字木牌，三色吊飾，這是都亭驛的馬車。馬車內空無一人，周圍也無人看守。宋慈和劉克莊相視一眼，快步走進了梅氏榻房。
此時已是戌時三刻，這個時辰，臨安城內華燈四起，遊人如織，正是貨郎、腳伕們外出忙碌的時候，梅氏榻房內幾乎走空，沒剩下幾個人。
宋慈找到一個榻房夥計，打聽是不是有一對賣木作的父女住在這裡。
「又是來找那對父女的？」那榻房夥計朝西頭一指，「瞧見了吧，那邊轉過去，最盡頭的房間就是。」
「還有人來找這對父女？」宋慈道。
「可不是嗎？剛來了一撥人，才進去沒多久。」
宋慈和劉克莊朝榻房夥計所指的方向走去，轉過一個彎，劉克莊脫口道：「果然是這幫金國人！」
兩人的身前是一條過道，過道的盡頭是一間通鋪房，此時緊閉的房門外直挺挺地站著幾人，皆非宋人打扮，而是金人穿著。這幾個金國人，宋慈和劉克莊此前見過，是跟在趙之傑和完顏良弼身邊的那些金國隨從。
見宋慈和劉克莊到來，幾個金國隨從伸手阻攔，不讓二人進入通鋪房。
「你們可弄清楚了，這裡是大宋臨安，不是你們金國，還不趕緊讓開。」劉克莊見幾個金國隨從無動於衷，打算硬闖。
宋慈攔住了劉克莊。金國隨從在此把守，趙之傑和完顏良弼勢必在這間通鋪房內。他隔著房門，朗聲道：「趙正使，提刑司宋慈、太學劉克莊前來查案，還請開門。」
房內很快傳出趙之傑的聲音：「讓他們進來。」
幾個金國隨從這才開啟房門，讓宋慈和劉克莊入內。
通鋪房內油燈昏黃，角落裡一張簡陋的床鋪上，躺著神色委頓的桑老丈，面有愁容的桑榆坐在床邊，身前立著趙之傑和完顏良弼。
這間通鋪房可住十人，其餘床鋪都空著，住客都外出忙活了。桑老丈染病在床，桑榆為了照顧桑老丈，這兩天一直留在梅氏榻房，沒有外出擺攤做買賣，裝有各種木作的貨擔，一直靜悄悄地擱在房角。
桑榆已從說話聲中聽出是宋慈，眼見宋慈進來，愁容為之一展。
宋慈來到床鋪前，看望了桑老丈，見桑老丈臉色蠟黃，數日不見，彷彿蒼老了許多，知他病得不輕，道：「克莊，你找個榻房夥計，去劉太丞家請大夫來。」
劉太丞家是臨安城北的一家醫館，醫館主人曾在翰林醫局館做過太醫丞，一向以醫術精湛著稱。桑老丈這幾日患病臥床，通鋪房內一些住客關心他的病情，曾提到城北的劉太丞醫術高超，藥到病除，叫他去劉太丞家看病。可桑老丈聽說劉太丞家看病很貴，說什麼也不肯去，只讓桑榆到附近的藥鋪抓了些藥，哪知吃過藥後不見好轉，反而病得越發嚴重。此時聽宋慈說要去劉太丞家請大夫，他老眼中透出急色，顫抖著擺手，道：「使不得……」
宋慈明白桑老丈心中所憂，道：「老丈放心，這看病的錢我來出。」
桑老丈更是搖頭：「公子，不可……」
「老丈是建陽人吧。」宋慈緩緩說道，「不瞞老丈，我也是建陽人，以前在建陽縣學門前，還與老丈有過一面之緣，只怕老丈不記得了。」說話間，一旁的劉克莊已快步出門，很快返回，向宋慈點了點頭，示意已差榻房夥計去劉太丞家請大夫了。
桑榆怕桑老丈著涼，將他的手放回被窩裡，比畫了睡覺的手勢，讓他安心將養，又起身向宋慈和劉克莊行禮，比畫手勢道了謝。
宋慈道：「桑姑娘不必客氣。」
「聞聽宋提刑今日身陷囹圄，想不到這麼快便全身而退，還能在這梅氏榻房中見到。」趙之傑忽然道，「世上的事可真巧，趙某不管去到何處，似乎總能見到宋提刑。」
宋慈這時才向趙之傑行禮，道：「見過趙正使。」
完顏良弼見宋慈只對趙之傑行禮，卻不對自己行禮，冷冷哼了一聲。
「宋提刑既是來查案，」趙之傑讓開一步，將床鋪前的位置空了出來，「那就請吧。」
宋慈卻站在原處沒動，道：「趙正使請便。」
兩人正容亢色，隔著一步之遙，對視了半晌。
趙之傑忽然淡淡一笑，站回床鋪前，向桑老丈道：「老人家，你方才說到，初四那晚蟲娘下馬車時，清波門外有人起了爭執，那是怎麼回事？」
桑老丈聲音虛弱，斷斷續續地講了起來，原來初四那晚有車伕推著車從清波門出城，不小心與一個進城的挑擔貨郎發生了磕碰。那貨郎原本和桑氏父女一樣，也是在城門口擺攤，旁人都喚他黃五郎，賣的是撥浪鼓、風車、花籃、木花鱸等小玩物，可生意實在不大好，便把貨物收拾了，對桑老丈和桑榆道：「這裡生意也不好做，我先回去了，看來下回還是要去老地方才行啊。」挑上擔子，打算回城歇息。他與出城的推車這一磕碰，擔子上好幾樣貨物掉在了地上，倒有一兩樣貨物摔壞了。黃五郎身形瘦削，脾氣卻大，攔住推車不讓走，定要車伕給個說法。那車伕身子強壯，反倒一點也不蠻橫，不住口地賠不是，還要給貨郎賠錢。兩人口音相似，這一爭執，彼此問起故里，才發現竟是同鄉，又各自捲起袖子露出左臂，臂膀上竟有相同的太陽狀文身。黃五郎頓時紅臉變笑臉，說什麼也不肯收那車伕的錢了，一場爭執就這麼化於無形。兩人各走各的路，一個出城，一個入城。就在這時，都亭驛的馬車經過，忽然在清波門外停下，蟲娘從馬車上下來了。
趙之傑道：「你說的這輛推車，可是加了篷子，鋪了被褥，上面還睡著一個人？」
桑老丈點了一下頭。
趙之傑又問：「推車上所睡之人，可是個女子，臉上有文身？」
桑老丈奇道：「你怎麼知道？那姑娘原本……在篷子裡睡覺，鬧爭執時，她探頭出來看發生何事，我瞧見了她的模樣……我當時還覺得奇怪，哪有女人在臉上文身的……」他身子虛弱，稍微多說一些話，便要喘上一兩口氣。桑榆守在他身邊，神色盡是擔憂。
趙之傑問到此處，轉過頭來，朝宋慈看了一眼。
宋慈來到梅氏榻房，本就是為了找桑榆和桑老丈，打聽初四那晚兩人在清波門外是否另有見聞。他記得之前送桑榆出府衙時，問桑榆是否在清波門看見過韓府的家丁，當時桑榆比畫手勢，說她沒看見過家丁，只看見了一些貨郎和車伕。他想到袁朗帶妹妹袁晴出城時，正是推著一輛推車，所以想來問問桑榆和桑老丈當晚有沒有看見過袁氏兄妹，此時一聽桑老丈的回答，便知道與黃五郎發生爭執的車伕就是袁朗，那個臉有文身的女子則是袁晴。他沒想到趙之傑打聽的方向與自己一致，也向趙之傑看了一眼，但沒作其他表示，繼續默不作聲地站在一旁。既然趙之傑所問方向與自己相同，那他只需繼續旁聽下去即可。
上次在熙春樓的側門外，是宋慈向袁朗盤問，趙之傑和完顏良弼始終站在一邊旁聽，劉克莊還曾因此事著惱。這一次卻是趙之傑各種提問，宋慈和劉克莊在一旁堂堂皇皇地聽著。
「你們兩個不走，杵在這裡做什麼？」這一次輪到完顏良弼表達不滿了。
「這裡是我大宋土地，我等皆是大宋子民，愛在哪裡，便在哪裡。」劉克莊道，「幾時輪到你一個金人來管？」
完顏良弼怒而上前，卻被趙之傑攔下了。趙之傑有信心憑自己的真本事破案，不怕宋慈旁聽，道：「老人家，蟲娘下馬車後，你可有看見她往何處去了？」
「沒太留意，但肯定沒回城……」桑老丈答道，「我就在城門邊上擺攤，望著城門下進進出出的人，就盼著能有客人來照顧生意……那姑娘若是回城，我定會瞧見的……」
「沒回城，那就是出城了，你只是沒瞧見她出城後去了哪個方向？」趙之傑道。
桑老丈點了點頭。
趙之傑想了想，道：「老人家，打擾了。」轉過身，似乎想到了什麼，急著要走。
「趙正使，我有一事相詢。」宋慈忽然道。
趙之傑腳步一頓，道：「什麼事？」
「本朝有一將軍，名叫蟲達，曾在六年前背國投金。」宋慈道，「趙正使可知此事？」
聽到「蟲達」的名字，宋慈身後的桑榆忽然神色一怔，臥病在床的桑老丈則是微微顫了顫眉。
趙之傑反問道：「宋提刑為何打聽此事？」
「只是好奇。」
「此事我不清楚。」
「完顏副使久在兵部，」宋慈知道完顏良弼是金國的兵部郎中，轉而向完顏良弼問道，「想必知道此事吧？」
「蟲達？」完顏良弼隨口道，「沒聽說過這號人。」
「蟲達原是池州御前諸軍副都統制，完顏副使當真沒聽說過？」
「沒聽說過，就是沒聽說過。」完顏良弼口氣不悅。
趙之傑不願留下來過多糾纏，道：「宋提刑，就此別過。」快步往外走去。完顏良弼哼了一聲，招呼上門口把守的幾個金國隨從，隨趙之傑一併去了。
劉克莊瞧著趙之傑等人的背影，道：「這幫金國人，在臨安地界上，竟如此橫行無忌。」
宋慈來到桑老丈身邊，道：「老丈，你方才說，那叫黃五郎的貨郎，與那車伕口音相似，是同鄉？」
桑老丈點了點頭。
一旁的桑榆神色已經恢復如常，也跟著點起了頭，當晚她也聽到了兩人爭執，口音的確很相似。她比畫手勢，朝右手邊的牆壁指了指。
劉克莊一頭霧水，完全看不明白桑榆在比畫什麼。宋慈卻道：「你說黃五郎也住在這裡，就住在隔壁？」
桑榆點了點頭。
宋慈立刻便要往隔壁去，桑榆卻連連搖手，用手勢比畫著解釋，不久之前黃五郎來到這間通鋪房，叫上幾個在同一條街上做買賣的貨郎，挑上各自的擔子，一同結伴出去做買賣了。
「你可知黃五郎在何處做買賣？」宋慈問道。
桑榆點了一下頭。
「我有一些事要找這個黃五郎打聽，還請桑姑娘帶我去找他。」
桑榆向桑老丈看去。她知道宋慈不認識黃五郎，通鋪房裡認識黃五郎的人都走光了，眼下只有她能帶宋慈去找人，可桑老丈臥病在床，留桑老丈一人在這裡，無人照看，她實在不大放心。
劉克莊看出了桑榆的擔憂，微笑道：「你們去吧，我留在這裡照看老丈。劉太丞家的大夫來了，我就讓大夫給老丈看病，姑娘只管放心。」話未說完，已在床邊坐了下來。
桑老丈感激宋慈為他請大夫看病，也道：「榆兒，你去吧……」
桑榆比畫手勢示意她去去就回，又替桑老丈仔細地掖好被子，這才與宋慈一道離開。
從梅氏榻房出來，桑榆沿著竹竿巷往東而行。快到巷口時，路邊出現了一家腳店。宋慈原本跟在桑榆的身側，這時忽然停下了腳步。
桑榆見宋慈望著路邊的腳店，也好奇地轉頭望去，只見那家腳店門前豎著一塊招牌，上面寫著「朱氏腳店」四字。她不知道宋慈在看什麼，等了片刻，見宋慈仍然一動不動，於是伸出手，在宋慈的眼前晃了晃。
宋慈回過神來，道：「桑姑娘，初四那晚從推車上探頭出來，臉上有文身的女子，當時你也瞧見了嗎？」
桑榆點了點頭。
「你隨我來。」宋慈邁步就往朱氏腳店裡走。
桑榆心中奇怪，心想宋慈明明是要去找黃五郎，為何突然進路邊的腳店？她跟了進去，見宋慈找到店家，打聽店中有沒有臉有文身的女子入住。
「我丟了盤纏，住不起錦繡客舍，就在附近竹竿巷的朱氏腳店找了間便宜的房，讓妹妹住下了。」宋慈記得袁朗曾說過的話，他走進這家朱氏腳店，就是為了見一見袁朗的妹妹袁晴。
店家朝右側角落裡的房間指了一下，道：「是有個滿臉文身的女人，就住在那邊。不過房門已經上了鎖，是房中客人自個兒鎖上的，你進不去的。」
宋慈去到那間房外，果然見房門上掛著一把鎖。這一點和宋慈在錦繡客舍打聽到的情況一樣，知道是袁朗自己上的鎖，以防袁晴再次走失。他見門縫裡透著光，於是湊近門縫，朝房內瞧了瞧。房內極為狹小，陳設簡陋，只一桌一床而已，連窗戶都沒有，比之錦繡客舍有著天壤之別。在小小的方桌上，一燈如豆，昏暗的亮光照見了一個半趴在桌上的女人。那女人正在撥弄茶壺蓋子，茶壺蓋子在桌上翻轉落定，弄出一陣嘎啦啦的響聲。她就那麼趴著，不厭其煩地反覆撥弄茶壺蓋子，像一個兩三歲的孩童，把玩著一件極好玩的玩具。
房中女人是朝裡側趴的，宋慈瞧不見她的面容。他想了一想，抬手敲響了房門，想看看那女人是何反應。
敲門聲一響起，那女人便如針扎一般，丟了茶壺蓋子，躥到床上，縮在床角，拉起被子裹住自己，很是驚怕地盯著房門方向。被她丟掉的茶壺蓋子，在桌上滾動了半圈後，摔落在地上，碎成了好幾瓣。
宋慈這一下看清了，那女人臉上佈滿了青黑色的文身，文身呈波紋狀，應該就是袁朗曾提到的泉源紋，那女人自然便是袁晴了。文身太過綿密，顏色又極濃，袁晴只剩一對眼睛露在外面，一張臉看起來奇醜無比。
宋慈讓桑榆過來，透過門縫瞧了一瞧。
「是初四那晚推車上的女子嗎？」
桑榆點了點頭，指了指自己的臉，意思是她認得袁晴臉上的文身。
宋慈微微凝眉，暗想了片刻，沒再驚擾袁晴，離開了那間房，讓桑榆帶他去找黃五郎。
黃五郎在竹竿巷東面一條大街的街尾擺攤，這地方離熙春樓不遠，街上滿是花燈，吸引來了眾多遊人，這使得他今晚生意不錯，收入頗豐。他笑容不斷，一口外凸的黃牙很是顯眼。他看見桑榆遠遠走來，笑著揮手打招呼。他本以為桑榆是要去附近的藥鋪抓藥，只是從這裡路過，沒想到桑榆徑直來到他的貨擔前，停住了腳步，又指了指身邊跟著的宋慈。
宋慈出示了提刑幹辦腰牌，請黃五郎到一旁人少的角落裡說話。
黃五郎不知道自己攤上了什麼事，有些愣住了。桑榆向黃五郎比畫手勢，示意宋慈是好人，讓他放心跟著宋慈去，她留在這裡代為照看貨擔的生意。黃五郎想了想這段時間自己來臨安做過的事，似乎沒犯過什麼事，但還是心中惴惴，跟著宋慈來到了一旁的無人角落。
「你不是漢人吧？」宋慈問道。
「我是瓊人。」黃五郎應道，「我可沒犯過事啊。」
「你把左手的袖子捲起來。」
「捲袖子做什麼？」黃五郎一邊問著，一邊捲起了袖子，很快露出了左臂上一團青黑色的文身。這團文身形似太陽，想是年月久了，顏色已略有些淡，與袁朗左臂上的文身極為相像。
「這處文身是什麼意思？」宋慈指著黃五郎的左臂問。
「這是宗族紋。」
「宗族紋？」
「我們瓊人有很多宗族分支，各宗族都有自己的宗族紋，族人要把宗族紋文在身上。」
宋慈的目光落在黃五郎的臉上，道：「我之前有見過一些瓊人，會在臉上文身，為何你沒有？」
「你說的是打登吧。」黃五郎道，「我們瓊人只有女人才打登，到十二歲就繡面，在臉上文一些穀粒紋、泉源紋、樹葉紋之類的。男人都不打登繡面，只文宗族紋。各宗族有自己崇拜的東西，有的是蛙，有的是蛇，有的是蟲，崇拜什麼就文什麼。我們這一支崇拜的是日月，男人在手上文太陽，女人在腿上文月亮，平時只要見到宗族紋，就知道是不是自己宗族的人。」
宋慈眼神一變，彷彿猛然間想通了什麼事。他提起初四那晚黃五郎與袁朗發生爭執一事，道：「聽說你與那車伕是同鄉？」
「是啊，那車伕姓袁，和我一樣，也是從瓊州來的。他也是瓊人，還和我文著一樣的宗族紋，我們祖上是同一支宗族的。他說來臨安是為了找自己失散多年的妹妹，如今好不容易找到了，趕著帶妹妹回瓊州與爹孃團聚。」黃五郎感慨道，「能在這臨安遇到同鄉同族，那真是太有緣了。我同他約好了，等以後我回了瓊州，定要抽空去找他。」
就在這時，遠處忽然傳來一陣嘈雜聲，過往遊人都轉頭望去，只見一群身穿金國服飾的人在大街中央招搖過市，一邊走一邊齊聲高喊：「西湖沉屍一案，已由金國正使查破，明日一早，府衙破案！」喊完一遍，又喊第二遍、第三遍……如此不斷地高喊，唯恐沿途遊人不知。
這群身穿金國服飾的人，正是不久前離開梅氏榻房的金國隨從，他們中間是一輛緩緩行駛的都亭驛馬車。
宋慈皺了皺眉，迎了過去，當街而立，攔住了馬車的去路。
這些金國隨從都認得宋慈，立刻有人去到車窗下，向車內稟報了情況。很快車簾撩起，趙之傑探出身子，道：「宋提刑，你這是何意？」
車簾撩起的一瞬間，宋慈已看清馬車內除了趙之傑外，還有完顏良弼，以及雙手被綁住、耷拉著腦袋的袁朗。他知道趙之傑一直在追查蟲娘沉屍一案，看來趙之傑已然認定袁朗是兇手，這才要將袁朗抓走。他道：「趙正使剛才急著走，是趕著去熙春樓抓人嗎？」
「不錯，我已抓到了兇手，可惜宋提刑來遲一步。」趙之傑微笑道，「明日巳時，臨安府衙，趙某恭候宋提刑大駕。」說罷手一揮，坐回車內。幾個金國隨從不再客氣，一把將擋路的宋慈推開，護著馬車前行，一邊繼續高喊，一邊往遠在城南的都亭驛而去。
宋慈被推了個趔趄，趕來的桑榆忙扶住了他。桑榆很是氣惱，瞪了那些金國隨從一眼。宋慈卻不以為意，也不打算再去問黃五郎，道：「桑姑娘，我們回去吧。」
兩人沿著來路而回，這一次宋慈的步子快了不少，似乎有些著急。
沒過多久，兩人回到了梅氏榻房。
通鋪房中，一個長鬚花白但面色紅潤的老先生正在給桑老丈診脈。這老先生便是以醫術精湛而著稱的劉太丞，身旁還立著一個梳著單髻的藥童。
「怎麼了？」劉克莊從宋慈走進房中的步子，已看出宋慈有些起急。
宋慈不作解釋，叫劉克莊跟著他走。離開之前，他沒忘記把錢袋留給桑榆，用來付劉太丞的診金。他給出錢袋後，不由得稍稍遲疑了一下。他很罕見地覺得自己有些過於著急了。這個錢袋一面繡著蘭草，一面繡著竹子，是桑榆一針一線親手繡上去的，那個用紅繩繫了千千結的竹哨，此刻還放在錢袋之中。他應該把裡面的錢留給桑榆，自己留下錢袋和竹哨的。可錢袋是他親手給出去的，實在不好意思又立馬要回來，只好向桑榆和桑老丈告了辭，有些急著逃離似的離開了梅氏榻房。
宋慈帶著劉克莊，直奔同一條巷子裡的朱氏腳店，來到了袁晴所住的房間外。
房門依然鎖著，透過門縫，能看見袁晴又回到了桌邊，只不過茶壺蓋子已經摔碎，她沒法再撥弄著玩，而是玩起了油燈，不時地吹一口氣，看火苗偏偏倒倒。
劉克莊記得以前查問袁朗的事，道：「裡面是袁朗的妹妹？」
宋慈點了點頭，將劉克莊拉到一邊，說了袁朗被趙之傑抓走一事。
「這幫金國人真是無法無天，竟敢在臨安城裡抓人。」劉克莊甚是不滿，「那趙之傑當自己是大宋提刑嗎？」
「袁朗被抓，他妹妹無人守護，我怕出什麼問題。」宋慈道，「今晚我就住在這朱氏腳店，不回太學了。」
「那我也不回去，陪你一起……」
宋慈卻搖頭道：「我還有更重要的事，需要你去做。」
「什麼事？」
「還記得上回淨慈報恩寺後山開棺驗骨的事吧？」
劉克莊不明白宋慈為何提起這件事，道：「記得。」
宋慈湊近劉克莊耳邊，小聲說了幾句話。
劉克莊皺起了眉頭，道：「又找那群人做什麼？」
「現下還不能告訴你，明天你就知道了。」宋慈道，「快去吧。」
「每次都賣關子。」劉克莊微微一笑，「也罷，我這便去。」
劉克莊走後，宋慈沒有找店家要房間，而是在大堂裡找來兩條長凳，拼在一起，算作一張簡易的床。他打算今晚就睡在大堂，守在袁晴的房門外。他身上只剩下十來文散錢，一起付給了店家，算是借宿一夜的費用。店家見他穿著太學生的衣服，以為他是落魄學子，沒趕他走，還給他抱來了一床被子。
宋慈將被子鋪開在凳子上，在上面半躺半坐，身邊不時有住客來來去去，他全不理會。如此過了不知多久，劉克莊回來了。
「這裡有我就行，你回太學休息吧。」宋慈道。
「可別以為我是回來陪你的。」劉克莊道，「有人找到太學去，非要見你，我才帶他來的。」
「誰要見我？」
劉克莊身子一讓，身後走出一人，一身武學勁衣，劍眉朗目，卻是葉籟。