看了廚房裡剩下的幾個菜，覺得怎麼都端不上桌面，只好叫人去請了周八娘來想法。
周八娘聽說沒有菜，便從自抓了只雞，地裡扯了幾顆菜帶過來，下五除二便麻溜地將雞宰了一半炒一半燉，不多時就弄了幾個新鮮可口的家常菜出來，將一罈郢州富水酒加上，叫牡丹讓人送上桌，從雨荷那裡接了雞錢菜錢，往懷裡一擱，拍手走人。
牡丹遠遠的看見李荇和蔣長揚二人吃喝上了，一個說，一個聽，貌似都很專心的樣，也就不去擾，自在一旁默默盤算過幾日要的事情不提。
月上中天，那邊終於散了，阿桃過來請牡丹：「娘，那裡事了，表公身邊的小廝讓奴婢來請您過去呢。」
牡丹過去時，桌已然收拾乾淨了，蔣長揚與李荇面對面坐著，一人捧了杯茶，正在說她這個園，又說她一個女人不容易。
李荇見牡丹過去，便笑道：「丹娘過來，我與蔣公的事情已經說好了。天色已晚，蔣公既是有事找你，還需早些說了才是。」說完也不避開，就在那裡坐著不動。
蔣長揚也不避諱他，望著牡丹道：「昨日我和你說過，明日領你去我那朋友家中看石頭，現在事情有變，我想先和你量一下。」
牡丹笑道：「無妨，但請直言，若是買不成也沒關係。」
蔣長揚道：「買是一定買得成的。只是我今早得知，我那朋友家中的事情又有些變化，所需的錢更多了。我們幾個朋友都想幫他一把，無奈他性情驕傲，定然不肯接受。所以我想請你高價向他購買那些石頭，多出來的錢我補給你，你看如何？」
牡丹笑道：「這真是容易不過的事情了，你放心，我一準兒辦得妥妥當當的。」
蔣長揚笑道：「但只是他心病重，我是不能陪著你去了，得你自己上門去問才行。我會送你到附近，然後你去門房一問便可把事情辦妥。」
牡丹應了，李荇突然道：「敢問蔣兄這位朋友是住在哪裡的？姓甚名誰？家中做何種營生？」丹娘一向傻得很，心又好，別不小心就給人算計了去。
蔣長揚看了他一眼，靜靜地道：「袁十九，住在蘭陵坊，沒有任何營生，不過給人做清客爾。我認識他將近十年，人還過得去。」
李荇的臉色有些不好看起來，道：「原來是他，我記得他是閔王府中深受器重的人，閔王前兩日還得到聖上的誇讚，怎會放著他不管？而且，他不是識寶挺厲害的麼？怎會沒錢用？」他回頭看著牡丹道：「丹娘，你還記得袁十九嗎？時，我們曾經見過的。高高瘦瘦的，跟了劉暢和潘蓉一起去的那位。」
他才一說，牡丹就想了起來。她對袁十九的骨瘦如柴，還有明明跟著劉暢等人一起出現，卻總和那些紈絝弟反調的那種態很深刻，說實話，她對那人的印象還不差。而閔王其人，她就不清楚了。不過她卻能從李荇的語氣和表情中聽出一點意思來，大約閔王會是寧王的競爭對手，李荇是不想她與閔王相關的事物沾上邊吧？
從李家的親戚這個角來說，她能理解李荇不希望自己與寧王的對頭有任何交集的心情；但她欠了蔣長揚那麼多的人情，他不過是一個小小的請求，對她來說，如同舉手之勞一樣的輕鬆，這個忙，無論如何，她必須幫。
而且她只是微不足道的小老姓一枚，她買她的石頭，和王爺們之間的競爭又有什麼關係？寧王也不會因為她買了閔王府清客的石頭，就會生李家的氣，若果真如此，天下生意人賣東西之前，都要先問清楚對方的身份由來了。那麼這生意，還怎麼做？難道說，他日閔王府來和她買牡丹，她也不賣？不賣怎麼辦？等著找死嗎？因此牡丹只是沉默了片刻，便道：「我記得他，他識寶挺厲害的，為人也不差。」
蔣長揚身在其中，自然更容易聽懂李荇的意思，輕輕一笑，道：「是人都有為難的時候，與他曾經效力於誰，而那人又有多大的權勢無關；他急需用錢，也和他的能力高下無關。坐擁千金，衣食無憂者，不見得就是人中龍鳳，山中伐樵者，不一定就是沒有見識的山野村夫。當然，何娘若是不便，我另外找人就是。」
牡丹抓住了他用的一個詞「曾經」，那就是說，袁十九沒有再效力於閔王了，那麼就和寧王府更沒有多的關係。她只是一個生意人，一個欠了人情要還情的生意人，她認真的道：「我方便。非常方便。」