「在下奉胡都督之命，將此物呈給陸大人，並請陸大人過府一敘。」
「胡都督？！」
今夏眯起眼睛，狐疑地打量小廝，昨夜剛鬧那麼大陣仗，今早胡宗憲就像沒事一樣派人上門，還要請陸繹過府一敘，真當旁人都是呆子不成。
岑福迎上前，安全起見，啟了匣子看一眼，才皺眉合上。
「大公子，胡總督派人請您過府一敘。另外還送了……」
聽見岑福聲音略頓了頓，陸繹拉開門，看見旁邊還有一名小廝，手中捧著個寬寬的長匣子。
岑福已知曉匣子內是何物，當下伸手開啟給陸繹看。
匣內有兩柄長劍，還有兩條血淋淋的胳膊，看得出是昨夜來偷襲陸繹的黑衣人的胳膊。陸繹皺了皺眉頭，示意岑福將匣蓋合上，向小廝嘆道：「我昨夜已放了他們，胡都督這又何必。」
胡宗憲昨夜派人殺他，應該是聽到趙文華被貶後，生怕自己對他不利，急病亂投醫。眼下又斬了屬下的胳膊來求和，希望自己不計前嫌……看來，夏正慘死，加上趙文華被貶，朝中彈劾摺子堆如雪片，這些事情讓胡宗憲方寸已亂。
「胡都督原是要送上他二人的首級，但徐師爺說陸大人是胸襟廣闊之人，既放了他們，定不願見他們以命謝罪。」捧匣小廝道。
「徐師爺？」陸繹微挑起眉。
「是，徐渭徐文長。」
陸繹略一沉吟，點頭道：「好，我隨你去便是。」
岑福不放心道：「大公子，讓我與岑壽隨行吧。」
「不必，我既然赴約，自然信得過胡都督。」陸繹擺手拒絕，入內更衣。
見陸繹一身天藍實地紗金補行衣，本色廂邊經帶，行至內堂，今夏不安道：「你當真要去他府裡，你莫忘了……」
陸繹攔了她的話：「不妨事，我心中有數。」
「我和你一道去？」
「你腿還未痊癒，一瘸一拐在胡都督面前未免太失禮了。」他微微一笑，轉身離去。
忐忑地看著他的背影，今夏洩氣地咬咬嘴唇。
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之前弔唁夏正時，陸繹已來過一趟胡府，只不過僅在外堂停留了一盞茶功夫便告辭了。今日由小廝引著，一路往裡走，直把他帶至後花園。
正是初夏十分，園中數株石榴樹正值花季，花開似火。
胡宗憲沉著臉，負手而立，目光不知看向何處。身側石桌旁坐著徐渭，手撫茶杯，亦是不言不語，一徑出神。
聽見腳步聲後，胡宗憲轉過身來，看見小廝身後的陸繹，面色稍稍放鬆，由於昨夜之事，他一直擔心陸繹不肯赴約，眼下看見他來了，想來此事還有商量餘地。
徐渭也看向陸繹，因見他經昨夜一事，竟還敢孤身前來，目中便多了幾分欣賞之意。
「言淵啊，」胡宗憲大步迎上前，面上笑道，「你肯來便好，我只擔心你因昨夜之事誤會了我，不肯登這個門了呢。」
陸繹笑道：「既是誤會，卑職又怎會掛懷。」
「好！果然自古英雄出少年，你這般胸襟，我們這些老傢伙自嘆不如、自嘆不如啊！」胡宗憲用力拍拍他的肩膀，請他入座。
陸繹卻不忙坐下，轉向一直靜靜立在旁邊的徐渭，施禮道：「這位，便是人稱青藤居士的徐渭徐師爺吧？」
徐渭不卑不亢地還禮道：「文長參見陸大人。」
「久聞先生大名，今日得見，言淵之幸也。」
「文長愧不敢當。」
胡宗憲倒未料到陸繹對徐渭這般敬重，當下招呼他們入座。家僕奉茶之後，他讓他們盡數退下，後花園中不許任何人入內。
眼見家僕都退了出去，陸繹知曉胡宗憲要說正事，但先開口的卻是徐渭。
徐渭問道：「陸大人今日孤身前來，自然是信得過都督。那麼我們說話也就開門見山，不必忌諱。昨夜，陸大人讓人帶回的那句話‘山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村’，指得是什麼？」
陸繹一笑，卻並不明說，只道：「我知曉因趙文華被貶一事，而且現下朝中又有許多人彈劾胡大人收受倭寇賄賂，私通等等，胡大人心境想必苦悶得很，所以我讓他們帶話安慰大人。」
聽出他不願明說，想是對自己仍有顧忌，胡宗憲便乾脆道：「我知曉言淵你此番來兩浙身負要事，就是要查明白我到底有沒有私通倭寇，是不是？」
「職責在身，請大人見諒。」
「不必請我見諒，你今日肯孤身前來，我對你也就不再隱瞞。」胡宗憲手一揮，「文長，你把我們這些年的苦心經營，都告訴他吧，究竟是不是通倭，由他來定奪。」