曾經的微懼並非錯覺，他果然不是善類，她默了一會兒。「你以前也是這樣殺人？」
「通常是看心情。」他眼睫半垂，片刻後淺笑一聲，「當年我擅自出谷，戾氣重得很，只覺得天下無人不厭，一言不合就肆意而為，可懶得這樣麻煩。」
她忍不住問：「為什麼是擅自？鬼神醫不讓你出谷？」
「他怕我死在外面，像我娘一樣。」左卿辭解釋了一句，輕諷道，「不過若真在谷中日日相見，他又嫌惡得很，沒一句好話。」
她頓生惻然。「他對你不好？」
左卿辭停了一停，緩緩道：「我年幼時一度垂危，他費盡心思調理，不眠不休地守著，後來又教我醫術、毒術，一身所學盡授，怎能說不好？只怪我越長越與父親相似，他看著我便是一種折磨，難免言語刻薄，不如出谷了兩廂清淨。」
他出身顯赫，應該是無所不有，可也並未多如意，她說不出什麼安慰，只將額頭依偎在他肩頸。
年少時的偏激早已過去，然而她這般溫軟地相依，讓他生出一種異樣的柔暖，擁著她好一陣才轉了話語：「雲落可猜得出乘黃的秘密是什麼？」
言及正事，她坐起來擰著眉思索了一陣，終是不得其解。
「想不出也無妨，等著看戲就好，一旦滅蒙回來出現什麼意外，那就表示乘黃的秘密著實非同小可。「左卿辭高深莫測地一笑，「這一次滅蒙出教時日甚長，倒是個絕好的機會，我若是他一定會設計挑撥，利用赤魃除去大患。」
她有些微的懷疑，又禁不住期待。
「不過……」竹椅吱呀輕晃，左卿辭說了半句，復又淡然一哂，「萬一滅蒙死得太快，連秘密一起帶入墳墓，那就太可惜了。」
滅蒙終是心神不寧，不等巡完村寨便提前返教。
入山別無異樣，難得居然是赤魃來迎，這反讓滅蒙起了五分疑心。自赤魃勢大以來，氣勢驕狂，處事倨傲，休說是巡寨這等小事，哪怕再操勞百倍也難得他嘉慰一句，如今這等殷勤，不由得人不驚疑。
赤魃笑聲洪亮，毫無舊傷復發之態，仍是平日大咧咧的做派，道這一次成功哄得阿蘭朵半途歸來，又使了些小手段讓佳人順服，十分快慰。滅蒙察言觀色，一時辨不出異樣，略略放下心來。他待要回殿詢問親信，赤魃全然不放，只道宴已備好，將他硬拖至自己殿中，阿蘭朵宛然也在，喧問了幾句將他接入席中。
除了赤魃的紆尊降貴之外，一切似乎無異，滅蒙捺住意識中的警惕，扶起犀角杯正要開口，驀然腕上一麻，他駭然低頭，見一條金色的小蛇落至案上倏彈而起，滑上數步外的阿蘭朵臂腕。赤魃從席案下一扯一甩，一張黑索大網兜頭而來。
腕際的齒痕深陷入肉，讓滅蒙渾身僵硬，來不及憤怒，他撲躲開索網的襲擊，嘶吼一聲抽出腰刀，一咬牙砍斷了受噬的手。斷手落在案上，血如水泉四濺，滅蒙飛速扯斷綁帶勒住斷腕，森然瞪著兩人。
阿蘭朵猝然間一擊得手，原是得意，然而見對方神情猙厲，半身濺血，不由自主地生寒，本能地挨近了赤魃。
赤魃半點不懼，啐了一口踏上前。「反應倒快，不過既然毒已進血，砍了也不過多活半日罷了，還不如省點力氣，早死早投生。」
滅矇混濁的雙目帶上了血紅，嘶啞道：「為什麼？」
「為什麼？你本是個廢物，還不安分地想弄鬼，就別怪我不客氣。」赤魃冷笑說完，身形一展已動上了手，他筋骨剛勁，一拳擊處洞裂了堅厚的青石，然而也不敢硬碰滅蒙的獨手，招招向對方身上招呼。阿蘭朵喚出金蛇伺襲，滅蒙儘管傷痛交加，心神大亂，也知纏戰下去必死，一咬牙向殿外衝去。
赤魃清楚滅蒙雖是護法中最弱的一個，但也絕非不堪一擊，何況三護法都習過神魔裂解的秘術，逼狠了使出來便是玉石俱焚，既然對方已經受了重創，索性慢慢將其耗死。赤魃與阿蘭朵跟綴上去，同時以竹哨傳音，吩咐親信追截。
滅蒙一齣殿外，漫天箭矢如雨飛來，他避過一波一路衝撞出去，圍堵的兩名長老被他抓傷，傷處烏黑，不一會兒癱如爛泥。滅蒙且行且逃，加上赤魃與阿蘭朵有意放任，竟然給他奔入了一片山林，滅蒙在連番殺戮中兇性大發，恨道：「我在教中盡忠多年，竟被你們這對賤人暗算，做了厲鬼也不讓你們好過。」
後方的阿蘭朵聞言，嬌聲鄙夷道：「老不死的傢伙，你以為在黃金蛇像上做的手腳無人察覺？聖蛇是那麼容易除去的？做夢！」
「你說什麼？金像上……」滅蒙聽出蹊蹺，折斷手中奴衛的頸骨正要追問，一分心未覺腳下的土地翻開，猝然伸出兩隻滿是汙泥的手，扣住他的腳踝，儘管滅蒙及時沉膝一跪，撞碎了土中人的胸骨，足踝也傷得不輕，痛裂欲折，幾乎支撐不住身體。
身邊的地面簌簌而動，更多滿身塵泥的藥人鑽出來，僵硬而詭異地逼近，滅蒙陷入了包圍，剎那間明白了緣由，抬起頭恨怒欲狂。「乘黃！」
冰冷的銀面具在人群后方，乘黃漠然不語地擺弄一隻形式古怪的銅鈴，不見鈴聲，藥人的動作卻比往日靈活數倍，撲襲力大無比，一擊便是骨斷筋折。滅蒙左支右絀，越發岌岌可危，他斷續地吼道：「原來是……你……是他……乘黃……他害我……他害了……」
一層層藥人瘋狂地撲上來，他們無懼疼痛，不畏死亡，滅蒙再也無暇吼出話語。他失血過多又逢急戰，已是窮途末路。他目眥欲裂地掃向那幾個站得極遠的身影，自知即使發動神魔裂解之術也傷不了對方分毫，徹底陷入了絕望。
驀然間，身旁的藥人肢體斷落，周圍清出一尺的空隙，一個影子從樹葉深處撲出，一條長長的布索抖出一卷一收，生生將滅蒙牽出包圍之外，轉瞬飛遁而去。