寶拉很快就意識到，託林作為一個青春期男孩，沒有能力隱藏焦慮。在壓力下保持外表冷靜，需要更多的技巧和努力，而這超出了託林的能力。這對寶拉來說是一大幸事。按照平常的做法，她會給他一杯喝的，讓他冷靜下來。然而，斯肯弗里斯街不是她的地盤，她不知道自己要花多久時間才能弄到吃的。她希望新老闆能耐心地多等一會兒。
嚴格說來，她在盤問託林之前，應該有一個所謂合適的成年人在場。但是，她覺得自己就是個再合適不過的人選。再說了，又不是把他當犯人來審。寶拉期待地看著託林。「你從什麼時候開始擔心可能出事了？」
「確切的時間我也不清楚。」他皺了皺眉。
「她平時一般幾點下班回家？」
他聳了聳一邊肩膀。「大約五點半，但有時候她會在回家路上買些東西。那樣就是六點三刻左右。」
「因此，也就是差不多七點，你開始擔心了？」
「確切地說，不是擔心，更像是納悶。她並不是沒有豐富多彩的個人生活。有時候，她會和朋友出去吃披薩或看電影，或做類似的事情。不過，她通常會事先告訴我，在早上就會說。有突發情況，她也會發簡訊給我。」
寶拉並不感到驚訝。貝芙·麥克安德魯給她的第一印象就是個敏感細心的女人，「那你給她發過簡訊嗎？」
託林點點頭，咬著下嘴角。「嗯。你知道的，就是‘晚飯吃什麼’、‘你是不是很快會回來’之類的話。」
標準的青春期男孩用語。「她沒有回覆你？」
「沒有。」他在椅子上坐立不安，然後又往前探出身子，把前臂擱在桌子上，雙手緊握在一起。「我不知道該怎麼辦。我不是真的擔心，更像是被惹毛了。」他迅速地上下打量著她，想看看在警察面前說了一點髒話之後，能否僥倖矇混過關。
寶拉露出笑容。「被惹毛了，還很餓。我猜是這樣。」
託林的肩膀略微放鬆下來，「嗯，也有點。因此我翻冰箱，發現一個昨晚剩下的馬鈴薯肉餅。我狼吞虎嚥地把它消滅了。不過，仍然沒有我媽媽的訊息。」
「你打電話給她的朋友了嗎？」
他的頭往後微微一縮，做出沉思狀。「我該怎麼做呢？我不知道他們的電話號碼。號碼都存在她的手機裡，沒有被寫在任何地方。我幾乎不知道他們的名字，」他在空中揮動著一隻手，「而且沒法去查，因為媽媽只是這麼稱呼他們：‘工作夥伴小晨’，或‘健身房的梅根’，或‘我的同學勞拉’。」她意識到，他說得有道理。過去，當某人失蹤時，你會檢查他們的地址簿、日記和手機通訊錄。而現在，每個人都把自己的整個人生隨身攜帶，當他們消失時，追蹤他們的手段也同時消失了。
「沒有你能聯絡到的親戚嗎？」
託林搖搖頭。「我的外婆和瑞秋阿姨一起住在布里斯托爾。今年我媽媽還沒跟我爸爸說過一句話呢，因為，他去阿富汗服役了。他是個軍醫。」有些自豪，寶拉覺得。
「那她工作的地方呢？你有沒有想過打電話去那裡問問？」
他憤怒地瞪著眼睛。「在營業時間，他們只接聽外線打來的電話。而到了晚上，藥房只接受醫院急診的處方。因此，即便我打過去，也沒人會拿起話筒。」
寶拉的思緒回到自己的青春期，很想知道如果她體面保守的雙親突然莫名其妙地人間蒸發，她會有多麼氣餒。在這種特殊情況下，她覺得託林已經做得夠好了。至少，面對那些不得要領、只會阻礙他尋找母親的愚蠢問題時，他沒有失控。正是因為理解人們的那種想法，寶拉才努力提高自己的問訊能力。目前，她需要穩住託林，讓他覺得有人關心他的困境，這樣她就能獲得足夠的資訊去做些有用的事情。
「那麼，你都做了些什麼？」
託林快速地猛眨眼睛。是出於羞愧還是焦慮，寶拉分辨不出。「我拿出xbox，玩《當個創世神》，直到我困得想上床睡覺。我不知道還能做些什麼。」
「你做得很好，大部分在你這個年齡的孩子都會手足無措。那麼，今天早上又發生了什麼事？」
「我在鬧鐘響起之前就醒了。一開始，我以為是媽媽在到處走動把我吵醒了，但其實不是。我來到她的房間，床鋪疊得好好的。」他又開始咬下嘴唇了，黯淡的眼睛裡充滿擔憂。「她沒有回家。而且，她以前從沒做過這種狗屎事。我一個朋友的媽媽就會這樣，有時候在外留宿，也不告訴他。前臺那個怪老頭，我能猜得出他在想什麼：‘可憐的小笨蛋，他媽媽是個蕩婦，而他是最後一個知道的。’」現在，他步步緊逼，連珠炮似地說道：「但是，我現在告訴你，我媽媽不是這種人。她真的不是，百分之百不是。我們家還有類似家規的東西。我們如果有誰遲到，會發簡訊給對方。比方說，如果我錯過了巴士，或者某個要捎我們回家的家長遲到了。或者，她在加班。任何事。」他陡然洩了氣。