朵朵桃花帶雨，愈發顯得嬌豔動人。
行至桃林邊，風過，點點桃紅紛紛而下，幾片花瓣拂到她身上，其中一片沾上手背，涼意沁人，她不由自主地打了個寒顫。
不讓自己有退縮的機會，她腳步不停，徑直踏入，卻聽得腦後有勁風，還來不及回頭，已被人鉗住左臂，硬生生地被拽出三、四丈遠……
「送死嗎！」有人嚴厲喝道。
聲音很熟悉。
胳膊被拽得生疼，她幾乎以為脫臼了，忍痛抬頭看向眼前人，不由地怔了怔：「陸大人？你怎麼會在這裡？」
陸繹鬆開手，沉著臉看她：「這話應該是我問你才對！昨天沒死成，所以你今日特地來再死一次？」
「當然不是，」今夏拉下蒙口鼻的布巾，解釋道，「我是做好了萬全之策才來的。事先我已經服下解毒的藥丸，又溶了藥丸浸溼……」
陸繹不耐煩地打斷她的話：「什麼藥丸？」
「就是這個，解毒的……呃……叫什麼名兒我忘了。」她壓根就沒問過這是什麼藥丸，只聽大楊說能夠解毒。
他接過小瓷瓶，倒出一丸在鼻端嗅了嗅，皺了皺眉頭：「我看這東西頂多就是提神醒腦，解不了什麼毒。」
「怎麼可能！這玩意兒貴著呢，一兩銀子才賣六丸。」今夏嘖嘖道，「要提神醒腦，我洗把冷水臉就行了。」
陸繹無語地看著她。
今夏復把布巾紮好，悶聲悶氣地問他：「大人，您來此地有何事？」
「昨夜聽你說有女子死在此地，我過來看一眼。」
「幸好您碰上我，要不然就危險了。您在外頭等著，我去去就來。」話才說罷，她抬腳就往裡走，隨即被人用力復扯回來，踉蹌一下。
陸繹顰著眉，惱怒地看著她：「你覺得你有幾條命？」
「我覺得……」今夏居然思量了片刻，才鄭重道，「按最近的情形來看，六、七條總是有的吧？」
深覺是沒法和她再說下去，陸繹暗吸口氣，直截了當吩咐道：「你呆在這裡，不可亂動。沒有我的命令，不許進林子。」
「大人……」
今夏還欲說話，被陸繹瞪住。
「別逼我點你的穴！」他補上一句。
今夏立即噤聲，往後退開兩步，看他徑直往林子裡頭走，還是忍不住提醒道：「大人，這瘴氣很是厲害，嗓子一發幹就最好趕緊退出來，。」
聞言，陸繹腳步略滯，但並未回應，頭也未轉地往桃花林中行去。
林中一片寂靜，時而風過，片片花瓣落下。
地上溼潤的泥土，殘破的花瓣，還有腐爛的枯枝草葉。陸繹一雙利目緩緩從上面掃過，浮動在鼻端惡臭讓他不由自主地皺起眉頭。
與此同時，林外的今夏把蒙面布巾扯下來，原本濡溼的布巾已經半乾。她頗惋惜地想：早知如此，就不用糟蹋兩枚藥丸，忒貴的玩意兒。不過轉念一想，晾乾之後收起來，還可以留待下次再用，也不算糟蹋。
於是，她一邊晾布巾一邊在林子外來回踱步，時不時往裡頭瞅幾眼。
陸繹的武功造詣比她要高出許多，這點她是知道的，但憑此他能在瘴氣中撐多久，她就完全沒數了。
若再過半個時辰，他還不出來，自己是不是該進去看看？
今夏不放心地往桃花林裡瞅了又瞅，尋思著半個時辰是不是太久了些？只趕得上收屍怎麼辦？陸繹若出了事，陸炳定不會善罷甘休，到時候只怕六扇門一干人等都得吃不了兜著走……
又是一陣風過，她復將布巾蒙上口鼻，踏入桃花林中。
溼潤的泥土，陸繹踏過的足跡清晰可辨，她順著他的蹤跡往裡走，詫異地發現他所走正是自己昨日行過之處。
再往前行去，儘管記憶十分模糊且零落，但憑著職業本能，她還是依稀能辨認出自己昨日見到那對相擁男女的地方。
那裡，空空如也。
她怔了怔，手有意識地撫上旁邊的桃樹，樹幹上幾處凹陷，樹皮迸裂，正是被自己昨日用刀鞘所敲。
至少說明，她不是在做夢。那麼，難道是幻覺？
她慢慢靠近那對男女原該在的地方，蹲□子，地上溼泥中最明顯新鮮的腳印是陸繹的，顯然他方才也來過此地，另外還有幾處殘缺的痕跡，其中可辨認出半個腳掌印……
腳掌？有人光著腳來桃花林？
今夏皺起眉頭：這個腳掌印纖細小巧，應該是一名女子所留，應該就是那名死去的女子？
另外幾處痕跡，有兩處陷入泥中頗深，像放置過某種重物，還有一處淺淺的皂皮靴腳印，已十分模糊，莫非是那名男子所留？
既然不是自己的幻覺，那麼這對男女呢？
今夏四下顧盼一番，未見男女身影，隱約見到桃花間陸繹的身影。