「這麼小的孩子捶什麼腿？」戚夫人笑眯眯地將琪兒抱入懷裡，一迭聲地叫念奴剝了枇杷來喂他。琪兒並不要念奴喂，而是自己拿了，也不往自家嘴裡塞，高高舉著去喂戚夫人，戚夫人眉開眼笑，接了，同牡丹誇讚：「難為這麼小的孩子，最是乖巧懂事。」
牡丹看著一旁得意洋洋的碧梧笑道：「小孩子最是知道誰對他好，母親這般心疼他，他自然願意孝順母親。碧梧不但將他生的好，也教導得極好。」
見牡丹當著戚夫人誇讚自己，碧梧雖然狐疑，卻還是很高興：「婢妾愚鈍，平時都是按著夫人教的規矩去做。」
戚夫人掃了她二人一眼，道：「沒有規矩不能成方圓，一家人想要繁榮昌盛，必須守禮知禮，你們少夫人寬厚大度，你們也要把該守的規矩都守起來，從明日起，每日領了琪兒過去給少夫人請安罷。」
碧梧臉色大變，不明白為何突然要興起這個規矩來。
牡丹也頗不明白。自何牡丹進了劉家門，劉家從來都是要求她尊禮守禮，可從沒要求過旁人對她守禮。加上又經常病著的，不要說旁人來給她請安，就是她向戚夫人請安也是三天打魚兩天曬網，直到最近晨昏定省才算是固定下來。這突然間這樣弄，到底是怎麼了？
牡丹直覺有些不妙，便笑道：「母親，媳婦的院子離得遠，孩子們還小，早上起不來，再說媳婦也怕吵，她們若是去，可沒清淨了。」
戚夫人不高興地皺著眉頭道：「你身子不好，就更該由她們伺候著才是！喜歡清靜就不要她們吵鬧好了。就是這樣定了，她們每日早上先過去給你請安，然後你們再一道到我這裡來。」又吩咐念奴：「把我的話傳下去，誰都不許違背！」
如此一來，牡丹與碧梧都不敢再發話，俱都沉默下來。
小丫鬟在簾外道：「夫人，孫小姐過來了。」
戚夫人仍未收了臉上的厲色，沉聲道：「讓她進來。」
小丫鬟打起簾子，走進一個穿蔥白小襖配銀紅伴臂，系碧綠撒花裙，瓜子臉，小山眉，梳驚鵠髻的美人兒來。美人懷裡抱著個一歲多的女嬰，婀娜多姿給戚夫人行了禮問了安，又和牡丹見禮。正是劉暢另一個得寵的妾室玉兒和劉暢一歲半的庶長女姣娘。
戚夫人淡淡地看著玉兒母女，道：「我剛才說了，從明日起，孩子們都要過去給他們的嫡母請安，你們也要趕早過去伺候。」
玉兒同樣有些驚訝，隨即很快掩飾過去，溫順地道：「婢妾早有這種想法，只恐吵著少夫人，故而不敢多去。」
碧梧譏諷地掃了玉兒一眼，不屑地把臉別開。
玉兒並不理睬她，認真地問候起牡丹的身體來。在劉暢所有的姬妾中，唯有她與碧梧是正式抬了姨娘的，又各有寵愛，都生了兒女，要說她什麼地方不如碧梧，不過就是運氣不好，生的是女兒罷了。
不多時，外間有人來報，說是劉家父子倆都有事不回來用飯。於是牡丹起頭，幾個女人恭敬地伺候戚夫人用過晚飯，各自告辭回房。
牡丹前腳才走到門口，戚夫人又發了話：「丹娘你等等，剛才被她們打了岔，我話還未說完。你房裡伺候的人太少了，我另外給你指派一個媽媽和一個一等丫鬟如何？」
牡丹不由暗自叫苦，她躲清閒的好日子一去不復返了。