一直到走出何的大門，杜夫人對自己今天的表現都很滿意。她雲淡風輕地看著何家的女人們將她送到門口，看她前呼後擁，風光萬分。她的白藤八人肩輿，她的九樹花釵，人們對她的畢恭畢敬，都是女人們所想要的榮耀。
富而望貴，特別是何這樣的女，家族父兄曾經用金錢替她開過劉家的大門，奈何她無福，上了清華郡主，所以不得不退出。但既然嘗過了既富且貴的滋味，怎甘富而被輕？越是美貌年輕，越是有資本，野心就越大。她也許小心謹慎，但只要有合適的機會，她必然不會放過！
而這個機會，不管蔣長揚有沒有給何牡丹，她都會給。杜夫人親熱地執著牡丹的手，萬分真誠：「最難得有緣，我雖是第一次見到你，但實在是喜歡你。你若是有空的時候，不妨去我們府裡陪我說說話，我家中有個女兒，年紀比你略小几歲，也是個愛弄花花草草的，性格也溫和，一定和你談得來。」
牡丹溫柔地笑著：「謝夫人好意，有空我一定登門拜訪。」
杜夫人戀戀不捨：「一定啊。」
目送著杜夫人率領著二十多號人馬浩浩蕩蕩地去，甄氏撇撇嘴，道：「哪有這種賠禮道歉的？事先也不讓人先來說一聲，一大清早的就來，害得人飯也沒吃好，一點都不誠心。」見沒人理睬她，她便又回頭望著牡丹哂笑：「丹娘哈，我看著杜夫人對你可真是熱情啊，你總是那麼討人喜歡。」
熱情？喜歡？黃鼠狼當然是喜歡雞的，對待雞也是很熱情的。牡丹淡淡一笑，轉身扶岑夫人入內：「吃飯，吃飯。餓死了。」
出了宣平坊，杜夫人招手叫柏香上前：「你覺得怎樣？」
柏香謹慎地勒緊了韁繩，小心地讓馬兒的步調與肩輿的快慢保持一致：「回夫人的話，這人挺不識抬舉，挺不懂禮貌的。您問她的話，竟然敢讓個小丫鬟來回話，還扯上公爺，也不看看她是什麼身份，公爺哪裡會……」
杜夫人微微一笑：「這也怪不得她，她年輕，又是這樣的出身，誰也得罪不起。」
柏香道：「那她就敢得罪夫人麼？這是看著夫人溫和好心好欺負呢。」
「她哪敢欺負我？她不過是被逼急了。」杜夫人優雅地翹起雪白柔滑的手，仔細打量著鮮紅的蔻丹，輕蔑地道：「這樣的人，看著挺謹慎小心的，好似雲淡風輕，實際上在意得很，又野心勃勃。她嘗過富貴的滋味，也經過人生最大的失意，怕的就是沒機會。只要一旦有機會往上爬，就會不惜餘力地往上爬，重新高高地站在人上，在從前打敗過她的人面前耀武揚威，把負了她的人踩在腳下，讓人對她俯稱臣，痛哭流涕的求饒，才是她這種人最愛的事情！」
說到這裡，杜夫人精緻美麗的臉突然扭曲了一下，狠狠地撇過臉看向街上過往的行人。王筱悠，我不會讓你得逞的。你縱然耍盡般手段，又勾搭上了方伯輝，可是那又如何？方伯輝再手握重兵，再是天重臣，可到底也不曾封得國公，就算是得了，難道人家就肯把爵位傳給你兒麼，人家還有人家自己的兒……你不也不過是個繼室而已……所以，王筱悠，我絕對不會被你打倒的，我要叫你看著我怎麼笑到最後。杜夫人暗暗握緊了拳頭。
柏香看到杜夫人的神情，知道她這個時候正是最煩躁，招惹不得的時候，忙語調輕柔，充滿崇敬地道：「夫人，這世上能像您這樣溫和大，不慕富貴的又有幾人？也只有您才不和她計較。」
杜夫人半晌方才輕輕嘆了一口氣，道：「柏香，樹欲靜而風不止，虎無傷人意，人有害虎心。前兩日我一時不查被人算計吃了大虧，差點功虧一簣……」她想起當日宮使上門來查御賜之物被扔出門外之事時，自己的狼狽與不堪，不由加重語氣道：「以後，你要打起十二分精神來，遇到這種大事，我忙不過來的，沒有注意到的，你便要親自把關，休要再叫小人鑽了空。」
柏香忙道：「都是奴婢失職，只要能補救，夫人讓奴婢做什麼都可以，就是要了奴婢這條命，奴婢也是心甘情願的。」
杜夫人輕輕一擺手：「罷了，你是什麼人，我還不清楚麼？以後當差再小心謹慎一點。」她頓了頓，「府裡的人，除了那等不忠不義的，我從來就沒虧待過誰，唉……被打死的那兩個婆，雖然是她們膽大包天，咎由自取，為了保全大多數人，我才不得不處置了她們。但我想起來時，這心裡還是悶得慌，疼得慌，好歹也是在府裡伺候了那麼多年的老人兒，一時糊塗就弄得魂飛魄散……回去後，你拿我的體己去安撫安撫她們的家人，讓他們請人悄悄替她們超一下，讓她二人來世投個好人家。看看她們家裡若有適齡的人，便挑兩個來府裡當差罷。」