良久，牡丹微不可聞地嘆了口氣，仍將那帕把兩隻精美的盒包了起來，遞給雨荷道：「收起來。」
到了晚飯時分，李荇已經告辭，何家的女人們還在興奮地討論剛才他送來的利汗紅fen香，還有那衣香，牡丹細細聽下來，原來每個人的衣香味道都不一樣，但只有她一人的是牡丹香。
孫氏見牡丹坐在一旁只是笑，並不參與討論，有心示好，便問牡丹：「丹娘，你的是什麼香？我的是芙蕖衣香。配得可真不錯，聽說行之也是個調香高手。」
這話牽動了一撥人的心，看這情形，將來牡丹只怕是要嫁去李家的。若是她再了何家的調香秘法去，將來何家的成香鋪怕是永遠都不要開了？這許多人，怎可能永遠只做珠寶和香料原材料生意？少不得要做點旁的，例如成香鋪、飾鋪等等才能養活人。所以，牡丹什麼時候再婚，嫁給誰，都很關鍵。
甄氏掃了一眼眾妯娌，見個個都低頭不語，一邊暗自鄙視她們沒本事，敢想不敢做，一邊笑道：「還用問？定然是牡丹衣香。」斜睨著牡丹調笑道：「大家都不過是沾光罷了，行之這人真是不錯。是不是，丹娘？」
牡丹抬眼看向甄氏，落落大方地承認：「表哥為人的確不錯，如果沒有他相助，我的事情沒那麼容易。說到沾光，我倒是有些不明白這其中的因由，嫂說來聽聽？」
自那日劉暢當眾質她與李荇有私情後，家裡人就非常注意，不叫她與李荇單獨接觸，更注意不說任何有可能引起誤會的話。畢竟一個尚未和成功，一個尚未娶妻，什麼都談不上。風氣再開放，女的名聲總是最要緊的。旁人倒也罷了，自家嫂也當著孩們開這種玩笑，是什麼意思？
甄氏以為牡丹會嬌羞，會迴避，就是沒想到她會坦然面對，還明知故問地當著全家人追問自己。之餘，只是乾笑一聲試圖敷衍過去，語義含糊地開玩笑她敢，叫她當著全家人說這個，她倒是沒那個膽。
牡丹見她不敢再說，也就低頭吃飯，不再逼問。
何志忠卻沉著臉道：「什麼沾光不沾光的？誰沾誰的光？這是回禮你母親剛使人送了禮去他們家」
「哦。」甄氏討了個沒趣，狠狠瞪了一眼埋頭吃飯的何郎，又掃了一圈幾個幸災樂禍、或是面無表情的妯娌，暗自咒罵幾句，將面前饆饠使勁咬了一大口，狠狠地嚼著。
眾人不敢再多言，這頓飯吃得很安靜，就連孩們都規矩了許多。何志忠一放下碗筷，其他人也跟著放了碗筷，岑夫人抬眼冷冰冰地看向甄氏：「郎媳婦，你隨我來。」
甄氏第一次看到岑夫人用那種眼神看自己，只覺得背心涼颼颼的，情知不好，硬著頭皮乞求地看向吳氏，吳氏卻是沉著臉看也不看她一眼。再看何郎，何郎正笑眯眯地拉了大女兒蕙孃的手送到牡丹跟前，說是讓蕙娘幫著牡丹種花，蕙娘也果真親親熱熱地伏到牡丹肩上撒嬌。
甄氏吸了一口冷氣，垂頭垮肩地跟著岑夫人進了後面。甄氏在岑夫人房裡一直呆到天黑才出來，出來後埋頭迅速回了房，第二日清早去岑夫人房裡請安是第一個到的，經過此事，她對牡丹倒是客氣了許多，再不敢說話。
接下來的日，牡丹又出了幾次門，好幾次本是想去香料鋪的，結果每次都沒能如願，不是被甄氏纏著，就是被李氏和芮娘纏著，又或者被白氏託付了去買東西。漸漸的，她也就輕易不再出門，看著院裡的牡丹花一盆盆的謝了，結了種，性成日專心搗鼓那些花，一看到有生蟲的跡象和葉變黃的跡象，就要守在旁邊小半日，有蟲捉蟲，不能捉的就用硫磺滅蟲，倒也自得其樂。
而默默觀察下來，孫氏疏遠和楊氏針對的人，不是旁人，卻是薛氏。這是牡丹和林媽媽、雨荷所想不到的。牡丹的心情很複雜，似乎，她還沒回家之前，何家沒這麼複雜的。她的到來，就像是催化劑，將一些往日沉澱在下面，看不清的東西催化之後，漸漸浮出了水面。而這些事情，都是她無力控制的，她只能和林媽媽一道，嚴厲管束雨荷、寬兒、恕兒，不許她們參與到何家下人間的派系鬥爭中去，多做少說，不許生事。
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