燕歸鴻在威寧侯府的花廳等了很久才被管事引至書房。
薄景煥神情陰鬱，冷傲而不近人情，劈頭便問：「近日追緝的情形如何？」
燕歸鴻心中嘆了一口氣，恭敬肅容道：「侯爺明鑑，飛寇兒目前暫無訊息。」
這樣的回答不可能讓薄景煥滿意，下一句如濃雲隱雷，挾著無窮的壓力。「已經數月了，耗了無盡的人力，連一個賊都捉不住？」
燕歸鴻沉得住氣，不急不躁地回稟：「飛寇兒並非普通小賊，侯爺一定也聽聞過她精善易容，畫影圖形根本無用，如今她隱而不出，與江湖中斷絕來往，實在難覓形跡。」
薄景煥一拂袖語氣冷梟。「那又如何？神捕久有盛名，追緝多年，想必對此賊十分了解，當不至於束手無策。」
這一句話扣上來極重，燕歸鴻的胖臉生生一窒，抑下情緒道：「此人雖是師出正陽宮，但我懷疑她與無影盜謝離有一定關聯。」
薄景煥慢慢蹙起眉，氣息更為陰沉。「神捕何以如此推斷？」
燕歸鴻的地位遠不及威寧侯，但在刑吏浸淫多年，面對王倨並不卑弱，侃侃而道：「我詢過正陽宮，飛寇兒離山時對易容一竅不通，能有今日的本事，必受過高人指點。無影盜精善技藝極雜，聽聞他曾與人賭鬥，顯露過矯形之術。據刑部紀錄所載其人入天牢後不久病亡，同牢囚犯證言他當時已關節盡碎，然而我開墳檢驗，卻發現墳中屍身骨節完好。」
薄景煥靜了一瞬，頷線猝然繃起稜線，蘊著無聲的憎怒。「好一個李代桃僵，竟然膽敢在天牢動手腳，神捕可查出幕後者何人。」
燕歸鴻不卑不亢地一躬身。「隔年日久翻查不易，謝離病入膏肓，救出去也未必能活多久，不過足以佐證與飛寇兒或有關聯。無影盜在江湖為患多年，竊騙無數，膽大包天又心細如髮，教出來的自非庸常。飛寇兒師從蘇璇，又有神兵在手，為了獵捕已折了十餘名江湖高手，翰海堂三名長老一役盡亡，要短期之內拿下她，屬下確無把握。」
一番話語聽完，薄景煥的神情越發僵冷。「難道神捕臨敵退縮，坐視賊子猖狂？」
若非壓力空前，燕歸鴻確實不願過度追索。飛寇兒細心警覺，兵器也詭異陰狠，防不勝防，拿下她必然要付出極高的代價；況且媧皇杯失竊一事疑點頗多，手法也不合飛寇兒的習慣，很難說究竟是何人所為。然而種種疑惑在薄侯的高壓下無法宣之於口，他唯有道：「侯爺言重了，職責所至在下必會傾盡全力，然而期限太緊，賊人過狡，難免力不從心。」
薄景煥的目光一瞬間凌厲如刺，燕歸鴻躬身垂手，恍若不覺。
僵持了半晌，薄景煥重重一拍扶手，厲聲道：「既是如此，我借出六名郎衛助燕神捕行事，若這樣還緝不到，可見食祿的刑捕上下俱是飯桶，當好好理一理。」
燕歸鴻的圓臉終於凝重起來。
同一時刻，玄武湖畔的別業又是另一番光景。
文思淵親身前來，一入書房即跪伏於地，咬牙懇求：「求公子救我。」