帳簾重新掀起，又再次落下。端坐帥位的覃凌碩對於他的回返並不算太過驚訝，冷冷地挑高了雙眉，依然面似寒鐵。
「看在年輕時你我也曾並肩攜手的分上，請王爺再多些耐心，聽我說完最後的話。」
覃凌碩默然許久，最終還是點了點頭，「你若真是不嫌煩，那就說吧。」
「為將者都知道，勝敗乃兵家常事，無須太過掛懷。如若此戰未能功成，還請王爺務必放開心胸，切莫因為出征前曾發下豪語，就破釜沉舟不願回頭。我阮英對天起誓，只要王爺把兒郎們帶回來，即便敗了，我也絕不會落井下石，多說一句逆耳之言。」
這是他在極度失望之下能做到的最後努力，一番話說得情真意切，微紅的眼底隱隱還有一層薄淚泛起。但是對於戰意正盛的覃凌碩而言，他不僅沒有感受到阮英想要極力展現的妥協和退讓，反而從中品出了一絲不祥的味道。
「本王還未出徵就提‘敗’字，阮大人能不能盼著點好的？」
第二次離開皇屬帥帳的阮英眸色冰冷，面容灰敗。立於簾門外的唐晟眼看著他的背影漸行漸遠，心裡的感覺不知為何竟有些複雜。
此時日影已斜，將近申時，再有不到兩刻鐘周邊親衛便會換班。好在阮英已走，儀從將軍無須繼續執禮，唐晟尋了個機會轉到帥帳後，將崗哨的注意力大略引開了一下，相助蕭平旌脫身而出。
按照原來的計劃，除了胡松以外的所有人都已準備撤離，早就集結整齊。正好阮英的車駕剛剛離開不久，唐晟便藉口說王爺差遣他去追趕阮大人傳句話，轅門守衛哪敢耽擱，連出營名冊都來不及讓他填寫，便開啟了轅門木柵。
小隊人馬行動快捷，一路揚鞭飛奔，不多時便離開了磐城官道，專揀人跡僻靜之處，一口氣翻過兩道野嶺，身後始終未有追兵的動靜，可見已經暫時躲過了危機。
狂奔近百里又是蜿蜒的山路，再好的駿馬也難以久撐，唐晟挑了個背風的小坡，下令稍歇打尖，讓部屬們將坐騎牽去飼餵，示意蕭平旌隨自己走到旁邊的一棵樹下。
「從我帶來的輿圖上看，過了前面那片林子，走不了多遠就有條大路。你要南下趕往莫山，我得向東回返故國，恐怕到此便不能再同行了。」
蕭平旌也料到他是要說這個，微笑著點頭，「我這次在大渝收穫如此之豐，全靠有你相助。這個人情我一定記著，隨便你什麼時候來拿。」
「你欠我的人情可還不止目前這點呢。等我們分開之後，我會在沿途故意露些行跡，把康王的注意力引到東邊去，讓他不至於懷疑軍情已洩，這個功勞也不要忘了。」
蕭平旌不禁翻了他一眼，「好，一個也不忘。」
唐晟笑了一陣後，神色慢慢收得正經了些，認真地看向面前的好友，「你還記得今早我問了你，你卻沒有回答的那個問題嗎？」
「嗯，當然記得。」
「你現在不用回答了。」唐晟的眼眸亮如星辰，拍了拍他的肩膀，「我知道你一定能贏。」
時近黃昏，他身後一輪紅日正緩緩落下，半入峰嶺，如同一個光芒四射的黃金圓盤，被斜斜的山脊線條切走了一角。
蕭平旌突然眯起了眼睛，凝望著落日霞光，視線漸漸定住。
「你又怎麼了？」
「我想起……那日在磐城看到有佛寺、有白神院的時候，我的親將魯昭很是驚訝，說他以為渝人粗率好戰，不會信神呢……」
唐晟不明白他為什麼會想起這個，皺了皺眉，「都是世間眾生，梁人渝人燕人又能有多大區別，你打小聰明通透，不至於疑惑這一點吧？」
蕭平旌頰邊笑意漸深，眸中亮光閃動，「你這句話說得真是太對了，都是活在這世上的凡人，有誰敢不敬畏天道呢？」
以前在琅琊閣相聚時，自己這位朋友但凡想到了什麼特別奇妙的主意，臉上便會露出這樣的笑容，唐晟對此已經見過很多次了，只不過這一次他完全沒有打算繼續追問。
梁渝之戰關係重大，無論平旌想到了什麼奇謀，都算得上是軍情機密。身為一個燕人，唐晟不應該知道，而身為一個朋友，他更懂得自己應有的分寸。
夕陽沉落，餘暉短暫。食過草水的坐騎重新被牽了過來，兩位故友在山坡下緊緊擁抱道別。
蕭平旌有許多心事未曾告訴他，唐晟也有許多秘密不能言說，兩個人都能看出對方的保留，同時無奈於自己也必須保留。舊時的情誼依然在心底，但無話不談的少年時光終究已是過去。成年人的世界裡有不同的身份、不同的立場、不同的國度、不同的選擇，他們必須接受這樣的變化，重新磨合彼此的友情。
與唐晟一行分別之後，蕭平旌獨自一人連夜趕路，除了讓坐騎有必要的休息和進食外再無停留，終於在次日下午趕到了事先約定好的白家驛站。
雖然名為驛站，但因為偏離了後修的官道，此地早就破敗成一所野外的荒居，無人經營也無人照管，只是保留了地名而已。
先期趕到的東青等人收拾出幾個可以暫歇的房間，惴惴不安地等了一天，總算在看到主將的身影后大大地鬆了一口氣。蕭平旌這一整天趕路時頭腦並沒有閒著，昨日夕陽下的靈光乍現此刻已經變成了完備的計劃，必須立即加以安排。
「魯昭，你把那件白色中衣裁開，裁出這麼大小的布料，三塊就夠了。東青，你去搬一個比較平整的桌子過來。」吩咐完兩名副將，他的視線稍稍轉向房間一隅，長睫微垂，「林奚，我記得……你隨身帶著描畫草植的筆墨，是吧？」
林奚一直安靜地站在靠近牆角的陰影處，沒有主動上前，也沒有刻意迴避。聽了蕭平旌的詢問，她轉身開啟床板上的包裹，拿出了一套精巧的文房用具。
半個時辰後，蕭平旌提筆收尾，完成了預想好的三幅圖畫，示意眾人尤其是席鎧過來細看。
第一幅畫中，康王披甲執槍，腳下踩著無數白骨。
第二幅畫中，踏雲而來的天神腳下有一天犬，天犬吞去了空中的太陽。
第三幅畫中，康王跪地，對著空中黑色的日輪做哀告狀。
「十月初一，是琅琊老閣主測算出的日食之期，我北境戰區，皆可目睹。」蕭平旌環視眾人，語調中充滿自信，「從我探查到的皇屬軍戰備來看，這個天時正好。既然覃凌碩敢於全軍南下，踏入我大梁境內，那麼我長林將士，絕不會讓他們輕易回去。」
在場的眾人裡，做了多年諜探的席鎧心思最為靈敏，眼珠微動，大約猜到了幾分，「將軍是打算利用這個天象，給康王設局嗎？」
「沒錯。」蕭平旌讚賞地看了他一眼，吩咐道，「我們明天分開之後，你立即召集在大渝境內的所有人手，把訊息散播出去。就說康王覃凌碩殘暴好戰，天道不容，上蒼為示警誡之意，將現白晝吞日之異象，以為先兆。天象若降，如還不誠心跪禱悔改，上天必會降罰於大渝。明白了嗎？」
席鎧重新細看了那三幅帛畫，心情有些激動，「明白了。配上這些圖畫，即便不識字的人，也能知道個大概。」
「記住，你必須做到流言四起，查不出源頭。重點放在薊都和磐城這兩個地方。我的最終目的，就是要在覃凌碩的心裡和整個皇屬軍營中，埋下這顆不安的種子。」
「這個沒問題，正是我等諜探所能，請將軍放心！」
東青這時方才明白了一些，忙問道：「二公子，萬一你散佈的流言效果太好，覃凌碩迫於壓力，真的被嚇退了怎麼辦？」
「兵兇之事到底不祥，長林不是好戰之軍。他若真能就此收住，倒也沒什麼不好。只不過……」蕭平旌淡淡地笑了一下，眸中透出幽沉的冷光，「我已經看過了康王主營的戰備，他攻擊我大梁之心已定，是絕對不會因為幾句流言而改變的。」