雨荷的臉有點紅：「雖然說這些日有貴在那邊照管，可他到底沒有奴婢熟悉那些花花草草的。再說奴婢伺弄那些花啊草的都成習慣了，這一停下來，還真的是覺得有些不對勁兒。現在看著您和郎君這般恩愛，寬兒恕兒也能挑大樑了，又有林媽媽在一旁，奴婢也是放心的。」
燭光下的雨荷笑容清淺恬淡，臉頰上的梨渦半隱著，一雙大眼明澈柔和。暗想，論起來，雨荷年齡和自己是差不多的，兩次陪自己出嫁，始終忠心耿耿地陪在自己身邊，最難最不好處理的事情都是雨荷在。自己說過要給雨荷一個好前途，算起來也是時候了。牡丹便拍了拍身側：「坐。」
雨荷猶豫了一下，半側著身挨著牡丹坐了。牡丹低聲道：「我一直記著我那年秋天死裡逃生醒過來以後，你當時的表情。還有後來你冒著雨去廚房守了半夜，給我弄藥弄熱水，和林媽媽一道忍著氣設法為我做好吃的補身。一輩也不能忘。」
雨荷笑了起來：「丹娘，我們本來就是一起長大的，您待奴婢自來親厚，奴婢怎麼下得心讓您吃苦？只要能做的，都會去做。」
牡丹輕笑道：「那麼雨桐呢？她也是一起長大的。」
雨荷一時無言：「一樣米養樣人，人和人是不一樣的。」卻又有些發愣：「聽說她現在過得挺不好。可到底也是她自己選的，誰都怪不得。」
牡丹道：「不提她。我原來和你說過，要替你好生選一門親事，放你自由。你可有合適的人選？」
雨荷紅了臉不說話。很久才道：「奴婢不急。倒是那天周八娘問我，貴是哪裡人，是不是身的，說是她認得個不錯的女娘。」
這意思再清楚不過，牡丹抿嘴一笑：「我現在沒有從前自由，到底是做了主母，總有事情要操心，不好日日長往芳園跑。你既要去芳園，我便將芳園交與你管著，貴也留在那裡，你二人有事就量著一起做。你管著裡頭的瑣事，外面的事情由他來處理，這樣有個照應，我也放心。明日你也帶些酒肉去，就說是我和郎君請大的。」
雨荷的臉越發見紅，沉默許久，方低低應了一聲「嗯。」起身屈膝行禮退出，牡丹又坐了會兒，覺著窗外晚香玉的味道有些悶人，便起身關窗，才剛轉身，就聽見外頭腳步聲響，緊接著蔣長揚含笑走了進來。牡丹看了看桌上的銅漏，不過亥時剛過一刻，有些驚訝他怎麼這麼早就回來了，便道：「怎麼這麼快就散了？」於是起身準備去取熱水。
「我說過我是成了家的人，有分寸。」蔣長揚忙拉住她：「因怕你歇了吵著你，我已經在書房那邊洗過了，你坐下，我們說話。你知道袁十九和我說什麼來著？」
牡丹見他有些興奮，忙挨著他坐了，笑道：「說了什麼？」
蔣長揚道：「今日弟不是提醒我，說讓我當心，讓御史臺抓著了胡說八道麼？還有上次拜堂的事情，我算著再過兩天，也該有人要發話了，我本算尋個合適的機會去陳情。但袁十九和我說，讓我以不動應萬動，就讓那些人去告。」
不孝乃是律法中的十惡之一，牡丹就曉得的有好幾個官員因為不孝而被罷官的，當下就有些擔憂：「放任自流真的好麼？有人一定要推波助瀾的。」
「我這個算不得什麼。就是說得難聽些而已，聖上也不是才知道這些扯皮事情，最多就是申飭一回，讓我歇上一歇。」蔣長揚笑道：「我以前經常絞盡腦汁，非要把事情做得面面俱到，周密無才好。但轉過來一想，我都把事情想周全了，別人還做什麼？」通過這件事，可以加重蔣重和方伯輝之間的矛盾，皇帝肯定是樂見其成的，皇帝如今還要用他，最多就是晾他一段時間。
牡丹上前替他寬衣：「只要你自己不覺得委屈，怎麼拿主意都好。」
蔣長揚笑著替她攏了攏頭髮，擁她入帳，帶了幾分悅道：「袁十九不情不願地誇你了。」
「總歸我不會拖你後腿就是了。」牡丹抿嘴笑了一回，認真道：「我和你說件事，雨荷年紀不小了，我想給她配個好人家。我看著貴挺好的，就是不知道他的底細，也覺得他能幹，怕他看不上雨荷。你最清楚他是什麼人，要不然，你問問他的意思？」
蔣長揚一愣：「貴麼？」
牡丹看他的表情有些不自然，便道：「怎麼了？難道他是有妻室的？或者是有心上人？」
蔣長揚搖了搖頭：「那倒不是。他的情況有些不同……」
牡丹倒奇怪了：「那是怎樣的？」
蔣長揚摟她入懷，輕輕含住她的耳垂，又去咬著她的肩胛骨輕輕磨折，低聲道：「他有冤仇在身，有朝一日總要走的，留不住，還不知前怎樣呢，雨荷跟著他要吃苦。還是算了吧。你不如先給雨荷脫了奴籍，然後我給她挑個更好的。」