毫無意義的事情一件接著一件，寶拉穿上全套防護服。戴夫的判斷看來是正確的，沒有明顯的被騷擾跡象或意料之外的汙跡。寶拉最後看到的是定做的黑色海軍夾克，前面有一排小小的紐扣。這顯然不是新衣服，但寶拉能看出娜迪亞小心保養衣物的各種跡象。夾克的前部沒有明顯的汙漬，而且紐扣都釘得很牢。領口的內側磨損了，但很乾淨，內襯完好無損，只是接縫處有些下垂。最後，她檢查袖口有沒有汙漬。她大吃一驚。「你注意到這個了嗎，戴夫？」
他立即抬起頭，眯起棕色的眼睛，皺起眉頭。「注意到什麼？」
「夾克左邊袖口有一粒紐扣不見了。看，右邊的袖子有六粒紐扣，而左邊只有五粒。」
「我從沒數過，」他一邊說，一邊仔細看著那兩個袖子。寶拉把兩個袖子並排放在工作臺上，「哈利做了初步檢查，我只是掃了一眼。」他從工作臺的抽屜裡拿出一個放大鏡，然後仔細研究衣服。接著，他把袖子翻了個面，仔細看了一會兒。「袖子裡面有些訂釦子的線頭。她如果經常穿這件夾克，釦子就是最近掉的。」
「她沒有很多衣服。她就算每天輪流穿不同的衣服，一週還是會有一兩次穿這件夾克。因此，沒準這粒釦子是她被綁架時弄掉的？在她掙扎時，或者他把她拉進車裡時？你怎麼看？」
「有可能，」戴夫伸手去拿裝著醫用棉籤的盒子，「而如果有過掙扎……」
寶拉已經想到了。「那麼也許會有一些血跡。」
「完全正確。」他瀏覽操作檯上方的架子，然後拿下三個瓶子。
「你想幹什麼？」
「卡—麥二氏測試。看看我們能否獲得一些隱藏的血跡。這個試驗十分精確，能檢測出十分微量的血跡來。」他開啟一個瓶子，並把棉籤浸到瓶子裡的液體中。「先是乙醇。就是純酒精，寶拉，但不是為衛斯理公會中央大廳準備的。我們使用它是為了破壞細胞壁，釋放著色劑。使這個試驗的敏感度更高。」他把棉籤在袖子裡面的線頭上擦了一下，然後又拿了第二根棉籤，在織物的外層塗了塗。
第二個瓶子裡有裝了橡皮氣囊的滴管。戴夫在每個棉籤上加了一滴瓶子裡面的液體。「酚酞試劑，」他說，「最後，再來一滴女士們用於漂白唇部汗毛的東西，也就是過氧化氫。」
「不要那麼刻薄，你——見鬼，變成粉紅色的了。這意味著有血，是嗎？」
戴夫點點頭，臉上露出遺憾的微笑。「是的，我到底有多倒霉，邁著沉重又疲憊的腳步進入實驗室，卻目睹我付高薪請來的員工出現失誤。」戴夫努力讓自己的聲音聽起來無所謂，但寶拉敢說他真的惱羞成怒了。
「你剛才說了，戴夫，你草草預檢了一遍。你的手下不會再仔細檢查一遍的。我只是加快了事情的進度。」
「菲丁總督察會對此很滿意的。我們會立刻重新檢查，寶拉。明天早上，你會得到一份完整的樣本和資料庫檢索結果。」
「謝謝，戴夫。哦，我還想說一點，格里沙認為兇手可能對她使用過電棍，在右肩、左大腿和肚臍附近有疑似電棍留下的傷痕。你有沒有在她衣服上的這些位置找到過血跡？」
他轉了轉眼睛。「現在，我會派某人負責這件事，她會告訴我的。看看我們能得到什麼吧。去吧，你在把預算花完之前，趕快離開這裡。」
寶拉露齒而笑。「等我們抓到那個雜種，一切都值了。」
「為菲丁節約一點吧，」戴夫說，「我敢打賭，你在這樣的時候肯定很想念卡羅爾·喬丹。」
寶拉的好心情忽然被他的話打得煙消雲散。「每天都想，該死的，每天。」
在隱隱的疼痛和不安中，幾個小時過去了。有時候，貝芙會迷迷糊糊地進入睡眠狀態，疼痛源發生改變，新的劇痛如閃電般貫穿神經系統時，她會突然恢復意識。有那麼一刻，她腦中的疼痛那麼劇烈，很快便演變成噁心反胃。她乾嘔，把膽汁都咳到了大腿上。平時她那麼講究，現在已經對噁心之物視而不見，懶得離嘔吐物遠一些。
光明再次迴歸，但對她來說，光明是另一種苦難之源，刺傷了她的眼睛，讓她流淚不止。被電棍擊中幾乎是一種解脫，因為那是一種包羅永珍的感覺。他抓住她的頭髮，把她從白色的棺材裡拖出來時，她真的無所謂了。
一陣冰涼的水流從橡膠軟管中噴出來，打在她的背上，讓她恢復了意識，好像沒有其他辦法能讓她醒過來。貝芙又是她自己了，在銳利如針的冰冷水流之下，她的鬥志和決心覺醒了。她掙扎著用手和膝蓋慢慢爬起來，眯起眼睛，徒勞地想要看清水幕後面的身影。她憤怒地尖叫著，掙扎著想要站起來。
他踢她的頭部，力道巨大，她感到下巴都從顱骨上脫落了。一陣撕裂般的疼痛讓她嗚咽著後退。她弄清楚發生了什麼事之前，他已經把她捲進一張塑膠床單，用封箱帶紮緊，丟進她自己汽車的後備箱裡。
貝芙·麥克安德魯踏上了最後的旅程。此刻，她幾乎無法呼吸，驚恐異常，快被疼痛逼瘋了。光明再次迴歸時，她甚至沒注意到。那是她離解脫最近的時刻。