「這個男人與你們一起工作過？而你們不知道他是殺人兇手？」瑞秋的惱怒顯而易見。寶拉懷疑，情況接下來會變得更糟。悲傷必須找到發洩的出口。
「我們並不知道他會殺人。就我個人而言，我不相信這是真的。我認識的託尼絕對不會做這種事。」然而，她必須誠實相告，這是她欠貝芙一家人的。「不過，有一些證據指向他，我們必須得再檢查一遍證據，看看能否起訴他。」她望著埃莉諾，尋求支援，但埃莉諾瞠目結舌。
「我不太明白，」託林說，「這個傢伙是在工作中認識我媽媽的嗎？他為什麼會選擇她？」
「我們不知道，託林。迄今為止，我們的問題要比答案多得多。我只能說，我們正在努力做好工作。我知道，這並不能幫你應對母親的離世，但我正在為她全力以赴。」
「精彩的演講，大偵探，」瑞秋說，「我覺得是時候去貝芙家看看了。」她又對埃莉諾說：「你有計程車公司的電話嗎？」
「我可以開車送你去，」埃莉諾說，「不麻煩的。」
「謝謝，不過你已經為我們做得夠多了。」瑞秋說道。其實，用哪種方法回去根本不重要，埃莉諾非常清楚這一點。
埃莉諾打電話給她們常用的計程車公司，寶拉逃到廚房。埃莉諾過來陪她時，她正陰鬱地盯著冰箱裡面看。「計程車已經在路上了，感謝上帝。她很難搞，那個瑞秋。抱歉，我之前為所有人準備了三明治，恐怕已經用完了所有的火腿、芝士和沙拉。」
她們想通過談論食物來轉移注意力，結果徒勞。寶拉關上冰箱。「我並不是很餓。今天算是我工作生涯中最糟糕的日子之一了，沒有坦普爾·菲爾茲那次那麼糟，可是他媽的已經非常接近。」
「我簡直不敢相信。菲丁的腦子壞掉了嗎？託尼？如果一定要我把我認識的所有人列成一個名單，並把他們按照更有可能殺人的順序排列，我會把他放在非常接近末尾的位置。」
「我也一樣。但是，菲丁不像我們那樣瞭解他。對她來說，在眾多可能性中，他只是一個更靠譜的可能性。而是，他可能會讓菲丁一舉成名。你能想象那些頭條會怎麼寫嗎？」她聳聳肩，「這是多麼諷刺啊。讓菲丁堅信託尼是兇手的一個理由是：受害者長得都有點像卡羅爾·喬丹。根據她的空想心理學，他因為無法得到卡羅爾本人，正在殺死卡羅爾的替代品。而真相是，託尼只有為了保護卡羅爾，才有可能去殺人。」寶拉嘆了口氣，再次開啟冰箱。這一次，她拿出一罐酸奶。她瞪著酸奶看了好一會兒，然後又把它放回去，再次關上冰箱門。
埃莉諾從後面用手臂環抱著她，親吻著她耳後柔軟的肌膚。「你準備怎麼辦？」
「我不知道。我認為菲丁在考驗我，看我是否優秀到能當她的心腹。我如果踏錯一步，她就會奪走我警服上的臂章，甚至是我的工作。我必須非常非常小心，不能被人看見我在幫託尼。但是，我又不能袖手旁觀，讓災難降臨到他身上。我非常清楚拘捕意味著什麼。」
「這就是所謂‘勢不可擋的正義’。」
「完全正確。人們只會關注任何能支援逮捕的證據，而忽略能將案件帶往其他方向的模糊線索，」她把前額靠在冰冷的冰箱門上，「我從未如此想念重案組。」
「卡羅爾會有辦法的。」
「卡羅爾絕不會在一開始就逮捕託尼。有線索指向真正的兇手或其他可能性時，卡羅爾會重新審視對他不利的證據。」
「你現在需要她的幫助，她會勇猛得像護崽的母獅。」
寶拉發出悲傷的大笑。「以前也許有這個可能，如今我不太確定。不管以前是什麼把我們兩個聯絡在一起，但我們現在好像沒有任何瓜葛。而且，她不再是警察了。」
「所有事情都會往好的方向發展，不是嗎？寶拉，我瞭解你。你需要找些事情做，不然你會整晚都睡不著，抽太多的煙，喝太多的咖啡，渾身抽搐。你這樣會短命很多年的，我對此很不開心，因為我還想你陪伴我很長一段時間呢。去找卡羅爾吧，讓她擔負起重任。」
寶拉無聲地笑著，搖了搖頭。「你瘋了。你說‘去找她’，好像去找她很容易似的。連雷達都找不到她，斯黛西也不知道她在哪兒。」
「斯黛西只懂機器，而你瞭解人心。」
埃莉諾的話讓寶拉的腦袋開了竅。她並沒有完全想好，只是開始有了一個有趣的想法。忽然，門鈴聲打斷她的思緒。「肯定是計程車，」埃莉諾說，「我會送瑞秋到門口的。你別動，我馬上就回來。」
寶拉心事重重地第三次開啟冰箱，拿出一個塑膠罐子，裡面是吃剩的辣椒。她把蓋子翻開，把罐子隨手放進微波爐裡。等到埃莉諾回來時，她正用叉子把辣椒送進嘴裡，眉心皺出一條豎線。
「她走了，」埃莉諾說，嘆了口氣，「她這個下午並不好過。她想要和託林一起回布里斯托爾。」
「這挺好的，不是嗎？」
「但託林不想去。他的理由合情合理——他的朋友在這裡，還有學業，樂隊——」
「他參加了樂隊？」
「他應該是樂隊主唱。誰知道呢？他想要待在一個能回憶起他媽媽的地方，而不是被迫離開故土，遷徙到一個陌生的城市，和幾乎不認識的人住在一起。」
「的確合情合理。」寶拉把注意力轉移到埃莉諾身上，這才意識到她應該還有很多事情沒說出來。「然後呢？」
「是‘但是’，而不是‘然後’。但是，他在這裡沒有親戚。而且他只有十四歲，」她深深地吸了一口氣，「他想要和我們住在一起，寶拉。至少在他爸爸被調回英國之前。」
寶拉的眼睛瞪得大大的。「這裡？和我們住在一起？」
埃莉諾從臉上撩開一縷散落的頭髮。「我不知道該如何拒絕。」
寶拉的苦笑中帶著一絲心照不宣。「你很想他留下。該死的，埃莉諾，這件事不在我的人生計劃中。而且他還是別人家的青春期男孩。」
「到目前為止，他是個好孩子，寶拉。我們如果能確保他繼續做一個好孩子，他長大後會是個好人。你知道的，你在每天的工作中都能看到那些生活混亂的年輕人的可悲下場。我也是。急診室裡全是這種人。我覺得我們應該答應他。」
「瑞秋姨媽對此怎麼想？」
「她不太開心。不過，我有一種感覺，瑞秋姨媽對自己生活中的許多事物都感到不太開心。最終，他的父親會做出決定。他大概會覺得發生在他兒子身上的最壞情況不過是遭到兩個強壯老女人的粗暴對待。不過，我覺得我們應該牢牢看緊託林，不讓這一悲劇發生的。這就是託林想要的生活。我認為他可能特別需要你。」
寶拉狼吞虎嚥地吃了更多辣椒，突然感覺非常餓。「我不願對此發表任何看法。」她們兩個都知道，她已經否決了這件事。但這是溫和而非公然的反對。
「你不會放棄原則，也不會真的否決這件事。吃完辣椒，就去尋找卡羅爾·喬丹的蹤跡吧。」
寶拉露出微笑。「關於這件事，我有個好主意。」