「你的意思是……」蕭庭生面白如紙，只覺得胸腔內的血液似乎被一抽而空，「平章他……和林深當年……傷得一樣嗎？」
在旁側聽著的蕭平旌別的不知道，但卻知道父親所提及的林深最後並沒有救回來，周身頓時如浸冰水，足下一軟，跌坐在榻邊。
黎騫之的眸中也泛起了一抹哀色，點頭道：「是。世子能否挺過來，只在五五之數。」
蕭庭生呆呆地怔了半日，最終沒有再多說什麼，「好，請黎兄儘管動手吧。」
「同樣的傷勢，二十年前我已經失手過一次了……」黎騫之自己搖了搖頭，喃喃問道，「王爺竟然還敢把世子交給我來動手嗎？」
蕭庭生髮紅的眼底微起淚意，「當年林深沒有救回來，不是黎兄的錯。若連你的醫術我都信不過，又能去相信誰呢？」
兩人說話時，旁邊的林奚自顧自地忙碌著，先指示旁邊親兵端來一個矮桌放在身後，鋪開白巾，將藥箱內的壓舌板、針墊、小刀等物一一取出，放置整齊，又點燃一個厚瓷帶捻的油燈，挑出一柄極薄極短的小刀，在盛有藥液的一隻玉碗中浸了浸，放在火苗上燎燒，一應準備齊全，這才輕輕叫了一聲：「師父？」
黎騫之知道此時不能再多耽擱，定了定神，接過女徒手中的銀刀。林奚用布巾清理掉新滲出的血漬，兩指按在傷者腕間，一面監察脈息，一面凝神觀看師父的動作。
雪亮的銀刀慢慢移向傷口處，鋒刃微斜向下，在即將觸及病人的肌膚時，突然間又一顫彈起，快速停在空中。
蕭平旌被這一顫嚇得跳起身，一口冷氣倒吸進胸口，差點吐不出來。
黎騫之盯著自己的手指看了兩眼，似乎下了決心，側身將手中薄刀交到身旁的女徒手中，抬頭面向蕭庭生，目光篤定，「我這個徒兒，一向比我的手穩。請王爺允准，由她替世子取出箭頭。」
「這怎麼行？」蕭庭生還未及回答，蕭平旌已經一拳擊在石板地上，憤怒地拒絕道，「我大哥這麼重的傷勢，絕不可能交給一個丫頭片子處置……老堂主不敢動手，難道就沒有別的正經軍醫了嗎？」
蕭庭生抬手按住他，深深地看向黎騫之的眼底，片刻後，頗為艱難地點了點頭，「我相信黎兄的判斷。」
「父王！這可是大哥啊！就算不能萬無一失，也不該這麼輕率……」蕭平旌急得滿面漲紅，提高嗓門剛嚷了半句，聲音突然卡住，目瞪口呆地瞪向前方。
只見林奚在蕭庭生點頭之後便沒有絲毫遲疑，手起刀落，再輕輕一撥，箭頭已被拔出，丟入藥盤中，換了另一把烤在火上的銀刀，快速按壓止了血，再用抹了藥泥的厚紗巾蓋在傷口上，平掌穩壓住。整個動作流暢自如，從開始到結束，蕭平旌只來得及說那麼半句話。
室內頓時一片安靜，直到蕭平章在枕上輕動了一下，凝滯的氣氛才算被稍稍打破。
「平章，平章……」蕭庭生俯下身握緊了長子的手，輕聲呼叫。蕭平旌也湊了過去，伸手試了試兄長額頭的溫度，抬頭詢問林奚：「他怎麼樣？」
林奚一手仍壓在傷處，一手把住傷者的腕脈凝神細診，像是根本就沒有聽見他在跟自己說話。
蕭平旌頓時又急了，「你怎麼不回答啊！到底傷到肺脈沒有？我大哥呼吸這麼弱，沒關係嗎？」
在他連珠般的追問聲中，林奚稍稍放開手指，看向蕭庭生，簡潔地道：「請王爺讓他出去。」
蕭平旌一臉震驚，難以置信地指著自己，「你說什麼？讓我……你是說我？我出去？」
「你吵什麼？」蕭庭生瞪了小兒子一眼，厲聲呵斥，「去到外邊等著。」
蕭平旌不服氣地咬緊了牙根，到底不敢抗命，站了起來，步步回頭地退到了室外的中庭。
北方的庭院不似南邊草木扶疏，只在堂前對稱地種植了兩排常青柏。蕭平旌背靠著粗壯的樹幹，焦灼難安，時不時站起在院中走動一下，向室內張望。
乾等了大約兩刻鐘，半掩的房門輕動，林奚一個人從屋內走出，神色依舊淡然，眉宇間稍添了些疲憊。
素來很識時務的長林二公子放下身段，小心地問道：「是我剛才魯莽，現在……總能問一句怎麼樣了吧？」
林奚放下半捲起的衣袖，不緊不慢地答道：「世子的情況還算平穩。」
這麼短短一句回應顯然不能讓蕭平旌滿意，他趕忙又追問道：「這麼說就是沒事了？到底傷沒傷到肺腑？他很快就能好對吧？需要休養多久？」
「這些都還不知道。」
「什麼叫不知道？」蕭平旌晝夜趕路好幾天，疲累憂懼，情緒難免易躁，一雙劍眉不知不覺就挑了起來，「你可是大夫，只要肯盡心，怎麼可能不知道？」
林奚捋平腮邊垂下的髮絲，冷冷道：「世人對醫家最大的誤解，莫過於以為我們是神仙，若有救不回來的病人，那必定是因為沒有盡力。」她眸色微寒地看了蕭平旌一眼，「京中傳言長林府二公子受教於琅琊閣，原以為定是脫俗不凡。今日一見，卻也不過如此。」
說罷，她徑直穿過常青林道，向院門外走去。
蕭平旌素來性情疏闊，林奚出言嘲諷他其實並不怎麼在意，只是眼看著她似乎是準備離開，這才又急了起來，連追兩步攥住她的手臂，語調中已經帶出了怒意，「你可是大夫，我大哥還躺著呢，你去哪兒？咱們不說天命，醫家總得要照料了病人，才敢說自己盡力了吧？」
東青剛好從屋內出來，聽到了後半句話，忙趕上前解釋：「二公子，林姑娘是去給世子配藥的……您別擔心，扶風堂的醫術真是沒說的，世子的傷勢已經穩住了。」
林奚從他掌中奪回了自己的手臂，一言不發轉身離去。蕭平旌本無心要得罪她，此時更是又尷尬又不能追上去，只好待在原地，無奈地抓了抓自己的頭皮。
東青的話確實不假，蕭平章的傷口處理之後，呼吸已經安平了許多，但如此沉重的傷勢難免反覆，黎騫之為了謹慎起見，決定在府衙多住幾日，有什麼不對，也好立即處置。蕭庭生懸著的心放了半個，向他鄭重道了謝，又命元叔親自禮送出去，妥當安排起居。室內幾名親兵這時才敢近前，收撿地上染血的戰甲和衣袍。
一個軟緞錦囊從袍內滾出，親兵俯身拾起後不知該怎麼處置，只能怯怯地叫了聲「王爺」，呈遞上前。
視線落在刺繡緞面上的一瞬間，蕭庭生微白的眉尖顫動了一下。他並不知道平章什麼時候去過琅琊山，但這孩子可能想要問什麼問題，他的心裡卻是一清二楚。這個輕飄飄的錦囊接在手中，感覺上也就猶如巨石般沉重。
門外腳步聲響，一聽便知是小兒子奔了進來。蕭庭生飛快地將微松的囊口重新系緊，壓進蕭平章的枕下，順手又撫了撫他微涼的額頭。
來到床榻邊的蕭平旌這才正式向他跪地行禮，叫道：「孩兒見過父王。」
蕭庭生嗯了一聲，抬手示意他隨自己走到窗邊，低聲問道：「你遠在琅琊閣，怎麼會想到要趕來甘州？」
蕭平旌沉著臉咬了咬牙，恨恨地道：「此次北境之戰雖由大渝發起，但父王已有預判推演。甘州一線由大哥鎮守，在事先的推演中必定會被當作最難攻破之處。既然已是最強，那麼預留機動的後援便不會傾向於這邊。而大同府沉船，斷的又全都是左路軍資。補給斷絕，援兵又遠，所以甘州必有危局……」
蕭庭生面上浮起一絲笑意，欣慰地道：「你從小偏愛雜學，並不喜兵書。好在生來有這份天賦，像是我將門之子。」說到最後幾個字時，他的語調低沉了下去，視線落在牆角。
牆邊一張小案，那枚帶血的箭頭靜靜躺在案上青瓷淺盤中，觸目驚心。
蕭平旌隨之看了過去，父子兩人的臉上同時升起了一抹怒氣。