蔣長揚輕輕道：「世伯說要拿件和他命一樣重要的寶貝給我看。我就一直等著，接著你來了。」
牡丹心中一顫，這意思是說，何志忠已經認可他了？她抬起眼睛看著蔣長揚：「沒錯，我爹爹說，如果你敢戲弄我，他和我哥哥們絕不會輕饒你，不管你是誰。」
蔣長揚泰然自若地盯著她的眼睛：「我沒有戲弄你。我說過，我有能力做到，也有決心做到。我從前十多年不曾靠著他，同樣長大成*人，之後幾十年我也不必靠著他同樣就能活得很好。你所擔心的那些，都交給我去解決。但在這之前，我只怕是不能如同從前那樣經常去見你了，在沒有最後達成之前，我不會給別人任何可能給你帶來困擾的機會，但如果你有需要，隨時都可以讓人去找鄔三和我說……你能理解麼？」
他遠比她所想象的更加慎重小心，牡丹沉默片刻，低聲道：「所以你今晚才不能留下來吃晚飯？」
她想要他留下來吃晚飯。這個認知讓蔣長揚的心飛揚起來，他很想留下，但想到他即將要做的事情，他知道他不能：「丹娘，那些只是形式上的東西……」他戀戀不捨地鬆開牡丹的手，從食盒裡取出已經被泡的有些糊了的餛飩，用筷子夾起一隻放入口中，快樂地吃下去：「你瞧，我不是已經吃了麼？這才是最實在的。最主要的是，那一天很快就會到來。」何志忠已經答應他，只要他能由父母出面，三媒六聘風光上門提親，即便是隻有岑夫人在家，也會答應他。
牡丹看著他，微微笑了起來：「蔣長揚，你我相識的時間並不算長，我好多脾氣性格好多事情你都不知道，過日子可不是你想的那麼簡單，你確定你將來不會後悔？」
蔣長揚聽到她這話，歡喜的揚起眉毛：「我早就想好了，最壞的可能我都想到了，想好了我才開的口。我從來不是輕率就會下決定的人。」他默了默：「至於將來，我不知道會怎樣，但我想，是我自己下的決定，我不會後悔，也沒有早知如此何必當初的說法，做了就要承受，到時候是怎樣就怎樣，沒有多話講。」
「你說得很對，不做不做，做了就要承受後果，沒得多話講。」牡丹喜歡他的這種說法，她抬了抬頭，看著他的眼睛：「我那天曾經和白夫人說過，我不做妾，也不喜歡妾，還不喜歡被人束縛著不許這樣，不許那樣，和則在一起，不和則離，你確定你能接受？」
蔣長揚早聽過潘蓉的描述，對此早有心理準備，孩子的事，實在不行就過繼一個，也沒什麼大不了的。她若是肯委曲求全，那也不是他認識的何牡丹。他微微一笑：「我娘也不喜歡妾。這世上悍婦何其多，不少你一個。」
這世上悍婦何其多，不少你一個。一絲甜蜜迅速將牡丹的心緊緊包裹起來，她忍不住將蔣長揚手裡的半碗餛飩接過去：「別吃了，都糊了，我讓人重新給你做。」
蔣長揚不給：「還好好的呢，別浪費。」心裡卻在想，真是兩種截然不同的待遇。
牡丹見他吃得香，半點為難的樣子都沒有，不由暗想，是了，他不是她認識的那些衣必華服，食必精美的公子哥兒，他愛吃就由得他去吃，這就是摸手的代價。
趁著他吃東西，牡丹坐在一旁重新收撿棋子：「我聽鄔三說，紫騮馬受了點傷。」
蔣長揚的臉有些陰沉，狠狠地將最後一個餛飩咬爛：「孬種，有脾氣不敢對著人發，卻只敢對著一個什麼都不能做的畜牲發。」
牡丹沉默片刻，道：「你們今早是送朱國公和他進城來的？」
蔣長揚將碗放下，嘆了口氣：「確切的說，是送他進城來尋大夫的，他被樹枝把臉給刮花了，怕毀了臉，整夜地嚎叫，說我專養了一匹馬來暗算他，就是那馬兒將他帶去那裡的。如果不是他馬術了得，已經掉下馬摔死了。又怪我沒有及時帶人去尋他，居心不良。他也不想想，他有多大的面子，也配麼？」
「那朱國公怎麼說？」這是個什麼人呀，牡丹想起當時問她們話的那四個無禮的錦衣大漢，猜到大概是那位被賜婚夫人的人，想來當時說的難聽話會更多。
蔣長揚抿嘴笑了一笑：「怎麼說？他只會掄鞭子教訓不聽話的人。我不喜歡有人在我那裡擺威風，乾脆藉著這個機會，一併將客人給送走了。」
牡丹見他雖然在笑，但眉頭卻是輕輕蹙著的，不由低低嘆了口氣：「總會過去的。你還要吃麼？我再讓人給你下一碗？」
蔣長揚搖了搖頭，戀戀不捨地看著她：「不必了，今天在你家待的時辰夠長了，我必須得走了。」
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