順猴兒趕緊跑過來：「娘子有何吩咐？」
牡丹道：「我記得你有一門本領，來去無蹤，又快又輕，是不是這樣？」
順猴兒道：「也不敢這麼說，不過就是手腳略比旁人輕快靈活一點就是了。」
牡丹便問他：「假如是你，想不經主人允許，就直接進芳園來參觀，你能做得到麼？」
「xiao菜一碟。」順猴兒微微有些自得，「國公府我也進得去！更不要說這個。」
「像你這樣的人多麼？」
順猴兒被問住了，摸著腦袋想了一回，含含糊糊地道：「大概，大概不算太多吧。」
「就算不多吧。」牡丹便指著種苗園的牆：「那麼假如是一個身手不如你的人，偏偏就想進這種苗園呢？」種苗園的牆在芳園裡是最高的，而且上面遍cha瓷碴等物，沒有點技術不可能神不知鬼不覺地出入好幾次。像呂方那樣的人，就要帶了梯子和棉墊等物才可能做到。多來上幾次，總會留下蛛絲馬跡。不到迫不得已，她真是不願意相信這事兒和呂方主僕，還有芳園的人有關係。
順猴兒立時明白了牡丹的意思，當即道：「且待xiao的去探查清楚又來回稟。」言罷走到牆邊，藉著一棵柳襯，靈活地騰躍抓握幾下，竟然輕輕巧巧就上了牆頭。他快從懷裡摸出兩樣東西來，套在腳上，竟就靈巧地沿著牆頭邊查勘邊遠去了。引得林媽媽等人驚歎聲一片。
牡丹收回目光，吩咐雨荷：「再去請周八娘幫個忙，請她問一下，這段日子裡村中有沒有誰家的親戚或是朋友來過的，都是些什麼人。」除了這些，她實是無法再想到別的了。萬一實在不行，還是隻有告訴蔣長揚，讓蔣長揚查一查。至於金不言那裡麼，她苦笑了一下，大概只有賠錢了。不過想必曹萬榮、呂醇等人早有準備，就等著她出事落敗好接了這筆生意，只要提前通知金不言，把錢退還他，他還是可以拿著這筆錢在曹萬榮和呂醇那裡買到他想要的花的，不至於耽擱了他母親的生辰盛會。
當天邊最後一縷晚霞落下去的時候，芳園燈火通明。牡丹高坐在正堂前的臺階之上，沉默地打量著面前的眾人。眾人的表情各不相同，以順子為的一群半大孩子沮喪中又隱含了憤懣和期待，他們靜靜地站在那裡，期待地看著她，眼裡有信任和依賴。
而以鄭花匠為的僱傭來的花匠們，更多的是焦躁和恐懼，還有就是不耐煩。他們互相jiao換著眼色，悄悄在隱蔽的地方比劃著手勢，被行會敵視，風水不好，有邪氣，明年一定會大賠特賠。怎麼看，牡丹和芳園都要倒霉了。良禽擇木而棲，芳園靠不住，他們要養家餬口，自然要考慮自己的出路。
牡丹再看向坐在她左手邊的李花匠。李花匠病了這一場後，又黑瘦了許多，他呆呆地坐在那裡，眼睛沒有看向任何人，只是盯著腳下的方磚，表情沉默而愁苦。唯一不變的是大黑，它牢牢佔據著李花匠和牡丹之間的位置，蹭蹭這個，又擦擦那個，左右逢源。偶爾抬起頭來看看牡丹，褐色的眼睛裡充滿了溫柔和信賴。
人真的不如動物更能信賴，牡丹rou了rou大黑厚實溫暖的頭，清了清嗓子：「想來大家都清楚咱們園子裡生什麼事了，把大傢伙召集在一起，就是想和大家說說這事兒。我聽有人說芳園的風水不好，有邪氣，所以鄭師傅你們要辭工，有沒有這回事？」
鄭花匠沉默片刻，道：「娘子，xiao的知道這個時候辭工有些不厚道，但xiao的就是個憑著兩隻手和手藝養家餬口的手藝人。如果染了這黴氣，以後就再也沒人會肩xiao的做活兒了。xiao的家裡還有老孃和幾個孩子要養呢，還請您大人大量，放了xiao的吧。」
有他開頭，好幾個花匠都紛紛應是，上前同牡丹討情：「娘子準了xiao的們吧，xiao的們這個月的工錢不要了。」