夢一樣的天中，夢一樣的新生活，一切都觸手可及。
陳歡爾去醫院對面的實驗中學晃了一圈，這裡是省下三萬的選擇。她站在校門口給自己洗腦，學校排名也還不錯，校園也夠漂亮，最重要的是離家近——步行到家屬院不過十分鐘。
她一狠心作出決定，回家和母親攤牌。
誰料陳媽在這件事上半分不讓，「不行，我和你爸意見一致，必須去天中。」
陳歡爾反骨上來，「我不去！」
「不去也得去！」陳媽前所未有的強勢，「就算打麻醉我也把你送進去。」
「我上學還是你上學！」
「甭來這套，未成年你就得聽我的！」
陳歡爾擰著不說話。她鮮少與父母爭吵，就因家庭十分民主，幾乎沒有哪件事父母會以身份施壓強迫她去做。
世道變了。
陳媽不耐煩地揮揮手，「你不用擔心錢。教育是長線投資，藉著天中這平臺路會走得更寬。」
歡爾沉默。她還無法理解通透母親的智慧和考量，即便如此也知道那遠在自己之上。
「再說你考慮費用，」陳媽消了氣，逗她，「這行為等於瞧不起我和你爸。」
戶主風采盡顯，反將一軍。
服從是陳歡爾的唯一選擇。只是在很長很長一段時間裡，那兩分都讓她牽腸掛肚。
大事落定後歡爾收拾幾件衣服回四水老家。房子按行政區劃在更低一級的村鎮上，可四水太小了，從這裡走到縣城最繁華的購物街不過一刻鐘。這敞亮的三間平房見證了她的出生長大，也見證了她少年時代所有的喜怒哀樂。語文老師講魯迅先生的《故鄉》，分析點始終落在文末關於希望和路，可那殘酷宏大的時代背景無法觸動陳歡爾，反倒文初的描寫差點讓她落淚。