大門被猛地推開，楊鳳剛衝了進來，謝汕拼命阻攔但無濟於事。
謝汕喊道：「你不能進去！大哥，這人死活要見你，我們攔不住。」
冼登奎沒說話，拉開了抽屜，裡面有一支手槍。
楊鳳剛對著冼登奎說道：「冼老大，或者，我應該叫您冼隊長。」
「楊隊長，哈，真是好久不見啊。」冼登奎定睛一看，態度瞬間轉變。
他從書桌後走出來，順手關上了抽屜，招呼道：「來，快，坐，坐。」
楊鳳剛坐倒在沙發上，很是疲憊。
冼登奎吩咐道：「老謝，趕緊地給楊隊長上好茶，再拿點兒點心來。」
冼登奎給楊鳳剛點上一支菸，試探著問：「楊隊長，我聽說你們在長辛店被人打了伏擊。怎麼樣，損失嚴重嗎？」
楊鳳剛悲憤地說：「嚴重嗎？全軍覆沒！就我一個人跑了出來。我上了鄭朝陽這狗日的的當了。我的那些兄弟啊，跟了我多少年，身經百戰，結果這一戰就全完了。我對不起我的兄弟們。」
楊鳳剛擦著眼淚，冼登奎滿臉同情地撫摩著楊鳳剛的後背。謝汕送來了茶點，楊鳳剛狼吞虎嚥地吃著。
謝汕衝冼登奎點點頭，冼登奎的手仍不住地在楊鳳剛的脖子上撫摩著，楊鳳剛只顧低頭吃東西也沒注意。
楊鳳剛說道：「冼隊長，你得給我準備些錢，還有武器，手槍、衝鋒槍、手雷什麼都成。這事不能就這麼完了，我得宰了鄭朝陽，給我的兄弟們報仇。我……我怎麼這麼暈啊，我……你。」
楊鳳剛看著冼登奎，慢慢地站了起來。
冼登奎態度又是一變，對楊鳳剛說道：「楊鳳剛，我發現你記性真是夠差的，你忘了你當初打算把我和我閨女扔到礦井裡的事啦？現在成了喪家犬，你看你這個孫子德行，死不要臉的玩意兒。老謝！」
「是，大哥。」
「綁了，埋到壇根兒去。哎，活埋啊！」冼登奎特意強調了「活埋」兩個字。
謝汕應道：「是，大哥。」
他一揮手，幾個打手上來要抓楊鳳剛。楊鳳剛吃了迷藥但還沒完全失去戰鬥力，憑藉良好的戰鬥素質他打倒幾個打手衝了出去。
郝平川來到鄭朝陽的辦公室。
鄭朝陽先開口說道：「老郝，楊鳳剛進城了。」
郝平川應答道：「真來了啊，正好，我準備跟他一對一較量一下呢。你怎麼知道是他？」
「他拿把殺豬刀想在衚衕裡襲擊我，結果自己餓昏了，被旁邊旅館的人救了。咱們的民警和他要證件的時候，他跑了。」
「這小子現在就是條瘋狗，你還是小心點吧，出門的時候多帶幾個人。」郝平川提醒鄭朝陽。
鄭朝陽笑著說：「他要是隻柴狗我才會害怕，因為沒人會注意柴狗。瘋狗？打的就是瘋狗。」
走投無路的楊鳳剛看到街邊牆根兒處有幾個曬太陽的乞丐，靈機一動，撿了一個破碗也挨在旁邊坐下：先緊著保命別餓死了，再慢慢想轍。誰知願望落空，乞丐頭兒過來一腳踹翻了他，叫他滾蛋。楊鳳剛抄起一塊石頭欲還擊，乞丐頭兒一聲令下，幾個乞丐衝上來按住他一頓暴揍。這時一輛卡車開了過來，車上下來兩個民警和幾個幫工，把乞丐圍住了，連楊鳳剛一起拉上了卡車。
楊鳳剛衣衫襤褸，和另外幾個乞丐一起被關進了收容所。收容所的房間裡只有一張大通鋪和一張桌子。一個穿著軍裝的管理員進來，身後跟著一個員工，員工端著一盆窩頭。
管理員說道：「現在是新中國了，沒有丐幫了，你們這種不勞而獲的行當要被杜絕。你們有胳膊有腿，就應該靠勞動吃飯。明天會對你們進行身份甄別，留在北京還是回原籍，自己決定。」
管理員和員工出去了，一群人上來鬨搶窩頭。楊鳳剛坐在後面看著乞丐鬨搶窩頭，想起自己帶兵作戰時，站在高臺上，臺下是人數不多但十分威武的特戰隊員……他慢慢地解下鞋帶攥在手裡。
夜裡，屋裡的人都在酣睡，乞丐頭兒就躺在楊鳳剛的身邊。楊鳳剛突然將鞋帶兒勒在他的脖子上，只一會兒乞丐頭兒就嚥了氣。
楊鳳剛從他身上搜出一些錢揣在身上，又將他弄成在睡覺的樣子，悄悄地開啟房門溜了出去，消失在黑暗之中。
鄭朝陽回到家時，鄭朝山正在寫書法，寫的是「大道至簡」。
鄭朝陽看著這四個字說道：「道家的哲學，事情太複雜了就要簡單處理。換句話說，就是快刀斬亂麻。」
鄭朝山微笑著說：「多深的東西到你嘴裡都是一二三四，這也是一種生存之道。」
鄭朝陽打趣道：「我肚子裡的墨水沒你多。」
鄭朝山說道：「我聽說解放軍裡有很多的將軍識字都不多，可他們總能打贏。這些年其實國軍也一直在研究你們的戰法，只是沒什麼長進。包括魏檣，這是魏檣的計劃，你看看。」
鄭朝山遞給鄭朝陽一個信封。鄭朝陽接過來抽出一張紙，看完後說道：「魏檣就是個瘋子，在北京搞這麼大的動作，第一很難保密，第二人員分散，成功的可能性為零。」
鄭朝山提醒道：「我提醒你，魏檣並不是不可能幹出來，他很狂熱。」
「魏檣玩兒的這一手絕不是終局，一定還有後手，而且真正的幕後主事很可能就是……候鳥。」鄭朝陽顯得很冷靜，他正在分析魏檣的後手。
謝汕帶魏檣進了冼登奎的辦公室，魏檣攤開一張北京地圖，把自己春節前的行動計劃有板有眼地說了一遍。冼登奎笑眯眯地聽著，繼而像看怪物一樣看著魏檣。待他說完，冼登奎說道：「老謝，給精神病院打電話，說我這兒有一個瘋子。」
魏檣臉色陰沉地問道：「你以為我在和你開玩笑嗎？」
冼登奎回答道：「沒有，你沒開玩笑，所以我才給精神病醫院打電話。」
魏檣站起身，拿起帽子走了出去。
鄭朝陽走進羅勇的辦公室，遞給他一張名單：「這是鄭朝山送來的新的冷棋的名單。」
羅勇看著名單，說道：「幹得不錯。看來你這個秘密武器開始發揮威力了。要保護好這情報來源，儘可能地叫他們暴露得多一些。」
「我建議，這些特務先不要動，利用我們在地方派出所和街上、衚衕裡的力量，採用人盯人的方式，嚴密監控他們的一舉一動。」鄭朝陽提出了自己的建議。
「從這段時間的戰果來看，我們的政治攻勢還是很有效果的，很多特務主動出來繳槍自首，這對那些依然隱藏的特務本身就是個不小的打擊。加上這些特務隱藏得久了，已經習慣了安靜的生活，突然間喚醒他們，那肯定是各種想法都有。我同意你的計劃，先不動他們，叫他們自己表演。」羅勇認可了鄭朝陽的觀點，決定先靜觀其變。
的確如羅勇所說，那些習慣了平靜生活的冷棋特工已經不願意再為國民黨賣命了。
桌子上的留聲機正在放京劇《定軍山》的片段。還有一把精緻的宜興茶壺，茶正冒著熱氣。一個穿著千層底布鞋的人在屋裡來回踱步，牆上映出了一個巨大的人影。
一個戴眼鏡的斯文人穿著泥瓦匠的衣服，揹著包袱偷偷摸摸地四處投遞信件，信件內容是：忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。
在僻靜的衚衕裡，正投信的斯文人被幾個戴紅袖章的人逮住了，但信件已然投遞出去不少。
在一個小酒館裡，掌櫃低頭看著一張信紙：「忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開」。他慘笑著將信紙撕碎。
在一處簡陋的小屋裡，一個男人手裡拿著信紙念著「忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開」。他慢慢起身，將一根繩子懸在房樑上，站到凳子上把頭伸到了繩套裡。一個女人衝進來一把抱住他哭喊道：「你幹嗎？你這是幹嗎啊？」
一個身著長袍馬褂的人走到北京精神病醫院門口，自稱是精神病，要住院。門房要他出示醫生證明，他稱自己就能證明，說完撲上去就咬門房，把門房咬得亂叫。兩個護工趕來和他扭打成一團，他的馬褂被撕破，掉出來一張紙，上面寫著「忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開」。