唯一的問題是，幾個月後，她對我說她不能幹壞事。她給我提了個條件。我如果能改邪歸正，她就會踢掉丹尼，搬過來跟我住。
這就是我想方設法地要找一份正當工作的原因。你也看得出來，用這個理由說服一群西裝革履的人給我一份工作有點困難。「非常感謝，芬尼斯頓先生，但我覺得你恐怕不太適合我們的職位要求。」
讓別人給我一份工作的唯一方法，就是恐嚇他們。但不知怎麼，我覺得這個方法在正常世界裡行不通。你無法走訪各家公司的人力資源部，並說：「我知道你住在哪裡。因此，你要麼他媽的給我工作，要麼可能需要一條導盲犬。」
就在我面試那天，我遇見了我的好朋友克里西，和她一起開懷暢飲。你看到克里西時，不會想到她的工作是為電視臺寫硬派警察連續劇劇本。她看上去更像一個軟心腸的社會工作者，穿著麥色無袖套衫和牛仔褲。然而，克里西不太愛說話，她和她的女朋友都是。她女朋友是個律師，但除此之外，人還不錯。這很可能是因為她並不接刑事案件，只負責關於離婚和子女監護權的案子，還有其他瑣碎的事情。
就這樣，我和克里西在喬爾頓的某個時髦酒吧裡喝酒。那家酒吧有全實木地板和很硬的椅子，還有五十種不同的啤酒，除了吉尼斯黑啤，其他啤酒你應該都沒聽過。我把我的小問題告訴了她。她在第二瓶喝到一半時，她如夢似幻的眼神告訴我，她的腦瓜開始盤算什麼事情。通常情況下，六個月後，我會在電視上看到什麼事情。我喜歡這種感覺：和金米坐在一起，說：「看見那個了嗎？是我告訴克里西那個騙局的。當然，她把情節改得溫和了一些，但那是我的故事。」
「我有一個主意。」克里西說。
「什麼？你準備寫一部關於可憐的無賴打算改邪歸正的電視劇？」我問道。
「不，是一份工作。好吧，一種新型的工作。」她一口乾掉剩下的半瓶酒，抓起了大衣。「把找工作的事交給我吧。我會回來找你的，幸運兒。」然後她就走了，留下我被善意圍繞，就像最後一輛有篷馬車被印第安人包圍了。
一週過去了，在這一週裡，我試圖靠嘴皮子做些小生意，當了一天的大堂推銷員。然而，我接近的每個人都以為我另有所圖。他們不相信我想做正當工作，因此我獲得的回報只有五十種不同的海洛因。我接到克里西的電話時，已經累得像頭豬了。
這次，我們在她家附近碰面。我、克里西和她的女朋友莎拉——那個律師。我們買了幾瓶比利時啤酒，坐下來，莎拉最先開口：「你願意在律師事務所做兼職工作嗎？」她問道。
我激動得不能自抑，只能放聲大笑。「工作內容是什麼？」我問道。
「你聽我說完，就明白了。我每天有很多時間與被男人欺騙的女人打交道。有些女人遭到了虐待，有一些碰到了冷暴力，還有一些被前任騷擾。她們為了自己和孩子，只想得到公平的對待。法律界男人居多，但他們不愛管這類事，只想輕輕鬆鬆賺大錢。對大多數這類女性來說，法律要麼無法解決問題，要麼不想解決問題。我接到過一個案子，兩名警察被傳喚到法庭上作證反對那位女性，說她完全失控，毫無理性。男人為了保護自己會瘋狂，以至於防衛過當。」
「媽的，」我說，「那麼，這跟我有什麼關係？」
「幹我們這行的人都很有挫敗感，」莎拉說，「我們一群人偶爾會聚在一起喝酒，聊很長時間，聊我們為何不再相信法律能解決一切問題。這類案件中的大部分男人都是惡霸和懦夫，他們的女人如果有人撐腰，將視他們如糞土。因此，我們有一個提議，我們付錢讓你把這些雜種搞定。」
我簡直不敢相信我的耳朵。一位律師付給我現金報酬，讓我去狠狠收拾那些我很樂意收拾的惡棍。這裡面一定有隱情。「你不會告訴我，法律援助機構會為此買單吧？」我問道。
莎拉咧嘴一笑。「注意你的言辭，泰瑞。我們正在討論一個完全非官方的安排。我認為你能向那些男人解釋清楚，他們使用暴力手段是錯誤的。讓他們見識一下你的棒球棍。告訴他們，他們如果再舉止不檢點，你會以一種更不友好的方式再次拜訪他們。告訴他們，他們會收到以他們伴侶名義開具的額外訴訟費賬單，如果他們沒有很快準備好所有現金，你就會自己上門來收。我可以肯定，對於你的手段，他們的反應會非常積極。」
「你希望我去給他們一個教訓？」我還是堅信這是個惡作劇。
「這要看案子的大小。」
「而你會付錢給我？」
「我們想按照每次兩百五十英鎊付你基本工資。如果離婚協議書涉及鉅額資產，你還有額外獎金。有點像律師的勝訴費。不勝訴，不給錢。」
我的腦子一下子接受不了這個主意，轉不過彎來。「那麼，我該怎麼開展工作？你打電話給我，告訴我去哪裡工作？」
莎拉搖搖頭。「一切都要經過克里西。她會告訴你細節，以雜項服務的名義向律師事務所收費，並把費用轉到你的賬上。在這次會面後，我們永遠不會再面談這件事。你也永遠聯絡不到你服務的律師。克里西是橋樑。」
「你想用哪種方式和我聯絡，電話？」克里西問道，急得就像坐在後排的學生。
「你可以告訴金米，你正在做傳票送達員的工作。」莎拉插話道。
我無話可說，我答應了。
那是六個月前的事。如今，我作為克里西的研究助手出現在她的書中。我交稅，也繳納社會保險金。這可以說是對社會保險制度的一種諷刺。他們怎麼也想不通，我怎麼就變成了一個良民。我一週做兩到三次工作，一切都很美好。莎拉搞定了離婚案。等一切結束，我們就能喜結連理了。
我告訴你，這就是生活。我正在做正確的事，並因此得到報酬。我如果早知道重新做人這麼有趣，幾年前就這麼做了。