說定時間地點，二人分了兩頭，各朝一邊走去。戚玉珠身邊的侍女道：「二孃，咱們去尋閔家娘嗎？」
戚玉珠並不答話，只抬眼看了看遠處燈火輝煌的寧王府看棚，招手叫劉承彩留給她的兩個侍衛上來，命侍女遞上一貫錢，笑道：「我餓了，聽說東市裡有胡人賣芝麻胡餅，香脆好吃，你們誰去買了來。」
那二人不疑有他，分了一人去買餅，另一人牢牢跟在戚玉珠身後，戚玉珠抓住侍女的手，趁著那人不注意，一頭扎入人群中，拐兩拐，又躲又藏，很快甩掉了剩下的那個人，充滿憧憬地快步朝寧王府的看棚走去。
眼看著寧王府的看棚就在眼前，忽然有人輕輕拍了拍她的肩頭，一條男聲不悅地道：「你怎麼到這裡來了？」
戚玉珠一驚，回頭過去，卻見劉暢穿了身青色圓領缺胯袍，手上還拿著個虎頭面具，淡淡地立在她面前。她又驚又慌，左右張望一番，小聲道：「表哥，你怎麼來啦？小心不要被姑父看見，我才和他分開。」
劉暢陰沉著臉哼了一聲，把面具往頭上一套，道：「你跟我來。」
戚玉珠萬分惋惜地看了寧王府看棚一眼，無奈地跟在劉暢身後而去，很快，二人就淹沒在人群之中。
卻說牡丹見前面的碾玉停下了腳步，回身向自己招手，忙快步跟上去。碾玉指著前方一座垂著緋色帷幕的高臺道：「那就是長公主府設的看棚，此時我們夫人和郡主都在裡面。奴婢先進去，您隔一盞茶的功夫再過來。」
牡丹點頭應下，與薛氏等人一道站在旁的陰影中靜靜等候，到了時辰，薛氏將牡丹一拉，大步往外走：「時候到了。」
幾人慢吞吞地朝著康城長公主的看棚走過去，牡丹、薛氏並不刻意去看那裡，只和周圍的許多庶民女一樣，好奇地近距離觀看這些達官顯貴家設的華麗看棚，以及觀賞那些顯貴們、還有他們美麗時髦的童僕侍女，充分享受這士庶同樂的時刻。
雨荷不敢到處看，專注地觀察著康城長公主的看棚，忽見一群盛裝華服的麗人從帷幕深處走了出來，其中一個穿了櫻草色寬袖披袍的，正是白夫人。眼看著白夫人的眼神往這邊來，雨荷忙拉了牡丹一把，牡丹一回頭，正好和白夫人碰上。
白夫人只從牡丹臉上掠過一眼，便回頭和身邊一個年約四十多歲，高鼻細目，著絳紫薄紗披袍，髮髻上插著九樹花鈿，臉型圓滿如月的貴婦人低聲說了幾句，那人掃了牡丹一眼，回頭低聲說了幾句。
不多時，一個頭扎紅色細羅抹額，穿著白色翻領長袍，腰束蹀躞帶，著紅白相間條紋波斯褲，褲腳鑲著美麗花邊，穿著花鞋，女扮男裝的女官自康城長公主的看棚裡走出，直奔牡丹而來，朝牡丹行了個禮，笑道：「請問小娘可是劉奉議郎家的寶眷麼？」
她行禮的動作如行雲流水一般，看著就讓人覺得賞心悅目，臉上的笑容不卑不亢，觀之可親。牡丹忙還了個禮，笑道：「正是。小婦人何惟芳。」
那女官不露痕跡地掃了牡丹一眼，笑道：「我姓肖。我家女主人見小娘風華過人，有心結識，請您移步一敘。不知您可否願意？」說著指了指康城長公主的看棚。
牡丹笑道：「既承青眼，恭敬不如從命。」
薛氏等人正要跟了牡丹去，肖女官微笑著，彬彬有禮卻不容置疑地道：「地方窄小，夫人還是在這裡等候。」
雨荷上前一步，賠笑道：「丹娘，奴婢陪您走到那邊，等下您出來，一眼就可以看到奴婢。」
肖女官聞言，認真量了一下雨荷，沒說好，也沒說不好，只轉身領。雨荷見狀，知道是答應了，忙提起裙，小心翼翼地跟在牡丹身後往前走去。
薛氏有些焦慮不定，回頭看向身後，找到何大郎兄弟的身影，方放心下來，眼看著雨荷被留在了看棚下的街邊，牡丹則跟著肖女官登上康城長公主的看棚，漸漸隱沒在重重的帷幕中，她的心口一陣發緊，總覺得又害怕又擔憂，又隱隱抱了幾分希望，合掌默默祈禱，但願天佑牡丹，叫她從此否泰來，不要再受苦累。
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