陸繹聞言，微微挑眉：下水？莫非生辰綱在水下？
楊嶽連連搖頭：「爹說了，不讓咱們插手。」
楊程萬不許他們插手？為何？是覺得多一事不如少一事；還是不待見仇鸞，壓根就不願幫他找到生辰綱；又或者，楊程萬在他面前，不願顯露鋒芒，是在提防他？陸繹不禁眉頭微皺。
這廂，楊嶽與袁今夏嘀嘀咕咕半日，似說不攏，她抬腿就走。
陸繹看著楊嶽無可奈何地追上她。
「我水性可不好，你是知道的。」
「放心，不要你下水，你在船上接應我就行。」今夏笑眯眯地叮囑他，「要緊的是，別讓人發覺。」
「……明明是個官家，偏偏做一副賊樣，何苦來。」楊嶽咕噥著。
她下水去，莫非是想私吞生辰綱？陸繹面色沉了沉，看著兩人都上了甲板，這才悄無聲息地回了自己艙房，換上一身石青水靠。他原也可以在船上等著，但對於藏匿生辰綱的所在，說實話，他自己也十分好奇。
藏在水下，究竟能藏在什麼地方？
他潛入水中，往王方興那條船的船底游去，正看見今夏在船底又扣又扳。看見他的出現，她樣子委實有點滑稽，先是愣住，然後開口咕嘟嘟吐了一串泡泡，最後用手指了指水面，示意要上去換氣。
陸繹不傻，知曉她想趁機溜走，拽住她左臂用力把她拉下，頗賞識地看了一會兒她手足亂蹬的憋氣狀。其實演得一點不像，他在詔獄多時，憋氣的人什麼模樣再清楚不過，她這樣子倒是一臉的做賊心虛。
總算等到她老實下來，識相地不再逃走，陸繹這才鬆開她，游到她方才折騰的那塊船板，細細端詳，然後力灌於拳，將那塊有古怪的船板打破拆下來，看見了內中八口黑黝黝的樟木箱子。
果然藏在這裡面！這艘船這麼大，船底有上百塊船板，她怎麼就能偏偏找到這塊船板？陸繹轉頭去看她，她只盯著箱子，似渾然不覺。
此番陸繹出門，未帶手下，連岑福和岑壽也未跟著來，他搬了一口箱子上船後，見袁今夏水性著實不錯，船上還有楊嶽接應，遂命她將其他幾口箱子也都盡數搬上船來。
他回船艙換過衣衫，開啟生辰綱的箱子，略略看了看，貴重之物比比皆是，顯然仇鸞在邊塞也沒閒著，能貪的他恐怕一點沒放過。
門被輕輕叩響，料想是袁今夏與楊嶽，他道：「進來。」
她進來時，陸繹抬眼看了眼，不由怔了怔：她的頭髮尚溼漉漉，唇色微微泛白，原本就有些瘦弱的身子，看著倒叫人生出幾分可憐之意來。畢竟是個姑娘家，春寒料峭，想是在水裡頭凍著了。陸繹平素差遣人慣了，方才讓她把箱子都抬上來，並未多加考慮，忘了她還是個姑娘家，現下不由稍有些許悔意。
偏偏她對他的目光毫無察覺，雙目骨碌碌直盯著樟木箱子，與楊嶽竊竊私語：「……瞧，點翠銀獅子！」
「……金獅頂麒麟壺、金鸚鵡荔枝杯，那杯子瞧著怕有四、五兩重吧。」
「怕是有了。」
她嘖嘖而嘆，雙目那叫一個熠熠生輝，陸繹微微皺了皺眉頭，心底甫升起的一點點憐惜也蕩然無存。
「你二人偷著下水去，就是想私吞這套生辰綱吧？」他冷著面問道。
他這一問，袁今夏與楊嶽頓時急了，連聲解釋，頗有些語無倫次。
虧了還是捕快，被人一問竟這般慌張，陸繹暗自好笑，接著問道：「你們是怎麼知道箱子藏在水下？你說。」他讓看上去老實些的楊嶽先回答。
「……嗯、嗯……是這樣的……那些箱子上面有蠟，哦，不對，是地上有蠟……還有那些痕跡……就是這樣，然後我們就猜……」楊嶽結結巴巴道。
陸繹忍無可忍地制止他，抬眼看向袁今夏：「你說。」
她有點無賴地攤攤手道：「其實，就是瞎猜的，沒想到運氣這麼好，真的在水下找到了。」
「原來如此，」陸繹盯著她，道，「那麼你們不如再猜一猜，我會不會把你們倆裝箱子裡沉到河裡頭去。」
「經歷大人真愛開玩笑，哈哈……」她乾笑兩聲。
陸繹目光未有稍移，仍舊盯著她。
她只得一條一條地將各種發現和推測如實道來，未再隱瞞。
「你已經推測出來，卻著意隱瞞，還說不是為了私吞。」陸繹慢悠悠道。
「王方興，連同他手下的人既然都有嫌疑，我自然不好當眾說出。」她討好地朝他一笑，「再說，我們無法確定箱子就藏在水下，所以想得是找到之後再告知大人。」
瞧她笑得小狐狸一般，偏偏還是一隻沒道行的小狐狸，陸繹不由暗暗好笑。他讓楊嶽去把王方興請過來時，見她站在哪裡無事，忍不住故意出言刺了她兩句，看她明明氣得咬牙切齒卻硬忍著，他無端生出些許愜意來。
沙修竹是個北方漢子，且沒經過多少事兒，看見那些箱子就愣住了，陸繹再稍稍一詐，他就誤以為事情已經敗露，坦然認了。陸繹心知，此事雖是他做的，身後卻一定還有人在為他出謀劃策。
窗下還有人在偷聽，陸繹知曉是何人，心中暗自惱火。這兩個小捕快究竟是自己不知死活，或是聽了楊程萬的授意，竟然膽大到來聽他的牆角。
沙修竹性情倔強，不肯說出同夥究竟是誰。陸繹瞥了眼視窗，驟然出腿，疾電般掃向他的腿……
隨著骨頭斷裂的脆響，沙修竹慘叫倒地。
陸繹面色不改，轉向窗外，正對上袁今夏吃驚的雙目。此舉，一來給這兩個小捕快一點警示，莫再作這等越逾之舉；二來也是為了方便制住沙修竹。陸繹此行未帶隨從，袁今夏與楊嶽二人連他的壁腳都敢聽，顯然靠不住，先打折沙修竹的腿，讓他行動不便，便是有人來搭救也要多費些事兒。
未搭理袁今夏二人，他先命船工將沙修竹帶回底艙關押，然後徑直去叩了楊程萬的艙門。
「陸大人？」楊程萬一瘸一拐開了門。
陸繹溫文爾雅地有禮道：「令徒二人不知為何藏在我窗下偷聽？言淵行事自問光明磊落，並無不可告人之處，只是擔心前輩是否對我有所誤會，故而心存芥蒂？」
楊程萬一愣，隨即明白過來，連忙朝陸繹道：「沒有沒有，絕對沒有！大人千萬莫要誤會。小徒頑劣，竟敢冒犯大人，是我失責，我一定讓他們向大人您好好賠罪。」
「前輩言重了，」陸繹風輕雲淡地笑道，「言淵年輕，此番江南之行，若有不當之處也請前輩直言才是。」
「不敢不敢。」楊程萬忙道。
「既是誤會一場，那麼前輩好好歇息，言淵就不打擾了。」
陸繹轉身走了，留下楊程萬在原地眉頭深皺。
楊程萬也曾是錦衣衛，他知曉，錦衣衛行事時盯梢竊聽是家常便飯，但若用在自己人身上，卻是犯了大忌。沒想到楊嶽和今夏竟然會如此不識好歹，敢跑到陸繹的窗下偷聽，憑陸繹的官階身份，要收拾這兩個小兔崽子輕而易舉，還肯來告訴他一聲，已是給足了他面子。江南之行才剛剛開始，得讓陸繹消了這口氣才行，不然只怕以後楊嶽與今夏在他手底下要吃大虧。
正想著，楊程萬就看見了磨磨蹭蹭過來的徒兒，暗歎口氣，板起臉來，有意重重道：「你們如今翅膀硬了，我交代的話也不必放在心上，我看也不必再跟著我了。」
「爹爹，孩兒知錯了！」楊嶽率先就跪了下去。
今夏連忙跟著跪下：「頭兒，您別聽那位陸大人瞎說，其實我們……」
她話未說完，就被楊程萬狠狠一瞪，只得收了聲。
「頭兒，我錯了，以後再也不敢了。」她只好道。
存心要他們好好反省，也是為了做出樣子給陸繹看，楊程萬不理會他們，砰得把門關上，任由他們在外頭跪著。
這日，陸繹上下樓梯幾次，遠遠就能瞥見兩個小捕快跪在楊程萬門口，他心中知曉楊程萬是為了做樣子給自己看，但這二人連自己的牆角都敢偷聽，當真是不知輕重，也該好好受些懲戒才是。
何況，不過是在地上跪一跪，已經輕饒了他們。
直至日暮時分，站船靠船，船工上上下下補充淡水和食物。陸繹靠在船頭看落日，同時留意著此處碼頭的人。沙修竹尚被押在船上，且受了傷，同夥若是講義氣之人，只怕今晚就會來救他。
楊程萬一瘸一拐地踱過來，與他閒聊了兩句。陸繹請他同去用飯，楊程萬推脫不過，兩人便一同往裡行來。
「他們這是……」看見今夏二人跪著，陸繹故作詫異狀。
「劣徒不懂規矩，冒犯了經歷大人。不必理會他們。」
陸繹瞥了眼袁今夏，見她低眉垂目，一聲不吭，倒是難得一見的乖順模樣。果然讓她受些教訓是應該的。
「一場誤會，小事而已，前輩無須介懷，還是讓他們起來吧，否則言淵如何過意的去。」陸繹含笑對楊程萬道。
這句話，楊程萬已等了許久，兩孩子跪了一日，水米不進的，他早就心疼了。現下好不容易聽見陸繹這麼說，便順坡下驢道：「既是經歷大人發話，就饒了他們便是。聽見沒有，還不起來謝過經歷大人！再有下次，絕不輕饒！」
今夏扶著船壁艱難起身，轉向陸繹，口中道：「多謝經歷大人寬宏大量……」話未說完，雙腿壓根使不上勁站直，撲通一下又跪下去。
知曉她多半是腿跪麻了，陸繹下意識就要出手去攙扶她，幸而及時忍住，袖手而背，淡淡道：「不必行此大禮，快起來吧。」
她拐著腿，與楊嶽走了。
楊程萬嘆了口氣：「兩個不成器的東西，讓大人看笑話了。」
陸繹微微一笑：「前輩過謙了，昨夜生辰綱一事，還得多虧了他們倆才能找回來，假以時日，必有所作為。」
「他們倆，不惹禍我就安心了。」
沉沉夜幕中，一葉小舟消無聲息地靠近站船，很快，一個人影如貓般躍上船來，輕盈無聲。
隱在暗處的陸繹一直等到那人潛入船艙，這才現身，躍上那人的小舟，取過槳杆，對著船底接縫處，猛力一戳，槳杆戳穿船底，河水嘩嘩地漫上來。
靴底微溼，他一個鷂子翻身，復回到站船上，靠著船舷等待著。
足足過了好一會兒，船艙口才傳來極輕微的腳步聲，陸繹轉過身，看向蒙著面的大高個：
「你的手腳未免太慢了些。」
「就是你廢了沙大哥的腿？」
陸繹壓根就沒有理會他的話，目光落在他腰間的九節鞭上，淡淡道：「九節鞭是個易攻難守的，你沒帶別的兵刃麼？
「爺就是空著手，也能廢了你！」
話音剛落，蒙面人便搶先動起手來。兩人你來我往，九節鞭舞得烈烈生風，他的功夫不弱，陸繹存心想試出他的來歷，故而並未盡全力。
出乎陸繹意料的是，數招之後，竟然看見沙修竹挾持著袁今夏出來了。一個斷了腿的囚犯居然能挾持一名六扇門的捕快？
看見匕首架在袁今夏脖頸上，陸繹腦中的想法是：六扇門的捕快是豬麼？她是存心的吧？怎麼能蠢成這樣！
「你敢過來，我就殺了她！」沙修竹將匕首往她脖頸上頂了頂。
陸繹瞳仁縮了縮。
「這位哥哥，你最好冷靜點。」
她倒是很冷靜，陸繹暗歎口氣，用冰冷的語氣道：「我早就猜到，你與他們是同一夥人。難道你以為這樣就能騙過我麼？」
她呆了一瞬，立時向他懇切道：「冤枉啊大人，我真的是被他們挾持……」
陸繹冷冷打斷她：「不必再做戲了，你們不如三個一起上，我還省些功夫。」
「哼。」
蒙面人又從旁攻上來，他的功夫不弱，陸繹不得不先對付他。
沙修竹始終把刀架在袁今夏的脖頸上，緊張地關注兩人打鬥，生怕蒙面人吃虧。
陸繹一邊對付蒙面人，一邊還聽見袁今夏在抱怨沙修竹：
「別看了，你還指著他們倆打出朵花來，小爺算是被你們坑苦了。」
她居然還在抱怨，而不是趕緊想法子脫身？陸繹此時的心聲是：這丫頭當捕快是怎麼混到現在的？
沙修竹與蒙面人喊來喊去，無非是兄弟義氣之類的話，陸繹趁勢急攻了幾招，在蒙面人身上劃出幾道血口子。
正在這當口上，楊嶽冒出來了，陸繹原指望他把袁今夏救下來，沒想到，他居然還給沙修竹讓了條路出來。
陸繹要想攔住沙修竹，朝蒙面人不再手下留情，九節殘鞭閃電般攻向蒙面人的咽喉——突然之間，袁今夏跌過來，正擋蒙面人前面。
根本來不及多想，陸繹瞳仁一縮，急撤內力，胸口被撤回的內力重重反噬，痛得他禁不住皺了皺眉頭，而已無內力支援的九節鞭堪堪劃過她的脖頸，滲出些許鮮血。
沙修竹撲上前抱住陸繹的雙腿，朝蒙面人嘶聲喊叫，蒙面人撂下狠話後躍入水中。楊嶽則緊張地檢視袁今夏。
「……你你你……你覺得怎麼樣？」
「我也不知道，是不是快死了？」她摸著脖頸，疼得直呲牙。
暗中調理氣息，待胸膛中的疼痛稍減，陸繹才朝楊嶽道：「過來，把他拖回去關起來……她只是皮外傷，何必大驚小怪。」
楊嶽惱怒回道：「你差點就要了她的命！」
原本不想解釋，但看她站在那裡摸著脖頸，樣子有點可憐又有點傻氣，若是此時不說明白，恐怕當真會誤以為自己想殺她。陸繹只得道：「其一，她是在驟然間被沙修竹推過來的，替那賊人擋了這鞭；其二，當時我已經撤了內力，她的傷勢不會比被一根樹枝劃到更嚴重；其三，沙修竹是帶傷之人，以她的能力，即便被他挾持也應該有能力逃脫，她為何遲遲不逃？」
楊嶽的樣子也有點傻。
胸口還在隱隱作疼，需得趕緊回艙打坐調息，陸繹不耐煩道：「我若當她是賊人同夥，便是殺了她也不為過，她眼下只受這點小傷，已是我手下留情。」
「你……你之前不是已經說我和他們是一夥人麼？」她看著他問道。
這丫頭是傻啊？還是傻啊？還是傻啊？
陸繹頗無奈地看了她一眼，不欲再解釋，然後轉頭吩咐楊嶽把沙修竹帶走。衣袍上沾著血跡厭惡地撣了撣衣袍，陸繹抬腿而行，準備回艙。
「你當時這麼說，就是為了名正言順地不必理會我死活！」她覺得自己想明白了。
陸繹暗歎口氣，停住腳步，微側了頭看向她，卻還是簡短道：「都是官家人，話說得太白，不好。」
「你……」
「……成事不足敗事有餘。」
原本還想責罵她幾句，但看她脖頸上還淌著血，陸繹只淡淡說了一句，遂轉身回艙房去。
打坐調理氣息過後，胸口疼痛稍減，陸繹這才躺下，睡了小半宿，天便亮了。
醒時，不知怎得就想到那小捕快脖頸上的傷，陸繹思量片刻，起身從包袱中掏出一小瓶藥膏。
畢竟她是被自己所傷；畢竟她還是個姑娘家，身上留了疤痕不是件好事；畢竟還得給楊程萬三分薄面，他想著，將小藥瓶揣入懷中，想著用過飯後去探一探她，順便將藥膏給她。
待用過飯，他行至她的艙房外，正欲叩門，便聽見裡頭有話語聲：
「我看你以後離那位陸大人遠些，爹爹說的沒錯，對他只管恭敬就行。」是楊嶽的聲音。
接下來是袁今夏，嘴裡似乎還吃著什麼東西：「揚州的案子還未開始查，姓陸的身邊連個隨從都不帶，到時候肯定來差遣咱們倆，怎麼遠著？躲都躲不過。」
姓陸的？陸繹皺皺眉頭。
楊嶽又道：「咱們只照著吩咐辦，莫讓他挑出錯就是。」
袁今夏嗤之以鼻：「姓陸的那般陰險、狡猾、奸詐，怎麼可能不挑咱們的錯。昨夜裡割我喉嚨的時候，眼睛都不帶眨的，大楊，他可是北鎮撫司的人，面冷心冷……」
聽到此處，陸繹眉頭皺得愈發緊，已經不願再聽下去，藥膏也不必給了，徑直回自己艙內去。
如此過了幾日，站船緩緩停靠在揚州碼頭，正是：
今年東風太狡獪，弄晴作雨遣春來。
江南一夜落紅雪，便有夭桃無數開。