清華郡主略站了一站，怨毒地瞪了牡丹一眼，也徑自去。途中撞著好幾個人，她都絲毫不理會，顯得十分暴怒乖僻的樣。
牡丹被她瞪得莫名其妙，可接下來她就明白為什麼了，命婦們都是訊息靈通的者，清華郡主剛去了沒多遠，就有人低聲議論：「適才皇后派人同清華郡主說了，她腿腳不便，身也不舒坦，恩准她以後不必來朝會。魏王妃也被留下說話了。」
「多半是為了適才她酒潑平康郡主的事情吧？」
「她也跋扈了。敢在這種時候這種地方尋事，實在過失禮，沒有被當場嚴就已經是給魏王府留了臉面。」
原來如此！牡丹這才明白何以戚夫人和清華郡主的怨氣會那麼大。皇后這話雖然說得好聽，是為了體恤清華郡主腿腳不便，其實就是變相地剝奪了她來參加朝會的資格。對於已經出嫁了的宗室貴女們來說，不受皇后待見，不但是她本人顏面無光，就是夫家也會跟著受累。所以戚夫人怎麼討厭清華，清華多麼生氣都不為過。清華惡名在外，越來越失勢，劉暢到底打算怎麼辦？
腹中猶如冒氣泡似地咕嘟嘟地動了一下，倏忽不見，胎動了，牡丹驚醒過來，伸手輕輕撫摸著小腹，唇邊露出一絲甜蜜的微笑。不管劉暢打算怎麼辦，清華會成什麼樣，戚夫人和劉承彩有多麼痛苦難過，都和她沒有任何的關係了。她的生命從此就與腹中的這個寶貝和蔣長揚緊密聯絡在一起，他們才是她的生活。
牡丹抬起頭，扶著臧嬤嬤遞過來的手，一步一步，穩穩當當地朝自家的馬車走去，途中若是到相熟的親切的人就停下打幾聲招呼，若是遇到看不起她，不屑於與她這個女出身的打招呼的，她也就一笑而過。她有她的要走，別人也有別人的要走。每個人都有自己的人生準則和好惡，她不能勉強別人喜歡自己，別人也不能勉強她喜歡不喜歡的人，那麼就各自盡量按著自己的心意活著吧，就是這麼簡單。
牡丹到了自家車前，早有林媽媽和恕兒上前迎著，重賞謝過臧嬤嬤後，問明杜夫人不曾回來，便自上車去等候老夫人不提。
車中備有火盆，林媽媽把一杯熱湯遞給牡丹，心疼地替她輕輕揉起膝蓋來，笑道：「可見著皇后娘娘啦？是個什麼樣呀？宮宴如何？」
牡丹一怔，隨即輕笑：「說起來慚愧，我先前是不敢看，後來是隔得遠了，不曾看清楚。宮宴麼？是冷菜。」
林媽媽和恕兒很是失望，原來就是這麼一回事呀，這皇家也真是的，起心動意地拜一回，磕了那麼多個頭，怎地連熱菜也捨不得呢？
卻聽有人在車旁脆聲道：「是丹娘麼？」
牡丹忙叫恕兒拉開車簾，只見平康郡主志得意滿地立在車前，笑得和朵花兒似地：「聽李夫人說你有喜了，特意來恭喜你的。」
人家特意來恭喜她，她自然要把禮數足，牡丹要下車，平康郡主攔住她：「不必啦，我今日心情很好，與人約了要打馬球，這就走了。」於是徑自去了。
不多時，老夫人回來，皺著眉頭道：「夫人還沒回來？」