暮色中，雨荷站直了腰，輕聲吩咐周圍的眾人：「好了，今日就到這裡，大都去歇歇，準備吃晚飯吧。」
眾人都紛紛收回了工具，神態輕鬆地談笑起來，年紀小的一群孩們更是嘻嘻哈哈地開始鬧。雨荷含笑看著眾人，又添了一句：「夫人說大家這些日辛苦了，特意讓人宰了一口豬一腔羊送來給大家吃，今晚有酒喝，有肉吃。」
眾人齊齊歡呼起來，紛紛表示了謝意，都去洗手準備大快朵頤。目送著眾人開，雨荷悄無聲息地走到還在忙碌的李花匠身邊，挨著趴在地上的大黑席地坐下。
李花匠看了她一眼，默然回頭繼續忙碌。大黑親暱地往雨荷身上蹭了蹭，雨荷抓住它豐厚滑溜的皮毛，輕輕靠了上去，抬眼看著天際。
暮色漸濃，天空一片墨藍，半點雲彩都沒有，仿若最美的瑟瑟，落日的餘暉把天邊染得如同最美麗的織金錦緞，有一彎淡淡淺淺的月牙兒掛在天幕，一顆早升的星星調皮地眨著眼睛，一切如此靜謐美好。雨荷卻憑空生出了幾分悲傷，這樣的美景她是早就看慣了的，然則越看越美，越看越悲傷，只因那個人大概永遠都不會回來了。
她不年輕了，真的，縱是雙十年華，但實際上已經是個老姑娘。家裡人的意思都是希望她早點出嫁，按部就班地過著世人眼中女該過的日。也不是沒有年貌相當的人想娶她——芳園的女管事，身邊最信任的人，又會種牡丹花，雖然老了點，但娶了就是一個划算，誰不想要。可她不想委屈自己，憑什麼要為一個她不稀罕，也不稀罕她的男人付出所有，生兒育女？操勞白了頭髮？憑什麼？如果不是那個人，她寧願這樣自由自在地活在芳園中，自己歡做的事情，不必去受誰的窩囊氣。
「再有主的疼寵，你終究也不過是一個奴才罷了，還能能上天去。」這是封大娘氣急了以後罵她的話，話非常難聽，也是實話。可是，雨荷輕輕苦笑了一下，大抵是因為在牡丹身邊的日久了，看著牡丹不肯委屈自己半分，她也跟著，不想委屈自己，然後果然忘了自己只是個奴才。她尚且是個奴才，而那個人，早已經不是誰的奴才，已經得放成良人。他大概已經忘了她吧？
想到他大概已經忘了她，雨荷的心裡並沒有抽痛或是難過，她只是低不可聞的嘆了口氣。這樣的想法，第一次想的時候是揪心的痛，第二次想的時候還是痛，但是已經不揪心，第次，第四次，第五次的時候就已經不再是痛而是心酸，到了現在，也不過是習慣性地嘆了一口氣。想要稱心如意，怎麼就那麼難！
可是人活在這世上，又有誰不難呢？就算是金枝玉葉，就算是天之驕，也有自己的難處。對於自己來說，丹娘肯放著她，縱著她，給她體面和自在，不肯委屈她半分，就已經是多少人可望不可及的，還有什麼不能滿足的？雨荷微微笑了，心裡那點竟然漸漸悵然散去。一個讓她等了多年的男人，她著實沒必要每時每刻把他放在心上的。他若是活著，心裡有她，就該想法給她送個信，報個平安；他不肯送信，不肯報平安，那便是已經忘了她，她又何必死死吊著他？他若是死了……想到貴可能死了，雨荷的心裡到底有了些傷痛，但她還是發狠地想，他若是死了，她再著他也沒用。
她想得出神，就連阿桃連喊了她兩聲她都不曾聽見。大黑轉過頭，輕輕舔了舔她的手，溫熱溼潤還帶了點粗糙刮刺感的舌頭讓她驚醒過來，她終於聽見阿桃有些遲的喊聲：「姐姐？吃飯了。」
阿桃手裡提著一個大大的食盒，裡頭菜香四溢，是專為雨荷和李花匠準備的飯食。雨荷笑了笑，自若地起身往井臺邊去打水：「我想著心事，竟然就入了神。」好了，他死了或是活了，都無關緊要，她要為自己活。牡丹說過的，人活一遭，匆匆幾十年，眨眼就過去了，得為自己找點樂，幹嘛總為別人活？
想到牡丹說這話時，在一旁抱著孩玩的蔣長揚那鬱悶的表情，幾番想開口又忍了沒說話的樣，雨荷一聲笑了出來，就連那軲轆搖起來也沒往日沉重。
阿桃在一旁看著，覺著她先是發愣發呆，然後無故發笑很是有些驚悚，忙忙地把食盒在青石桌上放好了，跑過去幫她的忙：「姐姐，我來。」
雨荷看到她欲言又止的樣，知道她在想什麼，也懶得解釋，笑眯眯地看著阿桃把清亮的井水注入木盆中，招呼李花匠過來洗手吃飯。
飯菜擺好，雨荷招呼在一旁忙著喂大黑的阿桃：「還沒吃吧？過來一起吃。」