左卿辭讚許中別有深意，隱含觸探：「難得他想得這般周到，又肯傾囊而授，只怕師徒也不過如此，必是雲落合了他的眼緣。」
不知是否聽出，蘇雲落靜默了一瞬，忽道：「他還教我不要相信任何人，不要替貴人做事，無論他們許諾了什麼。」
顯然過多的探詢勾起了她的警惕，左卿辭不動聲色地轉開：「我見雲落與百曉公子十分熟悉，想必已相識了數載？」
她沒有回答，算是預設。
「文思淵是一介掮商，追名逐利，無所不為，明知雲落不喜權貴，又對正陽宮百般迴避，依然不顧情義迫你遠行。」左卿辭不緊不慢地挑撥，切中她的隱憂，「此人以利字當頭，難保將來不會再次出賣，雲落可想過屆時如何應對？」
蘇雲落停了很久才道：「你想說什麼？」
「以雲落之能，應是海闊天空任逍遙，何以偏偏受人鉗制？」左卿辭呈露出三分惋惜，適度地展露關懷，「我只是覺得可惜，再加上數次蒙雲落相救，想助上一把，畢竟靖安侯府還有幾分薄力。」
她看了很久，左卿辭微微淺笑，親切和煦，長眸彷彿盛載著無盡的誘惑。
最終，蘇雲落什麼也沒說，沉默地側過頭。
左卿辭的請託說簡單也簡單，說麻煩也確實有些麻煩。
這位貴公子心血來潮，要她護送至涪州觀賞五年一度的試劍大會。從金陵出發，走一趟少說也需兩個月，更不提沿路武林人無數。他以不喜拘束為由，途中僅偕白陌打點起居，安危繫於蘇雲落一身，不可謂不大膽。
天下英雄會九州，八方試劍賭豪強。這是一個由來已久的慣例，每五年就有一方世家承攬武林最熱鬧的盛會。以重寶為彩頭，廣發名帖，邀各地豪傑一顯身手。一來顯揚宗派聲名，二來結交四海英雄。一樁萬眾矚目的江湖盛事開場，各方英傑都期望在試劍臺上一露頭角，就算奪不了頭彩，博一個名揚天下也是美事。
此次發帖的是涪州的武林豪族沐家，日子定在七月中旬。訊息一齣，江湖人絡繹不絕，如百川入海，盡向涪州匯去。左卿辭或許是最悠閒的一個，沿途住最好的旅店，賞評各地風物，品鑑各類美食，全然一派世家公子微服遊樂之態。
這一日馬車駛入了一個不大不小的鎮子。白陌在當地最出名的客棧勒馬，掌櫃一見便知這一行人是闊綽的金主，殷勤地迎上來躬腰問安。
客棧極大，一樓的酒肆人頭攢動，場中有七八個嬌麗的胡姬勸酒，眾多江湖人把盞傳杯，划拳猜枚，混著胡姬的嬌聲笑語好不熱鬧。白陌將馬車交給店夥，隨手拋過一塊碎銀。
「多謝爺的賞賜，小店必揀最好的物件奉上，還望貴人不嫌此地粗陋。」掌櫃見了銀錢更為歡喜，打起十二分精神逢迎，「正好近日收了兩個乾淨的胡姬，擅長松筋捏骨，必能為貴人稍解勞乏。」
隨著一聲招呼，兩名胡人少女猶如鴿子翩然而來，俱是腰肢纖細、胸脯豐盈，帶著青春少女特有的稚嫩。見客人竟是這般英俊的公子，兩名少女眼眸一亮，笑容越發燦爛。
蘇雲落無聲地退開，左卿辭淡淡地瞥了一眼，白陌不必吩咐已將人攔了，三言兩語斥退。
掌櫃馬屁拍到馬腳上，搓著手訕訕地笑，一迭聲地驅使夥計收拾房間。白陌不放心，親自跟過去檢視，左卿辭與蘇雲落被迎至窗邊小坐等候。酒肆酒客頗多，左卿辭的氣質、形貌引來了不少武林人的視線，見他身側僅跟了一個尋常女子，不似與江湖有關，也就不再關注。
左卿辭聽了一會兒，座中的談話均與試劍大會相關，多半在猜度今年沐家拿來做頭彩的是何種寶物，深覺有趣。「雲落可有興致下場一爭長短？」
她有一點愕然，爾後才領悟他在調侃。
左卿辭帶著置身局外的閒逸，漫然謔道：「聽說五年前殷兄與沈姑娘在試劍大會極受矚目，分獲玉狻猊和素手青顏的名號，雲落若是肯一亮身手，未必遜於二人。」
突然隔座一個醉醺醺的胖子拍案，激聲嚷道：「什麼寶物也抵不過神匠鴉九的神兵，劍魔蘇璇要不是有神劍之助，焉能橫行江湖？」
整個酒肆一剎那極靜，突然爆出哄議，人群開始譁笑，有人叫道：「據說輕離劍重現江湖，就在正陽宮的素手青顏掌中，有本事你趙老三去奪，橫豎劍魔已死，還怕什麼！」
胖子趙老三明顯是喝多了，唾沫橫飛的誇口：「別說是個女的，就算劍魔在又如何？我三兩腳就讓他跪地求饒。」
劍魔的名號非同凡響，聽得胖子橫吹，酒客盡皆嘲弄起來。「他瘋是瘋，照樣能一劍劈掉冷蟬君的手，你有幾隻手讓他砍？」
趙老三被激得滿面通紅：「那不過是僥倖，一個瘋子能抖什麼威風？要是換了我，覷得他癲病發作之時手起刀落，哪還需要正陽宮清理門戶？」
眾人再度喧笑，紛紛閒議不再理會。
蘇雲落異樣靜默，她盯著仍在大放厥詞的趙老三，瞳眸有一種怵人的森冷。這一瞬的意外讓左卿辭唇角輕揚，饒有興趣地觀察。
然而最終她什麼也沒做，不再聽下去，起身走向客棧內院。
左卿辭不出聲地笑了笑，也行了過去。剛剛步出廊外，她忽然回頭，五指輕舒迅捷地在他頭上一攔，收回來時掌心多了一隻沉甸甸的白石花盆。抬首看去，二樓欄杆處全無人跡，一片空靜。
左卿辭的笑容淡了，俊顏如被暮色浸染，模糊晦暗難辨。