低頭俯視著她，我微微笑了起來：「武憐茗，你是不是覺得，同樣是陛下的女人，你比我漂亮，比我會討陛下歡心，卻要跪我，見我一次就要行一次禮，很不服氣，很沒道理是不是？」
我把嘴角挑得更高，直視她的眼睛：「我可以告訴你，就算你比我漂亮，比我會討陛下歡心，我也一樣能讓你見我一次就跌一次跟頭，見上一百次，就跌一百次跟頭，如果你不信，我會慢慢讓你相信。」我笑，把嘴附到她耳邊，「或者你也可以去求疼你的陛下或者太后娘娘，看他們保不保了得你。」
把頭從她耳邊移開，我依然是笑，看在武憐茗的眼裡，應該和蛇蠍無異：「其實呢，你也應該看開點——誰讓我是皇后，而你不是。」
直起身，我把團扇從她肩上移開，隨手扔在她腳下：「這扇子沾了些泥，就賞給武才人了。」我笑笑，「內織局每年只出五把的西洋蟬翼紗扇啊，不要浪費了。」
轉身叫上小山和一干看熱鬧的宮女們，搖搖晃晃回宮，轉過那個花團如錦的紫藤花架時，我回頭看了一眼，繁花叢中，武憐茗趴在地上，雙拳緊握，臉埋在亂髮裡，看不到表情。
回到儲秀宮，無所事事地等到酉時，養心殿那邊傳來訊息，蕭煥今晚召武才人侍寢。
第二天上午，依例去給太后請安的時候，蕭煥居然也在。
我笑盈盈地走過去，先向太后請安，接著向蕭煥道福：「臣妾見過陛下。」
「來，來，皇后多什麼禮，快來這裡坐下。」太后親切地拉我在身邊坐了，持起我的手，儼然是慈愛的長輩。
我笑著，又向一旁的蕭煥問：「許久不見，陛下的身子好些了麼？」
不是我矯情，是太醫局總對外聲稱蕭煥身有寒疾要多多休息，弄得他彷彿弱不禁風似的，也就是因為如此，他才到弱冠之後，才大婚親政。
什麼寒疾？他要是有寒疾，我的牙都會笑掉。老是藉口體弱不理朝政，朝會議政是從不延誤，所有的政事卻都扔給內閣，自己只負責在內閣的票擬上批朱，韜光養晦這四個字，他還做得真地道。
蕭煥還沒回答，那邊太后就皺了眉頭，轉頭來問蕭煥：「許久？皇帝，你有很久沒見過皇后了？」
蕭煥馬上起身，恭敬回答：「回母后，是兒皇這幾日疏忽了。」
太后看著他，停了片刻，嘆了口氣：「自古天子哪能沒有些偏寵的，這也是常情，只要不算過分，於家於國都是無礙。不過皇帝啊，別的女兒縱然千般好萬般好，皇后不也是大好女兒？你可要多疼愛皇后些。」
我在一邊靜靜聽著，低眉垂首：這話說得可真是漂亮，多體恤我啊——絕對聽不出半點是在說我沒本事留住男人的意思。
蕭煥恭敬點頭：「母后教訓得是，兒皇謹記在心。」
「你啊，老是說謹記了，謹記了，其實卻一點兒都沒放在心上。」太后神色緩和了點，笑著嗔怪，接著又看向我，「皇后，皇帝有他不對的地方，可皇帝自幼身子就不好，國事又忙，這後宮裡的長長短短啊，皇后也要替皇帝顧慮點不是？」
我連忙也起身：「臣妾謹遵母后教誨。」
「好了，好了，我又沒說你們什麼，值得這樣。」嘴裡這麼說，太后臉上的神色卻緩和了下來，笑吟吟一邊一個，拉住我和蕭煥的手，「趕快都坐下吧，咱們娘仨多聊會兒家常。」
我和蕭煥又坐下，太后拉著我的手絮絮說了許多，無非是些瑣碎的閒話，我應和著，就這麼聊了有半個時辰。
直到太后說累了要睡下，我才和蕭煥一同告退出來。
出了慈寧宮，我陪著蕭煥，從長長的甬道走回養心殿，他忽然笑了笑：「皇后這幾天火氣很大麼？」
我先嘆了口氣，才笑著看他：「幾天幾夜都見不著陛下一片衣角，臣妾急都急出火來了，陛下還這麼問，可真叫臣妾傷心！」
他居然輕輕笑了出來：「皇后如果真是想見我，隨便差個什麼人到養心殿裡來說一句不就好了？能讓皇后如此掛懷，我受寵若驚。」
臉上的笑容一絲也沒有減少，我媚聲：「陛下這話，說得可真口是心非。」
「是麼？」他轉頭看我，唇角還是掛著淡笑，「皇后的話，難道不是口是心非麼？」
我挑眉，一臉假笑連自己都覺得虛偽：「臣妾可是句句出自肺腑，哪像陛下，半點真心都不肯掏出來。」
他低頭笑了一下，輕淡將話頭帶開：「武才人雖然嬌縱，皇后也已經責罰過了，往後可不可以看在我的薄面上，不再和她計較？」
終於扯到正題了吧？我就說，往日有意無意總會避免跟我見面，今天竟然不怕相看兩厭，特地在太后那裡等我，就是為了給武才人求情。
「這個啊，陛下也是知道的。別人可能有九曲十八回的腸子，臣妾就只認定一個理，但凡讓我不舒服的人，我會讓她也不舒服。不過呢，臣妾的氣出了就算完了，不會像有些人，笑臉迎人，背後暗算，那麼心機深沉。」我笑吟吟看他，「您說是吧，陛下？」
他輕笑著，點了點頭：「聽皇后這麼說就好。」
正和他說著話，甬道那頭過來了一個玄色的人影，匆匆走近，單膝沾地：「臣李宏青見過陛下、皇后娘娘。」
來的人是負責後宮禁衛的御前侍衛隨行營副統領李宏青。
本朝御前侍衛分隨行營、蠱行營兩營，每營兩百人左右，隨行營監領錦衣衛，負責禁宮守衛，另外還分擔京師二十四衛禁軍教導督察；蠱行營二百多人則散佈帝國各個角落，蒐集情報、監視各級官員，凡是貪官汙吏，提到蠱行營三個字，無不畏懼。兩營的人數雖不足五百，但個個都是百裡挑一的精銳，武功高超不說，還有不少身懷絕技的能人，不容小覷。
這兩營直接由皇帝統帥，地位在帝國也十分特殊，正副四位統領，歷代都由跟隨□□皇帝征戰四方的四家異姓公侯世襲，李宏青就是威毅公李照霖的後人，也是加封驃騎大將軍的三等威遠伯。
大武各代皇帝對待兩營統領的態度，也總是禮敬有加，很有些親如手足的味道。這樣以心換心，御前侍衛兩營作為帝王心腹，對皇室的忠心也不容置疑。
李宏青在蕭煥面前一向不拘禮數，膝蓋沾地後立刻起身，掃了我一眼，語氣微頓：「陛下，宏青有事稟報。」
知道這樣的密報我是要避嫌的，我笑了笑，向蕭煥行禮：「臣妾先告退。」
蕭煥笑著點頭：「皇后珍重。」
我又笑笑，退著走開。
走得有些遠了，我回頭看看，李宏青站在蕭煥面前，不知道在稟告些什麼，接著旁邊的順義門內，走出一個白色的纖弱身影，也不顧避諱，上前極自然的挽住蕭煥的胳膊，不知是有意還是無意，遙遙向我這邊看了一眼。
皇貴妃杜聽馨。
我忍不住冷笑了一聲，這是做給我看的？不去給現下聖眷正隆的武才人看，給我看什麼？我又不會對她構成什麼威脅，蕭煥只怕都不想碰我一根指頭。
望著那兩個相依的背影，我心裡不知道怎麼突然有點發酸，只是一點。
請一趟安，居然請得氣短胸悶起來，帶著宮女和內侍，順著甬道一直走到儲秀宮門口，我猶豫了一下，索性把跟在身後的人先打發回去，自己只帶了兩個宮女，到御花園透氣。
昨天戲弄武憐茗時打爛的荷花缸早就被人清理乾淨，換上了新的，現在只有隱蔽的邊角地方還留著些不很明顯的泥漿。
身上的錦繡華服壓得肩膀不是很舒服，有陣風起來，沙沙吹過灌木和花叢，不知道為什麼會產生錯覺，我覺得似乎有腳步聲傳來，回過頭去看，身後空空如也，只有御花園的茂盛草木，在風中起起伏伏，迎風舒展。