對於正處於高度敏感期的金陵城來說，懷化將軍抵達的訊息可謂各方關注。跟隨蕭平旌回到京城的第一晚，蕭元啟就在自己的書房內接待了一位意料之中的訪客。
「我才剛剛喘過一口氣，首輔大人也太心急了。」
荀白水完全不在意他的嘲諷語調，皺眉追問：「你快說，蕭平旌到底在北境給自己安排了什麼後路？長林各營有何異動？」
蕭元啟開啟燈罩親自剪了剪燭頭，神色有些複雜，「沒有。」
「沒、沒有？」
「蕭平旌這一個月，忙的都是寧關大捷後北境的軍務，並沒有針對京城做任何的安排。」
荀白水神色狐疑地眯起了眼睛，「你確定？會不會是他已經對你起疑，刻意隱瞞？」
蕭元啟合上燈罩，回過身向他攤了攤手，「無論你信與不信，至少在這件事情上，這位長林二公子……實在稱得上是敢做敢當。」
萊陽小侯爺的這句評語次日經荀白水之口傳入咸安宮後，引發了荀太后難以遏制的怒氣，令她掀開座前的小小桌案，一連砸碎了數個茶杯。
「說什麼敢做敢當，這分明就是跋扈囂張！就算是長林世子活著，恐怕也不敢在這樣的罪名面前，絲毫不露惶恐之色吧？他是不是真的以為，只要有長林王府庇護，咱們就奈何他不得？」
荀白水的表情卻沒有她這般憤怒，反而半垂著頭默默思忖著什麼。
「你說話啊！蕭平旌進京只帶了一百親衛，王府建制也不過兩千府兵而已，你還在顧忌什麼？難不成還真由得他在府裡歇息幾天，高興了再挑個黃道吉日上朝受審嗎？陛下的顏面還要不要了？」
荀白水緩緩吐了口氣，抬手輕壓以示安撫，「娘娘又不是不知道，這位二公子的性情和他的兄長大不相同，豈能一概而論？再說那畢竟是將門帥府，輔政的老王爺，若想硬碰，可就絕不是數數人頭這麼簡單的事了。不過娘娘您有一點是對的，向蕭平旌問罪這件事情，朝野上下還有許多人正在觀望。至少在這氣勢上，不能由著老王爺按現在的節奏來。」
「兄長的意思是……」
「蕭平旌是戴罪之身，怎可容他安居王府？」
荀太后等的就是他這句話，聞言立時轉過頭去，吩咐道：「素瑩，宣召禁衛營的唐副統領和吳副統領進見。」
大梁禁衛兵制，大統領之下共有四位副統領，職四品，分營輪值。唐潼和吳閔汀都是京城世家出身，與朝閣間有著千絲萬縷的利益捆綁。由於荀飛盞的脾性有些執拗，信任歸信任，使喚起來到底不夠舒心，所以荀太后經常越過他，直接指派這兩名副統領辦差。大梁重孝道，太后娘娘的尊崇不言而喻，既然皇帝陛下已經默許，兩人也樂得有這樣露臉得賞的機會，聽從吩咐盡心盡力，並將其視為皇室的榮寵與倚重。
可惜世間並沒有永遠順風順水的事情，天上的蜜瓜掉得多了，偶爾也會掉下來一柄刀子。從咸安宮中領旨退出後，兩個副統領面面相覷，心中暗自叫苦，等回了禁衛營一看，大統領正站在廳口冷冷地瞧著他們，更是覺得天都灰了下來，只能硬著頭皮上前解釋。
「大統領，並非末將大膽，敢越權跳開您……這宮中傳召，當面下旨，我們除了聽命行事以外，也沒有別的辦法啊。」
荀飛盞嘲諷地道：「懷化將軍在邊境與大渝人廝殺，禁衛營能有幸去捉拿他，倒也算是有臉面。」
唐潼臉上有些掛不住，勉強笑了一下，「大統領何必這樣說呢……這趟差事，也不是我們兩個求來的……」
「禁衛營四位副統領，詔令專指兩位，可見太后娘娘的信任和恩寵，真是恭喜你們了。」
荀飛盞丟下這樣一句話轉身離開，兩人也不可能再追上去辯解，在原地呆呆站了半晌，最後還是隻能打起精神，點出五百精兵，準備把這棘手的差使先辦了再說。
長林王府畢竟不是一般的府邸，除了懿旨調動兩位禁軍副統領外，荀白水還以內閣欽令，命巡防營外圍協助，加起來總共也有近千人馬，黑壓壓一眼望不到頭，列出半扇式隊形圍在王府門前，看上去可謂聲勢十足。
七珠親王所節制的兩千府兵日常居於南城營，聽從調派，並不是養在府內的。長林府緊閉的硃紅大門之前，其時只有十來名親衛肅立。面對潮水般包抄圍攏的精銳兵士，這些親衛們未見慌張，除了一人快速開關大門閃身入內外，其他人立即並肩站成一排，與重重禁軍對峙。
唐潼扶劍走到階前，深吸一口氣，揚聲道：「奉太后娘娘懿旨及內閣鈞令，懷化將軍蕭平旌回京戴罪，應另行拘押候審。此乃公務，還請向府內通報吧。」
一眾長林親衛的面上皆浮起怒意，不應不答，毫無動作。
唐潼眉間微起火星，耐著性子等了片刻，正要上前再說一遍，硃紅大門突然開了半扇，蒙淺雪面沉似水，獨自一人提劍而出，門扉隨即又在她身後關上。
一眾長林親衛齊齊躬身向她行禮。
對於圍在府門前的如雲重兵，蒙淺雪只是淡淡瞥了一眼，轉頭斥責自家親衛，「不知道老王爺病著嗎？這群亂鬨鬨的人，幹什麼來的？」
唐潼就站在只低她三級石階外的地方，聞言忙道：「請世子妃見諒，末將等是奉了宮中與內閣的詔令，前來……」
「什麼詔令？是要下發給我的嗎？」
「呃……當、當然不是給世子妃的。」
「既然不是給我的，那我不想聽，你不用繼續說了。」
唐潼的嘴角不由抽動了兩下，轉頭向身旁的吳閔汀使了個眼色。
共領懿旨辦差，吳閔汀當然不能袖手，忙在臉上堆出笑容，溫言道：「世子妃無須接令，只煩請向府內通報一下就是，老王爺……或者懷化將軍都行……」
「老王爺臥病，懷化將軍在榻前侍疾，這是身為人子應有的孝道，不容驚擾。」蒙淺雪毫不客氣地打斷了他的話，轉向左右，「長林府上下聽令，誰也不許進去胡亂通報。」
眾親衛齊聲應和，雖只有十來個人，卻有聲震雲霄的氣勢。
吳閔汀的嘴角也跟著抽動了兩下，無奈地轉頭看向唐潼，暗暗攤了攤手。
「世子妃既不肯聽宣詔令，又不容人通報，這未免有些太不講道理了吧？」
「原來在這金陵城中，居然還能講理。論理，不是給我的詔令，我一個字都用不著聽。這王府上下所有人等，我更是自打進門兒那天起就有權管束。怎麼，老王爺願意讓我管，你一個外人還能有異議不成？」
一番話堵得唐潼臉色發白，一咬牙，提高了音量，「末將百般退讓，世子妃卻是欺人太甚，如果再這樣胡攪蠻纏，那就別怪末將不客氣了！」
「喲，說得還挺嚇人的，你想怎麼不客氣，儘管當面來。」蒙淺雪長劍出鞘，一臉傲氣如霜，「我先把話放在這兒，長林府如果有一個人出手相幫，那就算我欺負你。」
唐潼被她激得忍耐不住，前衝了兩步後發現同伴並沒有跟上，只好怒氣衝衝地又轉身回來，豎目狠狠瞪向吳閔汀，「你幹什麼，難不成就在旁邊看著？」
吳閔汀的臉色甚是僵硬，壓著嗓子小聲道：「你知道我是蒙氏門下出身，實在拉不下這個臉……再說，你官位也比我高半級呢……」
唐潼直氣得眼前發黑，怔了半晌，視線又轉向周邊尋找，「孫統領！孫統領呢？」
一直躲在後排的孫統領硬著頭皮現身，僵硬地笑道：「說好了我們巡防營只是外圍相助，」他伸直了手臂儘量指向更遠的地方，「外、外圍……」