岑夫人將牡丹的話說給他聽，笑道：「說是不是什麼大事，明日就要出門呢，旁人愛怎麼說就怎麼說。」又看著何志忠道：「她要立女戶，說是以後想種牡丹花。」
果然是比從前明白了許多。何志忠沉默片刻，揉著額頭嘆道：「依了她吧。兒大不由爹，你看看，我們還沒死，就已經是這樣的情形，暗潮湧動呀。若是我哪日從你前頭死了，還有得你氣的。孩子們不能說誰不好，但你我都是一樣過來的，不患寡而患不均，遲早的事。早些把她擇出去，有個準備，也省得到時候措手不及，她連去處也沒有，平白要受多少冤枉氣。」
岑夫人道：「我也是這樣想的。親骨肉，親骨肉，再怎麼親，兄弟姐妹哪兒能親得過自家父母子女去？但我還是有個想法，立了女戶後，她要在外面做什麼都可以，另嫁之前還是不能叫她搬出去，我不放心。」
何志忠道：「由得你吧。叫她和侄兒侄女們多親近一下，若是將來有個什麼，也叫得動。」
話音未落，就見岑夫人突然紅了眼，用帕子捂了口，低聲哽咽道：「我苦命的丹娘。怎麼就總遇上這許多破事兒呢？你要叫劉家狠狠載個大跟頭，方能解我心頭之氣」
何志忠溫柔地拍拍老妻的肩頭，柔聲哄道：「莫哭了，莫哭了，都依得你。」
第二日一早，牡丹起了個大早，讓雨荷把件胭脂紅的翻領胡服尋來給她穿上，又換了雙靴子，繫條蹀躞帶，梳了個回鶻髻，出外去吃飯。迎面遇到岑夫人，還沒開口，岑夫人就道：「你爹同意了，但要你住在家裡，稍後我就使人去請術士來佔宅，加間房子起來。冬天你也可以住得舒服點。」
這大概是他們所能做出最大的讓步了，牡丹也就不再堅持：「辛苦娘了。」
才剛進了屋，就見哥哥們都望著自己笑，嫂嫂們則俱用同情的目光看著自己，平時總愛鬧彆扭的甄氏萬般溫柔地迎上來，熱情地道：「丹娘，你餓了沒有？快到我這裡坐下，馬上就開飯。今早做的是你愛吃的水晶飯。」
「還不餓呢，昨晚吃了那許多。」牡丹心知肚明，大家這都是得了訊息同情她來著。到底是一家人，遇到這種事情的時候立刻又團結起來了，突然間，她的心情大好起來，高高興興地挨著甄氏坐了，把最小的何淳抱在懷裡，笑道：「聽說你前日挨祖母罵了？為什麼呀？」
何淳不過五歲，伏在牡丹懷裡皺著鼻子道：「甩甩是個大壞蛋可恨又可惡」
眾人俱都大笑起來，五郎捏捏何淳的鼻子：「它是隻鳥兒呢，你逗它玩不說，反而被它給逗了。」
白氏則望著牡丹擔憂地道：「丹娘，你要出門？還是過兩天再去吧？」
門是一定要出的，牡丹還未回答，何志忠已經一錘定音：「吃了飯以後，還是我和大郎陪丹娘出門去道謝。四郎你去約張五郎，看看什麼地方合適，請他吃飯答謝他，叫他把他那群兄弟一併請上，選個好地方別心疼錢。等我和大郎把事情辦完就過來敬他的酒。」
何四郎聞言，鄭重其事地道：「爹，您放心，我一定會把事情辦得妥妥當當的。」
曲江池離宣平坊隔著四個坊區，說遠不遠，說近卻也不近。一路上牡丹遇到了好幾個相熟的街坊，不知道是不是心理作用，總覺得那些人看著她的時候，表情都不一樣。她也不管，該打招呼的打招呼，該問好的問好，對別人探究的目光一概視作是空氣。
大郎把張臉沉著，難看得很，看到有人和牡丹多說幾句話，一打聽不該打聽的事情，就拿鞭子甩得呼呼響，嚇得人家趕緊把話咽回肚子裡去，匆匆與牡丹告別。
何志忠也不去管他，一臉的沉靜，有人問候就答幾句，不然就耐心地等待牡丹。大風大浪他見得多了，這點算什麼？
到得曲江池芙蓉園附近，大郎尋了個推著車子買蒸胡餅的老頭道：「敢問老丈，可知這附近有個蔣長揚將大郎住在哪裡？」
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