裴夫人聽戚夫人如此說，又見她胸有成竹的樣子，想到來時自家夫君的叮嚀，便笑道：「您當然不用怕他，想他李家，從前不過商家出身，到了李元這一輩，方才僥倖做了官，熬到如今，也不過一個從四品親王府長史罷了。」
她這話要反著聽。親王府長史，雖然只是總管王府府內事務，比不得劉承彩這樣的三品尚書威風八面。可那是寧王身邊至信之人，寧王如果沒機會上位那倒也罷了，偏這寧王身份非同一般，自來多有聖眷，出身低微的李元能鑽營到這樣一個官職，能說他笨，能小覷他嗎？不能。
偏戚夫人只是微微一笑：「你可知為何五姓女那麼難求？朝廷為何又專門下了詔令不許五姓子孫自行婚配麼？」
裴夫人道：「自然是知道的。」
本朝有自前朝年間就形成的五姓七家，乃是一流的高門大族，分別為清河吳氏、范陽白氏、滎陽王氏、太原秦氏、隴西蕭氏、博陵吳氏、趙郡蕭氏。他們通過與皇室和自身之間相互聯姻，形成一個權勢地位很高的集團。到了本朝，這五姓在朝堂上的勢力雖大不如從前，在社會卻仍有極高的影響力，官員權貴，乃至皇室，無一不以與五姓結親為榮。隨便舉幾個例子，五姓女的蹤跡無處不在——皇后出自滎陽王氏，寧王妃出自太原秦氏，楚州候世子潘蓉之妻也出自范陽白氏，其他的更是不一一而足。
對於男人來說，娶五姓女這種榮耀，甚至超過了尚公主。偏這五姓之人還要自抬身價，輕易不肯與其他人結親，越發顯得奇貨可居。朝廷為了打破這種局面，特意下了詔令不許他們自行婚配。在這種情況下，許多新興貴族權臣總算是如願以償。
戚夫人冷笑：「既然知道，便該明白，似我等這種人家，雖比不過五姓七家那般顯赫，卻也不是那商戶出身的能比的，何況你姐夫是國之棟樑。就算是將來……那位尊貴了，還能為了這種小事情來找我們的麻煩嗎？何況又不是李家的至親，不過是八竿子打不著的遠親罷了。他若是連這種事都要管，只怕是要忙不過來。」她嘴裡說得硬，心裡卻暗想，是得悄悄叮囑劉暢，莫要與李荇再結仇。
「那假如李家鐵了心要為何家出頭呢？」這個道理裴夫人怎會不明白？但她更明白一個道理，諸人為何千方百計要與五姓結親？趨利之心，人皆有之，圖的不過就是聲名和更大的權勢利益。就如同劉家為何會答應娶何牡丹一樣，圖的就是保住自家的榮華富貴！她完全贊同自家夫君那句實在話，能與五姓結親的畢竟是極少數，不如找個實在的才是真。這李家，將來富貴少不了！
戚夫人被她問住，半晌才不高興地道：「他不講道理，插手我們家的私事，我家也沒必要和他客氣！」
裴夫人心裡微微一沉：「那子舒這件事你們是怎麼考慮的？清華郡主不是個好惹的……」
戚夫人聽她提起清華郡主，立時「噌」地一下站起來，怒氣衝衝地道：「我平生最恨一件事，就是有人壓著我，強迫我做不喜歡的事兒！總有法子的！」
裴夫人見她發怒，立時改了原本的來意，這麼大的脾氣，還是等自家夫君明日自己來和他姐姐說罷。於是顧左右而言他：「怎不見姐夫和子舒？」
戚夫人哼哼道：「子舒喝醉了，他爹看他去了。你有事找他們？」
裴夫人搖頭笑道：「我要有事，還不直接和您說呀。」
戚夫人瞪眼道：「莫哄我，我還不知道你的？這個時候上門到底有什麼事？趕緊說！」
裴夫人只是推脫：「不就是和你說舞馬和李家的事兒？」
戚夫人冷笑了一聲，道：「你對李家這麼上心，莫不是看上那小子了？」
裴夫人驚訝道：「開玩笑了。這是從何說起？」
「既然不是，上次宴會下來，你們覺得誰好？」戚夫人見裴夫人不語，冷哼道：「是不是你都聽我一句，那小子靠不上。」
「阿姐您著實多慮了。」裴夫人面色如常。
卻說劉承彩進了劉暢的院子，見劉暢躺在窗下的軟榻上，酣睡正甜，身邊圍著一群衣著光鮮，貌比嬌花，殷勤得不得了的姬妾。碧梧、玉兒、纖素，甚至大著肚子的雨桐都在，兩人執扇，給他送去幽幽的涼風，一人在給他捶腿，一人則拿了帕子在給他拭汗，好不快活！
想到自己剛才的窘樣，劉承彩忍不住羨慕嫉妒恨了！當下將一群女人轟了出去，從矮几上抬起一盆水來兜頭給劉暢澆了下去。
劉暢正在做美夢。夢裡他將李荇打得落花流水，把何牡丹折磨得欲生欲死，連連哀告討饒，他卻總是不饒她。正在高興處，忽然被清華郡主一腳踹進了湖裡，透心的涼，氣也喘不過來。他驚慌失措地翻身坐起，方才發現自己頭上臉上、身上都在滴水，不由大怒，正要罵是哪個不長眼的東西將他弄成這個樣子，忽見劉承彩放大的臉驟然出現在他面前。
他淡淡地掃了劉承彩一眼，往下一躺，瞪眼看著頭頂的雕花橫樑和在空中亂轉的銀香球，啞著嗓子道：「又要做什麼？」