吳氏雖然是妾，但在何家的地位很不一樣。她得到何大郎幾弟兄真正的尊重，特別是何四郎，對待她更是不同的。
相比岑夫人和楊氏，吳氏並不美貌，只因她是岑夫人的陪嫁，深得岑夫人信任倚重，年紀大了，這才做了何志忠的妾，生了何三郎。多年來，無論何志忠外出跑貨還是在家中，她都一直跟在岑夫人身邊端水持巾，幫著料理家務，恭順溫和，很得家裡上上下下的喜愛和尊敬。
但真正讓她擁有岑夫人和何志忠看重，何大郎等人尊敬的原因卻不是這個。牡丹並不是這家裡的獨女，她頭上本來還有一個夭折了的姐姐，正是吳氏生的，只比何三郎小一歲。
那個時候，何家遠沒有今天這麼興旺，也沒這麼多人手。何四郎出生的時候，岑夫人難產，何志忠不在家，她全心全意撲在岑夫人身上，忙了個昏天黑地。待到岑夫人脫離危險，母子平安後，人們才發現何大姐不見了，再找，再找，才在井裡發現了。
從那以後，岑夫人和何志忠對她就有一種虧欠感，凡事總是會替她和何三郎多考慮幾分，何四郎更是記著她的情分，要求李氏一定要尊重吳氏。李氏果然做到了，卻也因此和吳氏的親兒媳三郎媳婦甄氏結了怨。
吳氏和從前的牡丹相處得不錯，但換了芯子的牡丹對她和楊氏一直就是敬而遠之的。不是說記憶中吳氏對何牡丹兄妹或是岑夫人有過什麼不好的地方，而是一直都太好太好了，關注度甚至超過了何三郎和甄氏。她想不通，是什麼原因會讓一個人做到這個地步。
岑夫人見牡丹不自在的樣子，又看到楊氏和甄氏的不自在，便笑道：「阿吳你別管她，讓她多動動，對她身子有好處。」
牡丹趁機從吳氏手裡抽出手來，微微帶了幾分嬌嗔笑道：「人家都是大人了呢，姨娘這樣孩子們都要笑話我了。」
吳氏微微一笑，自動退到岑夫人身後去。楊氏輕輕一笑，瞟著吳氏道：「姐姐還當丹娘是小孩子呢。我十六時就生了六郎，丹娘很快就滿十八歲啦！」
吳氏只笑不語。
岑夫人的臉色卻難看起來。
甄氏見狀，心裡越發有氣，暗想牡丹擺什麼譜？又怪吳氏總是凡事先就矮人三分，在岑夫人面前小心翼翼也就是了，在楊氏面前也這樣子，在所有人面前都這樣子，何三郎也是這樣一個溫吞脾氣，成日里就跟在何大郎、何二郎身後討好賣乖的，生生叫自己在幾個妯娌中就低人一等。
雨荷在一旁見甄氏臉色不好看，忙捧了兩枝紫斑牡丹遞給她，陪笑道：「三夫人，您看這花兒可香呢，與其他又是兩種樣子。」
誰耐煩要這扔了不要的花？甄氏抿唇笑道：「我就是粗人一個，哪裡懂得這些花花草草的？天不早了，得趕緊把事兒做完。」也不接雨荷手裡的牡丹，徑自牽了獨子何洌往前頭去：「你還沒背完書呢，咱們繼續去背。」又問兩個女兒：「你們的字都寫好了？眼看天就要黑了，再不做完，待你爹回來，看我不叫他收拾你們！」唬得慧娘和芸娘慌慌張張地趕去追她。
楊氏立即命人接了雨荷手裡的牡丹去，笑道：「看看三郎媳婦這脾氣，說風就是風，說雨就是雨的。正好的，我沒見過這樣香的牡丹，就給我了唄。」
雨荷趕緊遞過去，其餘人等藉機將剩下的紫斑牡丹竟都分了個乾淨，衝散了甄氏莫名發脾氣帶來的不快。
薛氏自前面來喊眾人，說是何志忠父子回家來了，於是女人孩子們俱都歡歡喜喜地往前面去，吳氏瞅了空到牡丹跟前悄聲道：「你三嫂是生我的氣呢。你別和她計較。」
牡丹笑道：「自然不會。」大家庭就是這樣子，誰突然生氣了，又突然高興了，都很正常，她有心理準備。
當夜李荇又跟了何志忠父子回來，談笑自若，坦坦蕩蕩，也沒覺得他騙了何家人有什麼難為情的，彷彿就是天經地義一般。何志忠卻也沒什麼特別的表現，飯後反而留李荇在書房裡商量了許久，出來後宣佈，說是中人已經找好，讓大郎和二郎第二日同他一道去劉家。先禮後兵。
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