第三更。
秋雨結束，接著一連晴了六七天，街道上的泥濘全都幹了，可槐樹的葉子也落得差不多了，放眼看過去，四處都是光禿禿的枝椏，風一吹過，就看到那些枝椏顫抖著，讓人也覺得跟著冷。這意味著冬天就要來了。
何家這兩天在分家，或者是說分家不分業，大郎薛氏留下來和何志忠、岑夫人住在一起，其餘以下全都搬走。最先搬走的人是二郎一家，白氏嘴裡雖然不說，心情卻非常好，利索能幹地指揮著下人搬東西，妯娌侄兒侄女們來自請幫忙，她也老實不客氣地接受了，把一應事務安排得妥妥當當。
遇到這種事情，最歡喜的就是孩子們，興奮地跑進跑出，問午間做什麼吃，晚上又吃什麼，都有些什麼客人來，忙得不亦樂乎。其餘人都出去幫忙了，只剩岑夫人這個老人和牡丹這個特殊人坐著喝茶吃零食，說閒話。
岑夫人一手撐著下巴，眼神有些mi離：「之前嫌這家裡窄，擠，以後就要嫌寬，冷清了。」一大家子二、三十口人突然散得只剩幾個，哪怕就是夜裡也會覺得身上要冷許多。
牡丹知道她心裡不好受，便笑道：「又不是去多遠，經常都可以回家陪你的。待到何鴻、何濡成了親，自然就又熱鬧起來了，只怕到時候您又覺得吵了呢。」
岑夫人輕輕搖頭。再孝順的兒子，只要單獨有了自己的家，就不會經常回家了，逢年過節，十天半月肯來一趟的就已經很不容易了。不管承認或是不承認，心裡記掛小家和自己的妻兒總是要多一些的。哪怕就是她自己，也是如此。
老人的這種心情沒有親身經歷過無法體會，就算是怎麼安慰也會覺得安慰的話很蒼白空洞，牡丹索性繞開這個話題：「聽說朱國公府給您們送了請柬來？誰送來的？」
岑夫人淡淡地道：「是。他家大總管送來的。」
牡丹心情很不爽。何家和蔣家是理論上的親家，但蔣重等人就從來沒有親自上過門，蔣長義要成親，這樣的大事按理怎麼也該家裡的正式成員上門來請才對，就讓個管事送來，這是不把何家看在眼裡呢。說不定送這請柬，他家還覺著是給何家人賞臉了。牡丹越想越不舒坦：「既然這麼不懂禮節，就不必去了。」
「荒唐！」何志忠煩躁地從外頭走進來，先輕輕瞪了牡丹一眼，隨即奪了岑夫人的茶杯，把裡頭的茶湯一飲而盡，然後坐著生悶氣。岑夫人拍了他的手一下，嗔道：「又不是沒杯子了，幹嘛搶我的。」
「我渴得緊了。」何志忠壓下心頭因為兒女散去而引起的傷心和難過，道：「他家不懂禮節，我們卻不能讓人笑話我們。我們要給你和成風撐這個臉面！我們商量好了，禮厚厚地送，人就不去了。」他家不肯見面，他們自然也用不著趕著去見面。禮數到了，大家面子上過得去就行。
牡丹不值：「沒必要送多厚的禮，隨大流，過得去就行。多送了人家也不會覺得咱們好。」那和rou包子打狗沒什麼區別。朱國公府這樣對何家，比十倍這樣對她還要讓她生氣。
「但是送少了一定會覺得咱們不好！」何志忠淡淡地道：「我不是為了讓他們心裡舒服，我是為了讓外面的人不輕看成風，不輕看你。」
牡丹知道他說的是對的，但她心裡就是不舒坦。
岑夫人見狀，微笑著摩裟牡丹的手背，輕言細語地道：「別為這種小事情生氣，你現在最緊要的是修身養性。感善則善，感惡則惡。寢不側，坐不邊，立不跛，不食邪味，不履左道，割不正不食，席不正不坐，目不視惡sè，耳不聽靡聲，口不出傲言，手不執邪器，夜則誦經書，朝則講禮樂。這樣生出來的孩子才會形容端正，才德過人。雖然咱們沒那麼講究，但你好歹也得多注意一下。你別不信，娘這是過來人了，娘懷著你們兄妹的時候，都是這樣。」
從前張氏懷著孩子的時候就特別重視胎教，一聽到六郎說賭怎樣的時候都是不動聲sè地就走了開去，當時她還覺得張氏真謹慎。現在輪到她自己了，果然也該謹慎，牡丹笑起來，自己寬自己的心：「我不生氣啊，不生氣。」不值當！就當是丟了。
何志忠見她母女二人不說了，方道：「最近成風還那麼忙麼？」語氣中透著幾分親暱，他自聽說那日六郎離家之後，蔣長揚追了去和六郎說了好一歇的話，心裡就覺得對蔣長揚又親近了幾分。難得這孩子不驕傲，體貼，真心把他們當親人看待。
牡丹點頭：「還是忙得很，要不然，我也不會還留著英娘和榮娘。今天他也不能來，讓我給二哥二嫂賠禮了，二哥和二嫂都說不怨他。」
何志忠嘆了口氣：「我們都幫不上他什麼忙，只能是讓他多注意身體。說起來，我昨日遇到劉暢了。他對我竟然比從前還恭敬幾分。」他輕笑一聲，「這人真會變麼？不過再怎麼變也沒成風好。」