「我記得當時在禪房的廢墟前架了柴堆，所有死難之人的屍體被搬到柴堆上一起火化的。只不過火化之時，卻出了意外。」
「什麼意外？」
「當時本寺全被大火燒燬，唯有藏經閣離其他殿宇較遠，未被殃及，可是火化之時，藏經閣那邊卻突然著了火。原本藏經閣中收藏了許多佛經典籍，還有高宗皇帝御賜的各種珍貴經藏，能在之前那場大火中倖免於難，已是不幸中的萬幸，哪知突然又起了火。寺中僧人大都聚在禪房附近誦經超度，見突然火起，有的嚇得慌亂躲逃，有的匆忙趕去救火。可當時已經天黑，藏經閣藏書眾多，燒起來很快，最終沒能救著火，藏經閣燒了個精光，所有死難之人也在那場混亂中火化成了灰。」
「也就是說，屍體火化之時，不僅是天黑，而且現場一片混亂？」
居簡和尚回憶著當時的場景，點了點頭。
「藏經閣的火是怎麼燒起來的？」宋慈又問。
居簡和尚搖頭道：「那就不知道了，事後沒有查出原因來。」
宋慈暗暗心想：「前一夜的大火，也許是不小心失火，可剛剛經歷了一場那麼慘烈的大火，寺中僧人應該都會小心火燭，藏經閣再出現失火的可能性很小，更大的可能是有人故意縱火。倘若後山上那具無名屍骨真是劉扁，會不會是有人故意在藏經閣縱火製造混亂，趁亂動了柴堆上的屍體，將劉扁的屍體藏匿起來，事後埋到了後山？果真如此的話，那縱火移屍的人是誰？又為何要大費周折移屍掩埋呢？」
宋慈越想越是困惑，好一陣沒有說話，最後從懷中摸出那塊獅子玉飾，讓居簡和尚看了，問是否識得。居簡和尚搖了搖頭，他從沒見過這樣的獅子玉飾。宋慈向居簡和尚道了謝，轉身向靈壇走去。
「彌音師父，」宋慈徑直來到彌音的身前，「我有些事，想問一問你。」
彌音身形高大，一張臉被燒燬了大半，看起來已有三十來歲，是所有彌字輩僧人中年齡最大的一位。他站在靈壇的左側，祭拜靈壇的香客們從身前絡繹而過，他一直閉眼合十，低聲誦經。聽見宋慈的聲音，他睜開眼道：「阿彌陀佛，不知施主要問何事？」聲音甚是低沉。
宋慈沒有回答，只是抬手道：「這邊請。」
彌音轉頭向居簡和尚看去，居簡和尚點頭道：「宋施主既然有事問你，你便跟著去吧。」
「是，師伯。」彌音應了，這才隨宋慈去到一旁僻靜之處。
「彌音師父，你到淨慈寺出家，有多久了？」宋慈開始了詢問。
彌音答道：「有五六年了。」
「一年前的中秋前夜，貴寺曾經歷了一場大火，你應該還記得吧？聽說當時最先發現起火的人是你。」
彌音不由自主地摸了摸臉上的燒傷，道：「那場大火，如何能忘？」
「那晚起火時是何情形？還請你原原本本道來。」
彌音點了點頭，道：「我那晚半夜醒來，肚子脹痛，去了一趟茅房，回來時見寮房的西邊亮著光。寮房的西邊是本寺住持德輝禪師的禪房，那時德輝禪師臥病在床，日夜都需要人照顧，禪房裡常常半夜還點著燈火。可那光實在太亮了，不像是燈火，我便走過去一瞧，竟是禪房燃起了大火，正往外冒著濃煙，還把鄰近的寮房引燃了。我嚇得大喊大叫，又撞開門衝進禪房救人，可裡面火勢太大，我試了幾次都衝不進去，不得不退了出來。我又去附近擔水救火，往返了好幾趟，還是沒用。那時寮房也已經引燃，火勢燒得很快，連我居住的房間也著了火。與我同住一間寮房的都是彌字輩的師兄弟們，大都逃了出來，只是不見彌苦師弟。我與彌苦師弟一向交好，不顧師兄弟們的阻攔，拿水淋溼身子，又衝進寮房試圖救彌苦師弟，最後燒了自己一臉傷，還是沒救著人。」說著低下頭去，低聲誦道，「阿彌陀佛。」
宋慈想起在巫易墓前做法事時，楊菱從始至終注視著彌音，此時得知彌音曾與彌苦同寮，又彼此交好，還曾奮不顧身地衝進火場救彌苦，這才明白楊菱為何對彌音另眼相看。他道：「大火過後，韓太師帶來聖上旨意，要將所有死難之人的屍體搬到一起火化，藏經閣卻在那時突然著火，當時你也在場嗎？」
彌音搖頭道：「我那時燒傷得不輕，敷了藥，在臨時搭的草棚裡休息，後來才聽說了藏經閣起火的事。」
宋慈懷疑有人在藏經閣起火之時，趁亂搬動過死難之人的屍體，本想向彌音打聽此事，可當時彌音不在場，那就不必多問了。他想了想，沒再打聽起火之事，轉而問起了劉扁和劉鵲，道：「我聽說貴寺起火那晚，劉太丞家的劉扁和劉鵲曾來為德輝禪師看病，當時是你去請他們來的。你可還記得劉扁那時的樣子？他的左臂是不是斷了，綁著通木？」
彌音點頭道：「劉扁施主是傷了左臂，我去請他看診時，還怕他多有不便，可他說自己的左臂雖然摔斷了，但早已接好，而且他替人診脈都是用的右手，並不礙事。劉鵲施主擔心劉扁施主手臂有傷，怕他看診時不太方便，於是也帶上藥箱，一起跟了來。」
「這麼說你只請了劉扁，劉鵲是不請自來的？」
彌音又點了點頭，道：「劉扁施主曾是宮中太丞，聽說他過去專門替皇上看病，醫術甚是精湛，去劉太丞家請大夫，自然是去請他。」
「劉扁和劉鵲關係如何？」
彌音微微皺眉，沒聽得太明白。
「比如來貴寺的路上，他們二人交談多嗎？彼此說話時可是和顏悅色？」
彌音回想了一下，道：「我記得來的路上，二位施主沒怎麼說過話，好像心事重重的樣子，有路人認得他們，跟他們打招呼，他們也都沒應。」
宋慈想了一想，又問：「你最初發現禪房起火時，可有在禪房附近看見過什麼可疑之人？」
彌音搖頭道：「沒有看見。」頓了一下，似乎突然想起了什麼，道：「我在禪房附近沒看見人，倒是之前去茅房時，遇到了劉鵲施主，他也起夜去上了茅房。」
「你看清了，當真是劉鵲？」
「雖然隔了一段距離，可那晚月光很亮，我認得是劉鵲施主的樣子。」
「能看見月光，這麼說你不是在茅房裡遇到的他？」
「我看見劉鵲施主時，他走在茅房外的小路上，往廂房那邊去了。」
「那你怎麼說他是起夜上了茅房？」
「那麼晚起夜，又是在茅房外，不是去上茅房，還能是什麼？」
宋慈若有所思地點了點頭。他沒再發問，拿出那塊獅子玉飾請彌音辨認，然而彌音也不識得。宋慈向彌音道一聲「叨擾了」，又去到靈壇旁向居簡和尚行禮告辭，隨後離開了淨慈報恩寺。
「你是在懷疑劉鵲嗎？」從淨慈報恩寺出來，劉克莊見宋慈一直凝著眉頭。
宋慈點了點頭，道：「按照居簡大師和彌音師父所述，劉扁才是真正的劉太丞，劉太丞家也是劉扁開設的醫館，當晚明明只請了劉扁去寺裡看病，劉鵲卻要跟著去，大火發生時，偏偏劉鵲又沒在廂房睡覺，而是起了夜，最後劉扁死於大火，劉鵲卻沒事，後來還成了劉太丞家的新主人，變成了新的劉太丞，這些難道不可疑嗎？」
「可疑，」劉克莊介面道，「極其可疑！」
宋慈原打算回提刑司查驗無名屍骨的死因，可經過了淨慈報恩寺這一番查問，他懷疑那具無名屍骨極有可能是劉扁，因此決定先走一趟劉太丞家，查清楚無名屍骨是不是劉扁後，再回提刑司查驗其真正死因。
劉克莊跟隨宋慈多次奔走查案，如今思路竟也漸漸跟上了宋慈，道：「現在是先回提刑司，還是先去劉太丞家？」
宋慈抬眼北望，不遠處是水波浩渺、遊人如織的西湖，更遠處是鱗次櫛比、恢宏壯麗的臨安城，應道：「先去劉太丞家。」
一根短短的木棍不時伸進碗中，蘸上些許清水後，再在地上寫寫畫畫，「師」「麻」「辛」「苦」等字，一個個歪歪扭扭地出現了，不一會兒又一個個地相繼隱去。五歲的劉決明就這麼在側室門外的空地上蘸水寫字，已經好一陣子了。
一門之隔的側室房中，高良薑將說話聲壓得極低：「師父當真沒把《太丞驗方》給你？」
「給我做甚？」鶯桃聲音嬌脆，「我又不會醫術。」
「師父那麼喜愛決明，萬一他想把畢生醫術傳給決明呢？」
「瞧你這腦袋，決明那麼小，連字都不認識幾個，怎麼學得了醫術？你就別管什麼醫書的事了，先替我想想辦法。過去有老爺護著我，那悍婦還不敢對我怎麼樣，如今老爺沒了，她立馬給我甩臉色看，往後還不把我給生吞活剝了。」
「你就再多忍忍，等過上幾年，決明長大些，這劉太丞家可是姓劉的，到時還由得師孃頤指氣使？」
「你還叫她師孃呢！」鶯桃哼了一聲，「別說幾年，便是幾天我也不想忍，你又不是不知道那悍婦的脾氣。」
「這家裡不是還有我嗎？我可是師父的大弟子，姓居的又不懂醫術，往後醫館的事都是我說了算。這劉太丞家若是沒有醫館賺錢，姓居的還不喝西北風去？放心吧，有我在，哪能捨得讓你受苦……」
「哎呀，你快把嘴拿開。老爺才剛死，你……你別這麼急……」
「能不急嗎？我都多久沒碰過你了？」
「不行呀……你快鬆開，門還沒鎖呢……外面來人了！」
一陣說話聲忽然在側室外響起，嚇得摟抱在一起的兩人趕緊分開。
「小少爺，你一個人在這裡玩耍呀。」
「娘頭疼，在屋裡治病呢，叫我出來玩一會兒。」
「小少爺真乖。」
很快敲門聲響起，門外傳入聲音道：「二夫人，您在裡面嗎？」
鶯桃理了理有些散亂的髮髻，扶正了珠釵，走過去拉開了房門，見門外是遠志。
遠志收起了敲門的左手，朝屋裡看了一眼，見鶯桃的身後還有一人，是高良薑。此刻高良薑正在收拾桌上鋪開的針囊，嘴裡道：「二夫人不必憂慮，你這是傷心過度，引發了頭疼。我給你施了幾針，你多休息休息，便不礙事了。」
「有勞大大夫了。」鶯桃對高良薑說了這話，又向遠志道：「找我有什麼事？」
遠志看起來十七八歲，臉上有不少痘印，高高的個子卻躬著腰，說起話來柔聲細氣：「打擾二夫人了。提刑司來人查案，請您去醫館大堂。」說完又朝高良薑看了一眼，「也請大大夫去醫館大堂。」
高良薑收好了針囊，道：「怎麼又來了人？兇手不是抓到了嗎，還來查個什麼勁？」說著走出側室，來到遠志的身前，低聲道：「你跟著我一年多了，應該不用我再提醒你了吧。」
劉太丞家一共三個藥童，其中黃楊皮是劉鵲的貼身藥童，當歸是羌獨活的藥童，遠志則是高良薑的藥童。遠志低著頭，小聲應道：「大大夫，我什麼都沒看見。」
高良薑滿意地點了點頭，隨手將針囊交給了遠志，朝醫館大堂走去。遠志左手拿著針囊，跟在高良薑的身後。鶯桃掩上房門，拉上劉決明的小手，也隨著一起去往醫館大堂。
與此同時，家宅後院的一間屋子裡，門閂已經拉上，羌獨活從床底下拖出一口箱子，開啟來，裡面裝滿了各種瓶瓶罐罐。他從中拿起一隻黑色的小藥瓶，拔掉塞口，小心翼翼地倒出一丁點黑乎乎的黏液。這些黑乎乎的黏液被他倒入早就準備好的米飯裡，揉搓成一個飯糰。他把黑色藥瓶放回箱子裡，又把箱子塞回床底下，然後拉開門閂，拿著飯糰去了後院。後院裡養著一黑一黃、一小一大兩隻狗，分別被拴在後院的左右兩側。那隻小黑狗是遠志撿來的，此前被養在醫館偏屋裡，只因今早韋應奎領著府衙差役進入醫館查案時吠叫不止，事後便被石膽牽到家宅後院，與看守家宅的大黃狗拴在一處，以免以後再有官員和差役查案時出入醫館，它又狂吠亂叫。
大黃狗原本在原地轉圈，見羌獨活來了，立刻撲了過來，將繫繩拉得筆直，它涎水長流，眼睛有些發紅，看起來極為興奮。羌獨活扭頭看了看四周，確定沒有其他人，這才將籠在袖中的手伸了出來，將飯糰扔給了大黃狗。大黃狗一口叼住，飛快地吞進了肚裡。另一邊的小黑狗沒得到吃食，嚶嚶嚶地亂叫，拼命地搖動尾巴。
羌獨活在後院裡站了一會兒，見大黃狗吃過飯糰後，又在原地轉起了圈，時不時拿爪子四處亂刨，發出一兩下奇怪的叫聲，像是有些瘋瘋癲癲。他點了點頭，轉身準備回自己的屋子。
正要推開房門，一聲「二大夫」忽然傳來。羌獨活把手抵在門上，回過頭去，看見了趕來的當歸，道：「何事？」
「提刑司來了人，請二大夫去醫館。」當歸回答道。
羌獨活把頭一點，揮了揮手，讓當歸先去了。他回到屋子裡，將沾有飯粒的手擦乾淨，這才關上房門，又上了鎖，往醫館大堂而去。
醫館大堂裡等著兩人，都穿著一身青衿服，是宋慈和劉克莊。
高良薑和鶯桃來到醫館大堂時，白首烏已經等在這裡了，不多時羌獨活也來了，最後是居白英。居白英仍是沉著一張臉，拄著柺杖，由石膽小心翼翼地攙扶而來。
眼見來查案的不是喬行簡，而是兩個面生之人，還是太學學子打扮，眾人都是一愣。
高良薑問遠志道：「你不是說提刑司來了人嗎？」
遠志看著宋慈和劉克莊，道：「大大夫，這二位便是。」
劉克莊笑道：「各位不必奇怪，這位是浙西路提刑幹辦宋慈宋大人，你們應該都聽說過吧。」
在場眾人都是微微一驚，早就聽說太學出了個奉旨查案的提刑官，姓宋名慈，先後破了嶽祠案和西湖沉屍案，沒想到竟是此人來查案。
宋慈問清楚在場眾人姓甚名誰，與劉鵲是何關係，道：「諸位應該都知道劉扁吧？」
原以為宋慈是來查劉鵲被毒殺一案，哪知一上來問的卻是劉扁，眾人一愣之下，大都只是點了點頭，唯有白首烏應了聲「是」。
宋慈看向白首烏，道：「你是劉鵲的師侄，那就是說，你是劉扁的弟子？」
白首烏又應了聲「是」。
「聽說這劉太丞家是你師父開設的？」
「這家醫館是先師十年前所開。」
「你師父是高是矮，胖瘦如何？」
「先師個子不高，身子一直很消瘦。」
宋慈回想無名屍骨的模樣，從骨架來看既不高也不壯，這一點倒是與劉扁對應得上。他道：「聽說你師父一年前去淨慈報恩寺出診，因失火死於寺中。在那之前，他左臂是不是曾受過傷？」
白首烏面露詫異之色，道：「宋大人怎麼知道先師左臂受過傷？你認識先師嗎？」
「你不必問這麼多，只管回答我所問即可。」
「先師左臂是受過傷，他在藥房搭梯取藥時，不小心跌過一跤，折了左臂，當時還是我為他接的骨。」
「那是什麼時候的事？」
白首烏回想了一下，道：「應是先師遇難前兩個多月的事。」
宋慈暗暗點了點頭，劉扁是死前兩個多月摔斷了左臂，這與無名屍骨左臂尺骨的骨裂癒合程度對應得上。他道：「你為你師父接骨時，可有綁上通木？」
「接骨正骨，自然需要綁上通木。」白首烏應道，「我記得通木是在藥房裡拿的，是用的醫館裡最好的通木。」
「這種通木，眼下醫館裡還有嗎？」
「還有。」
「煩請你取來看看。」
白首烏當即走進一旁的藥房，片刻即回，取來了一段色澤發紅、帶有黑色紋路的通木。
宋慈接過通木，又從懷中取出那段燒過的木頭，湊在一起細看。
在場眾人不明白宋慈在做什麼，不由得面面相覷。
宋慈細看了一陣，將那段燒過的木頭遞給白首烏，道：「白大夫，你看看這段木頭，有沒有可能是劉太丞家的通木？」
白首烏接過去看了，那段燒過的木頭殘缺不全，遍佈焦痕，與藥房取來的通木在外形上已無法比對。他湊近細嗅其味，又朝宋慈手中那段紅色通木看了一眼，道：「這種最貴最好的通木，是用交趾出產的紫檀木製成，有消腫止痛、調節氣血的功效。大人給的這段木頭，雖然外形難以辨別，但聞著氣味應是紫檀木，至於是不是醫館裡的通木，我不敢妄下斷言，只能說有可能是。」
宋慈點了點頭，收回了那段燒過的木頭，又拿出那塊獅子玉飾，請白首烏辨認。
白首烏一見獅子玉飾，神情立刻一變，道：「這……這不是先師的獐獅玉嗎？」
「你可認清楚了？」宋慈道。
白首烏連連點頭道：「認不錯的，先師將這塊獐獅玉隨身帶著，我見過很多次，就是這個。」他面露詫異之色，「大人，這塊玉怎會在你這裡？」
「我再問你一遍，你可千萬確認清楚，這當真是你師父的玉飾？」宋慈知道這塊玉飾關係到無名屍骨的身份，必須確認無誤才行。
白首烏又向獅子玉飾多看了幾眼，道：「錯不了的，雖然這玉碎了，但的的確確是先師的獐獅玉。這塊獐獅玉是十年前皇上御賜這座宅子時，一併賜給先師的。獐獅乃神農氏馴養的奇獸，周身透明，能吃百蟲嘗百草，種種藥效能從它的臟腑和經絡中看得明明白白。先師對這塊獐獅玉極是珍惜，一直將它帶在身邊，我認不錯的。」
如此一來，無名屍骨的身份幾乎可以確認，就是劉太丞家的劉扁。宋慈環顧整個醫館，道：「你方才說劉太丞家這座宅子，是聖上御賜給你師父的？」
白首烏應道：「是的，這是先師十年前為皇上治病所受的賞。」
「賜下這麼大一座宅子，看來你師父為聖上治好的病，不是什麼小疾小痛吧？」
「這我不太清楚，皇上患了什麼病，那是宮中絕密，先師從不對外提起。」
宋慈點了點頭，皇帝患病乃國之大事，擅自對外傳言洩露，那是要掉腦袋的。他正打算繼續發問，醫館大門方向忽然傳來一陣輕細的敲門聲。
醫館大門敞開著，一隻黑乎乎的手正在門上輕輕叩擊，一張長著不少瘡疤的黑臉探進來，似乎怕打擾了眾人，帶著抱歉的笑容，露出一口參差不齊的黃牙，道：「各位東家都在啊。上元節的炭墼，小人給送來了。」
石膽見了來人，頓時露出一臉嫌惡之色，道：「不是叫你明天才送來嗎？」
那黑臉人道：「這一批炭墼打得好，就想著給劉老爺先送來……小人剛到門外時，聽過路之人說……說劉老爺他……」搖頭嘆氣，「劉老爺對小人大恩大德，他那麼好的人，怎麼會……」
居白英忽然朝石膽使了個眼色，石膽立刻打斷那黑臉人的話，道：「祁老二，沒看見官府來人查案嗎，這裡哪輪得到你說話？趕緊把炭墼搬進來，跟著我去領錢，領了趕緊走。」
祁老二唯唯諾諾地應道：「是是是……」便從大門外的板車上搬下一大筐炭墼，背在身上，穿過醫館大堂，跟著石膽朝家宅那邊去了。
宋慈看了一眼祁老二去遠的背影，將目光轉回到白首烏身上，道：「白大夫，你師父在世時，與劉鵲關係如何？」
白首烏答道：「先師與師叔本就是同族兄弟，從小一塊兒學醫長大。後來先師在宮中做了太丞，師叔則是做了隨軍郎中。十年前先師開設醫館後，師叔便從軍中去職，來臨安幫忙打理醫館。後來先師從太丞上退了下來，才開始在這醫館中坐診。這些年裡，師叔幫了先師很多忙，他們的關係一向很好。」
「一扁一鵲，取這樣的名字，看來他們二人是出自醫道世家吧？」
白首烏卻搖頭道：「我聽先師說起過，他與師叔年幼時，村子裡曾發生瘟疫，族中長輩先後亡故，只剩他們二人相依為命，後來是路過的師祖皇甫坦收留了他們二人，他們二人從此便跟隨師祖學醫。師祖雖為麻衣道士，但工於醫術，曾在高宗、孝宗、光宗三朝多次應召入宮醫疾問道，尤其是高宗一朝，師祖為顯仁皇太后治癒了目疾，那可是眾多御醫費時多年也沒能治好的頑疾。高宗皇帝對師祖大加厚賞，還御賜‘麻衣妙手’金匾，這塊金匾至今還供奉在祖師堂裡。先師和師叔的名字，是當年被師祖收留後，師祖為他們二人取的。」
宋慈沒聽說過皇甫坦的名頭，但他知道顯仁皇太后，那是高宗皇帝的生母，曾在靖康之變中被金軍擄走，紹興和議後才得以迴鑾臨安，高宗皇帝對她倍加侍奉，皇甫坦能治好她的目疾，高宗皇帝自然是厚加賞賜。他道：「你師父與劉鵲既然師出同源，那他們二人之間，不知誰的醫術更高？」
白首烏朝高良薑和羌獨活看了一眼，稍微猶豫了一下，道：「若論醫術，先師做過太丞，曾為光宗皇帝和當今聖上治過病，應是先師更勝一籌。」
「那可不見得。」高良薑忽然插嘴道，「前年韓太師溺血，師伯去了好幾次都沒能治好，最後還是我師父出的驗方，以牛膝一兩、乳香一錢，以水煎服，三兩日便藥到病除，為此韓太師還賞了師父不少金子。再說了，師父近來著述《太丞驗方》的事，醫館裡人人都知道。過去敢著醫書留於後世的大夫，像張仲景、孫思邈等人，哪個不是神醫妙手？師父敢著述醫書傳之後世，足可見他老人家的醫術有多麼高明。只是不知誰背地裡眼紅，不但將他老人家殺害，還將他即將完成的《太丞驗方》給偷了去。」說罷朝白首烏冷眼一瞪。一旁的羌獨活也朝白首烏斜去了目光。
白首烏平日裡說話做事，常給人一種與世無爭的感覺，可這番言論關乎師父醫術的高低，他似乎不甘心退讓，道：「著述醫書，並非只有師叔如此，師祖生前就曾著有醫書，先師也曾著過醫書，收錄了許多獨到的驗方，只是先師將所著醫書視若珍物，常帶在身邊，最後不幸毀於淨慈寺的那場大火，沒能留存下來。再說給韓太師治病，師叔只是治好了那麼一次，過去韓太師身子抱恙，一直都是請先師去看診，先師已不知為韓太師治好過多少病痛了。」
高良薑道：「好啊，師父剛死，你便硬氣了，敢跟我這麼說話了。你師父是給韓太師治過那麼多次病痛，卻把韓太師的身子越治越差，染病抱恙的次數越來越多。這兩年換了我師父看診，韓太師的身子卻是日漸康健，再沒有生過什麼病。」
「可是韓太師昨天才派人來，說他患有背疾，請師叔今日去南園看診。」白首烏言下之意，是說高良薑稱韓侂冑再沒有生過病，那是在睜著眼說瞎話。
高良薑正要還口，宋慈忽然道：「韓太師病了？」他記得上次去韓府拜見韓侂冑時，韓侂冑曾當著他的面舞過劍，兩天前破西湖沉屍案時，韓侂冑也曾出現在臨安府衙，其人看起來一切皆好，不像是有病痛的樣子。
白首烏應道：「昨天上午夏虞候來了醫館，說近來這段日子，韓太師後背不太舒服，時有刺痛之感，常常難以睡臥，請師叔今日一早去吳山南園看診。」
宋慈知道白首烏所說的夏虞候應該是夏震，道：「韓太師既然病了，為何不……」
話未說完，醫館大門方向忽然傳來聲音道：「宋慈，不是說過你不能查此案嗎？」
這聲音聽著耳熟，是喬行簡的聲音。宋慈轉頭望去，果然是喬行簡到了，隨同而來的還有文修和武偃。他向喬行簡行了一禮，道：「是大人命我來查無名屍骨的案子。」
「那你該去的是淨慈報恩寺後山，而不是這劉太丞家。」喬行簡來到宋慈身前。
這時石膽從家宅那邊回來了，祁老二揹著空筐，跟著石膽回到了醫館大堂。祁老二得了炭墼錢，向居白英躬身道謝。居白英沉著老臉，看起來大不耐煩。石膽趕緊揮手，打發走了祁老二。
宋慈看了看走出醫館的祁老二，在劉克莊耳邊低語了幾句。劉克莊點點頭，快步走向大門，追出了醫館。
劉克莊走後，宋慈將自己去淨慈報恩寺後山查驗墓土，在土坑和土堆裡先後發現一段燒過的紫檀木和獅子玉飾，又查得劉扁生前摔斷過左臂，綁有紫檀通木正骨，以及獅子玉飾是劉扁的獐獅玉等事，逐一向喬行簡說了，最後道：「無名屍骨已能確認是劉扁，我來劉太丞家，是為了追查無名屍骨的案子。」他拿出那段燒過的紫檀木和獐獅玉，還有劉太丞家的那段紫檀通木，一併呈給喬行簡過目。在此期間，劉克莊已去而復返，回到了宋慈身邊。
喬行簡看過之後，道：「我還當是風馬牛不相及的兩起案子，想不到竟能牽扯上關係。」他將這些東西一一還給了宋慈，「泥土裡還藏有線索，我身在現場卻沒能發現，當真是天大的疏漏。宋慈，你驗得這些線索，這麼快便查出無名屍骨的身份，實屬難能可貴，值得好生嘉獎。」
喬行簡貴為提點刑獄，面對身為屬官的宋慈，還是當著這麼多外人的面，竟能坦然承認自己的疏漏，不僅沒為自己做任何辯解，反而毫不吝嗇地誇讚宋慈，這讓一旁的劉克莊頗感意外。之前劉克莊還將喬行簡想成是那種笑裡藏刀的官員，然而僅憑當眾認錯這一點，喬行簡便絕非那樣的人。劉克莊再看喬行簡時，目光為之一變，眼神中大有敬意。
「喬大人過譽了。」宋慈道，「不知大人突然到此，所為何事？」
喬行簡微微一笑，道：「不是你提醒我來的嗎？」話音一落，便朝貼有封條的書房走了過去。文修快步上前，揭下封條，推開了房門。
喬行簡步入書房，徑直走到書案前。他朝書案上擺放的書冊、燭臺和筆墨紙硯看了看，在椅子上坐了下來。他將上身慢慢地伏在書案上，一如劉鵲死後的樣子，就此良久不動。
宋慈和劉克莊隨後進入書房。宋慈進入書房時，腳步微微一頓，看了一眼門閂，又稍稍斜著身子，朝門框上的門閂插孔看了看，這才進入房中。見了喬行簡的奇怪舉動，劉克莊不明所以，宋慈卻是瞭然於胸，道：「看來大人已經察覺到劉鵲的死狀不對了。」
聽了這話，伏案好一陣子的喬行簡站起身來，回頭看著宋慈，道：「死狀有何不對？」
「今早大人提起劉鵲之死，曾說他是中了砒霜之毒，在書房裡伏案而死。」宋慈應道，「可據我所知，砒霜中毒之人，往往伴有強烈的腹痛，有的甚至會頭暈，會嘔吐，並不是一下子便毒發身亡。倘若劉鵲真是吃了糕點中毒身亡，那麼毒發之時，他應該會喊叫，會呼救，即便疼痛太過強烈，痛到他無法做聲，但他至少會有所掙扎，甚至是極為劇烈的掙扎，不可能就那麼安安穩穩地坐在椅子裡，伏在書案上死去。」
喬行簡微微頷首。之前宋慈在提刑司偏廳見他之時，曾特意問過一句：「喬大人，你說劉太丞家的書房門窗從裡面上閂，劉鵲是在房中伏案而死？」後來宋慈離開後，喬行簡獨坐在提刑司大堂裡凝思案情，忽然想起宋慈這一問，察覺到劉鵲的死狀存在疑問，這才帶著文修和武偃返回劉太丞家再行查驗。他道：「依你之見，究竟是何原因，會讓劉鵲的死狀變成這樣？」
「無非兩種可能。」宋慈早就想過這個問題，此時被喬行簡問起，當即給出了回答，「一種是劉鵲並非死於他殺，而是服毒自盡，且他死志已決，所以才沒有太多掙扎的跡象。另一種可能，劉鵲不是自己吃下的砒霜，而是被兇手逼迫著吃下了砒霜，他毒發時被兇手制住，因此發不了聲，也掙扎不得。」
「所以你是因為劉鵲的死狀存在問題，才會認為桑榆不是兇手？」喬行簡道。
宋慈點頭應道：「不錯。」
喬行簡在書案前來回踱了幾步，道：「劉鵲的《太丞驗方》尚未完成，而且他昨晚還惦記著病人的病情，吩咐白首烏今早替他回診，他應該不大可能是自盡，你說的第一種可能，其實微乎其微。至於第二種可能，兇手強迫劉鵲吃下砒霜也好，毒發時制住劉鵲也罷，都需要進入書房才能完成。可書房的門窗都是從裡面上了閂的，試問兇手如何能在不破壞門窗的情況下進出書房呢？」
「那也不難。」宋慈應道，「只需一根細繩，便能辦到。」
「哦？」喬行簡道，「如何辦到？」
宋慈走到門閂旁。門閂在今早高良薑破門而入時被踢斷了，但門閂插孔還是完好的。宋慈指著門閂插孔，道：「喬大人，你過來看看。」
喬行簡走了過去，彎下腰，朝門閂插孔裡看去。門閂插孔是用一塊拱形的限木，釘在門框上製成，在限木與門框之間存在一絲夾縫，夾縫中卡著些許麻線。
宋慈方才走入書房時，便已注意到了卡在門閂插孔裡的麻線。他道：「取一根細麻繩，對摺之後，在門閂上套一圈，再把兩個繩頭穿過門閂插孔，一起握在手中，此時只需從外面將門合上，隔著門縫拉拽繩頭，只需多嘗試幾下，便可將門閂拖入插孔之中，從而做到從房外關門上閂。接著再鬆掉兩個繩頭中的一個，拉拽另一個，便可將整條麻繩抽出房外。」他把手伸進門閂插孔，將卡在裡面的些許麻線取下，「只可惜百密一疏，麻繩被門閂插孔裡的夾縫卡住，雖說整條麻繩還是被抽出去了，但在夾縫中留下了些許麻線。」
喬行簡點頭道：「不錯，兇手以此法子，的確能從房外關門上閂。你說的第二種可能，的確有可能存在。」說著招呼文修過來，從宋慈手中拿過這些許麻線，作為證據收好。
「劉鵲死後，他所著的醫書《太丞驗方》不見了，極有可能是兇手進入過書房，拿走了這部醫書。」宋慈說道，「所以我覺得，桑榆姑娘應該不是本案的兇手。」
「那倒未必。」喬行簡道，「還有第三種可能，劉鵲是吃了桑榆送來的糕點毒發身亡，只不過後來又有人偷偷進入過書房，拿走了他所著的《太丞驗方》。」
宋慈卻道：「倘若如大人所言，此人偷偷進入書房，拿走《太丞驗方》倒也說得通，可他為何要改變劉鵲的死狀呢？」
「我知道你說這麼多，無非是想證明桑榆的清白。」喬行簡道，「可這位桑榆姑娘，身上處處透著嫌疑，我問她任何事情，她都不予回應。尤其是昨日她來劉太丞家上門道謝，曾與劉鵲在這書房中閉門相見長達半個時辰之久，我問起他們二人在書房裡說過什麼話、做過什麼事，她始終不應。她若與劉鵲之死沒有關係，何以要百般緘口加以遮掩呢？」
這番話說得宋慈無言可對。雖然他認為桑榆很可能不是兇手，但對於桑榆的種種反常之舉，他也無法給出合理的解釋。
喬行簡與宋慈辨析案情之時，劉太丞家眾人全都聚在書房門外，被武偃攔住不得入內，只能探頭向房中張望。這時喬行簡走出書房，來到黃楊皮、當歸和遠志身前，指著醫館的後門，道：「昨晚你三人睡覺之時，有沒有閂上這道門？」
黃楊皮朝後門望了一眼，道：「回大人的話，小人每晚睡前，都不忘閂上大門，但後門連通家宅，只是掩上，不會上閂。」
「這麼說，即便到了後半夜，家宅那邊任何人都可自由出入醫館？」
「是的。小人有時起夜上茅房，也要走後門出去。」
「那昨晚你們睡著後，家宅那邊有沒有人來過醫館？」
黃楊皮搖頭道：「應該沒人來過。後門前些日子鬆脫了，還沒來得及修理，開門時會有很大的響聲。小人一向睡得淺，昨晚又鬧肚子，沒怎麼睡著過，便是睡著也迷迷糊糊的，後半夜家宅那邊若有人來醫館，後門只要一響，小人應該是能聽見的。就算小人聽不見，可遠志近來養了一隻小黑狗，就養在偏屋裡，那隻小黑狗一聽見動靜便會大叫，夜裡只要後門有響動，小黑狗必會吠叫，可昨晚後半夜，小黑狗並未叫過。」
「你昨晚鬧了肚子？」喬行簡狐疑道。
黃楊皮應道：「昨晚小人在大堂裡分揀藥材時，肚子便開始不舒服，後來跑了好多趟茅房，一直到後半夜睡下後才有所好轉。」
「你們二人呢？也有鬧肚子嗎？」喬行簡看向遠志和當歸。
遠志臉色發白，低頭答道：「我與當歸鬧了一夜肚子，今早才稍微好些。」當歸的年齡與遠志相仿，也是十七八歲，身子比遠志壯實一些，他臉色也有些發白，沒有說話，只是跟著點了一下頭。
喬行簡今早初次來劉太丞家查案時，曾留意到遠志和當歸臉色發白，一開始他起過疑心，認為二人或許與劉鵲之死有關聯，眼下看來，應該是腹瀉了一夜的緣故。他道：「昨晚你三人有同時離開醫館去上茅房嗎？」
黃楊皮答道：「先生著書期間，有時會有吩咐，比如去家宅那邊叫人，或是找某樣東西送去書房，小人怕有差遣，不敢同時離開。昨晚我們三人都是輪流去茅房，一個人去時，另兩人便留在大堂裡，沒同時去過。」
喬行簡看向劉太丞家的其他人，道：「昨晚還有誰鬧過肚子嗎？」
眾人都回以搖頭。
喬行簡暗暗起疑：「劉太丞家所有人的飯食都是一樣的，鬧肚子的卻只有三個藥童，莫非是有人故意給三個藥童下了瀉藥，想趁三個藥童上茅房時偷偷溜進醫館？劉鵲能保持伏案而死的死狀，極大可能如宋慈所說，有人曾進入過書房。可據三個藥童所言，後半夜沒人進出過醫館，昨晚進過書房的，只有前半夜被劉鵲叫去的高良薑、羌獨活和白首烏。可那時劉鵲分明還活著，還沒有死……」他越想越有千頭萬緒的感覺，原本一樁簡單明瞭的案子，隱隱然變得複雜了起來。他看向白首烏，道：「昨晚劉鵲叫你到書房見面，是什麼時辰？」
白首烏答道：「當時二鼓已敲過很久，我原本準備睡下了，應該亥時已過了大半。」
喬行簡又問三個藥童：「昨晚劉鵲是什麼時辰熄燈休息的？」
「約是子時吧。」黃楊皮應道，「書房燈火滅了後，小人回偏屋休息時，記得街上正好傳來梆聲，是敲的三鼓。」遠志和當歸跟著點了點頭。
「見過白大夫後，到熄燈休息，其間將近半個時辰，劉鵲一直待在書房裡，沒有出來過嗎？」喬行簡問道。
黃楊皮應道：「書房一直關著門，先生沒出來過。」
宋慈聽著喬行簡的這番查問，眼睛卻一直盯著書案。他注意到書案上擺放著筆墨紙硯，見鋪開的紙張上寫著三行字，粗略讀來，像是記錄某種藥材的性味。他又注意到了書案上的燭臺，忽然問道：「劉鵲用的蠟燭，為何這麼粗？」燭臺上剩餘的半支蠟燭，粗如手腕，比普通蠟燭粗大了許多。
黃楊皮答道：「先生每晚著書太久，有時要忙上一兩個時辰，尋常蠟燭頂多能燒半個時辰，他不愛頻繁更換蠟燭，便吩咐小人買了這種最粗長的蠟燭，一次能燒兩個多時辰。」
「那書房裡的燭火熄滅時，」宋慈看向黃楊皮，「窗戶上可有劉鵲的影子？」
「影子？」黃楊皮搖了搖頭，「好像沒有。」
「你仔細想想，別說好像，到底有是沒有？」宋慈問道。
黃楊皮想了一想，道：「窗戶一直很亮堂，小人沒見到過影子。」
宋慈又問遠志和當歸：「你們二人呢？」
遠志應道：「我也沒見到影子。」當歸也跟著搖了搖頭。
喬行簡聽宋慈問起影子的事，轉頭向書案上的燭臺看去，霎時間明白過來。燭臺上剩有半支蠟燭，擺放於書案的裡側，再加上椅子和窗戶，三者正好處在一條線上，倘若劉鵲坐在書案前著書，那麼他的影子必定會被燭火投在外側的窗戶上。他立刻追問道：「上一次有影子出現在窗戶上，是什麼時候的事，你們三人還記得嗎？」
黃楊皮答道：「小人記得大大夫、二大夫和白大夫來見先生時，窗戶上都是有影子的。白大夫走後，窗戶上就沒影子了。自那以後，一直到書房裡燈滅，小人都沒見過窗戶上有影子。」
當歸沒有說話，遠志則是回想了一下，道：「白大夫走時，我剛要分揀完一筐藥材，等收拾好藥材再抬頭時，窗戶上便沒影子了。」
喬行簡聽了這話，頓覺迷霧撥開，眼前一亮。白首烏見過劉鵲後，劉鵲的影子便從窗戶上消失了，很可能那時劉鵲便已遇害，所以他的影子才沒有再出現。如此一來，白首烏的嫌疑大大增加。喬行簡立刻吩咐武偃上前，將白首烏拿下。
白首烏的兩隻手被武偃反擰至身後，一臉茫然道：「大人，這是為何？」
高良薑見到白首烏被抓，立刻叫了起來：「好啊，姓白的，原來真是你殺害了師父！想當初師伯死後，師父沒趕你走，把你留在劉太丞家，待你一直不薄，不想你卻狼子野心，反過來恩將仇報。你把《太丞驗方》藏在了何處？還不快點交出來！」
白首烏卻道：「我沒有拿過《太丞驗方》，我也沒有害過師叔！」
喬行簡道：「若不是你，那為何昨晚你離開書房後，劉鵲的影子便從窗戶上消失了，再也沒有出現過？」
「這……這我如何知道？」白首烏的語氣有些急了，「我走的時候，師叔明明還活著，他還是好好的……」
「喬大人，」宋慈忽然道，「窗戶上影子不見了，恰恰證明白大夫不是兇手。」
「哦？」喬行簡道，「為何？」
「因為劉鵲的死狀。」宋慈應道。
喬行簡稍加琢磨，很快明白了宋慈的意思。劉鵲最終的死狀是伏案而死，倘若是白首烏殺害了劉鵲，那劉鵲此後該一直伏在書案上，其影子不應該消失，而應該一直投在窗戶上才對，燭臺上的蠟燭也該自行燃盡，而不是在子時前後熄滅，剩下半支沒燒完的蠟燭。喬行簡道：「你所言是有道理，可是白首烏走後，長達半個時辰的時間，劉鵲的影子一直消失不見，按常理來講，他應該是遇害了才對，否則他不可能不在書房中走動。」
「倘若那時劉鵲已經遇害，他的影子又一直沒出現在窗戶上，說明他整個人不在書案前，而是倒在地上，或是死在書房裡的其他地方。但他最終的死狀是伏在書案上，可見他的屍體後來被人挪動過，兇手若真是白大夫，那白大夫事後必定返回過書房才對。」宋慈道，「可是據三個藥童所言，自白大夫之後，昨晚再也沒人進入過書房，直到今早發現劉鵲已死。」
喬行簡道：「既然自白首烏之後，再也沒人進入過書房，那兇手不是白首烏，還能是誰？」
「倘若兇手不是後來進入的書房，而是早就在書房裡了呢？」
宋慈此言一齣，所有人都驚訝地向他望來。
喬行簡語氣一奇：「早就在書房裡？」
宋慈說道：「昨晚除了三位大夫，沒有其他人進出過書房，倘若劉鵲不是自盡，那麼兇手只可能是提早藏在了書房裡。書房雖然不大，但以我觀之，床底下應該是可以藏人的。昨晚兇手或許是在白大夫離開後不久，便現身殺害了劉鵲，這便可以解釋劉鵲的影子為何會在白大夫離開後消失不見。此後兇手在書房中等待，一直等到子時才滅掉蠟燭，然後趁黑將死去的劉鵲擺成伏案的死狀。」
喬行簡道：「真如你說的這般，那兇手為何要等上半個時辰，到了子時才熄滅燭火？」
宋慈沒有立刻回答喬行簡這一問，而是看向三個藥童，道：「劉鵲平日裡大概幾時就寢？」
黃楊皮答道：「回大人的話，先生最近一個多月忙於著書，每晚都會忙到深夜，很晚才休息，書房的燈火通常都是子時前後才熄滅的。」
「這便說得通了。」宋慈道，「兇手是知道劉鵲近來忙於著書，知道劉鵲每晚就寢的大概時辰，為免露出破綻被藥童察覺，這才故意等到子時才熄滅燭火。能熟知劉鵲的起居習慣，此人極大可能是劉太丞家裡的人。」說罷看向劉太丞家眾人。
面對宋慈投來的目光，居白英依舊沉著臉色，石膽垂手站在居白英身邊，鶯桃緊緊摟著劉決明，高良薑和羌獨活彼此懷疑地互看一眼，又向白首烏投去懷疑的目光，白首烏則是望著宋慈。
「還是不對。」喬行簡忽然搖頭道，「兇手若是一刀捅死了劉鵲，你這番推想便有存在的可能，但劉鵲是死於砒霜中毒，如你之前所說，毒發身亡並非頃刻間的事，劉鵲必定會掙扎反抗，書房裡不可能一點響動都沒有。然而昨晚三個藥童一直守在大堂裡，並未聽見書房裡傳出任何聲響。」
宋慈直視著喬行簡，道：「倘若劉鵲不是死於中毒呢？」
喬行簡此前已查驗過屍體，確認劉鵲是死於砒霜中毒，此時宋慈忽然說出這話，等同於是在質疑喬行簡驗屍的結果。文修甚是驚訝地看著宋慈，雖然他與宋慈照面還不到半日，但這已不是他第一次用這種目光打量宋慈了。
喬行簡直視著宋慈，道：「既然你這麼說，那便回提刑司，改由你來查驗劉鵲的屍體，親自確認他的死因，如何？」
這話一齣，劉克莊不免有些緊張地望著宋慈。一旦答應下來，若是驗出相同的結果，那便是公然質疑上官，若是驗出不同的結果，那便是令上官顏面掃地。這種兩面不討好的事，換作他人，必定找出各種藉口加以推脫。宋慈卻是雙手作揖，朗聲應道：「宋慈領命。」話音一落，立即走出醫館，彷彿怕喬行簡改變主意似的，打算即刻前往提刑司。
「果然又是這樣，你若不答應，那就不是宋慈了。」劉克莊如此暗想，面露苦笑，向喬行簡行了一禮，跟了上去。
喬行簡望著宋慈的背影，頗為讚許地點了點頭。他吩咐文修將書房重新貼上封條，又吩咐武偃押著大有嫌疑的白首烏，一起往提刑司而回。
宋慈、喬行簡等人剛走，石膽忽然道：「我說今早茅房怎麼臭氣熏天，原來是你們兩個鬧肚子弄的，還不趕緊去把茅房打掃乾淨！」他這話是衝遠志和當歸說的，一邊說著，一邊伸手到鼻子前面，裝模作樣地扇了幾下。
當歸道：「這些不該我們做。」家宅那邊有專門負責灑掃的奴僕，他和遠志身為藥童，一向在醫館裡做事，從不負責清掃茅房。
「有什麼該不該的！」石膽喝道，「叫你們去，你們便去！」
當歸黑著臉，站在原地不動。遠志忙道：「石管家說得是，我們這就去，這就去。」說著左手拉拽著當歸，一起出了醫館後門，朝茅房去了。
黃楊皮昨晚也鬧了肚子，可石膽只針對遠志和當歸，沒有絲毫針對於他。他望著遠志和當歸的背影，很是得意地一笑。
居白英咳嗽了兩聲，柺杖往地上一點。石膽趕緊將居白英攙扶了起來。居白英瞪了摟在一起的鶯桃和劉決明一眼，在石膽的攙扶下，慢慢離開了醫館大堂。
居白英剛一走，鶯桃那副瑟瑟縮縮的樣子立刻沒了。她朝後門方向恨恨地瞪了一眼，又朝高良薑看了一眼，牽著劉決明回了側室。
高良薑瞅了一眼羌獨活，冷哼一聲，道：「我知道你做過什麼，居然只抓了姓白的，沒把你也抓走。」
羌獨活則道：「你做過什麼，難道我就不知道嗎？」撂下這句話，頭也不回地走了。
高良薑冷笑道：「好你個姓羌的……好，很好！」袖子一甩，跟著離開了醫館大堂。