小蓮那會兒的奶水很旺，她聽著因餓而徹夜啼哭的馬媛媛時再也坐不住了。從此，在一年多的時間裡，小蓮同時用自己的奶水餵養著兒子於定山和馬媛媛。兩家人也就是在那個時候，有了很深的交情。李大腳人雖然長得粗糙些，卻也是有情有義的人，她在衚衕口的副食店工作，隔三差五的就給小蓮送來一些不易弄到的吃的。小蓮不要，推三陰四的樣子。李大腳就不高興了，重重地把東西一放，沉下臉道：看不起俺咋的，別以為這是給你們的，我這是為了我女兒，你不補補身子，我女兒哪有奶吃呀。
很好的理由，讓小蓮無法回絕了。於是，就心安理得地把這些東西接受了。
兒子和馬媛媛一起斷奶後，李大並沒忘記這一段友情，依舊會隔些日子送來一些東西，小蓮這回就不要了，李大腳就說：妹子，你這是瞧不起你姐，你姐就這點能耐，想讓我給你背來一座金山銀山，我還做不到。你認我這個姐姐，你就收下；不認，你就扔出去。
又是一條讓人無法推絕的，小蓮只好收下了。
按理說，小蓮和李大腳是兩種不同型別的女人，但兩個人的交情卻很好，從那以後更是姐妹相稱。
小蓮自殺了，別的鄰居都嚇得遠遠地跑了，惟有李大天不怕、地不怕地站出來，幫助於守業料理小蓮的後事。要不是李大腳的幫忙，於守業就垮掉了。
此時的李大腳殺將出來，果然把那幫工宣隊的人給鎮住了。他們你看我、我看你，最後就把於守業丟下了。
李大腳「咣咣」地回身走進副食店，包了半斤豬肉，強行塞給於守業。她說：老於，你看你熬苦的，補補身子吧。小蓮不在了，咱還得過呀。
她說完這話，眼圈竟然紅了。於守業麻木地接過紙包，夢遊似地走回去。
工宣隊為了釣住於守業這條大魚，又來過兩次，一定要把於守業帶走，繼續調查。李大腳真的急了，她風風火火地從副食店裡衝出來，這次手裡握了兩把刀，明晃晃地在當街站了，高聲喝道：把人給我放了，還沒王法了？你們不瞭解於老師，我清楚，他解放前就是個老實巴交的教書先生，解放後也是。教書犯啥法了？他老婆當過妓女，這我們都知道，可於老師也幹過啥見不得人的事。給我把人放了，要是不放於老師，我就剁了你們這幫小兔崽子。爺們兒革命的時候，你們還穿著開襠褲呢，來，讓我教教你們啥叫革命……
說完，舞著刀向工宣隊員衝去，那些年輕人哪見過這架式，一窩蜂似地散了。
歷經了李大腳的拔刀相助，於守業對李桂芬有了新的認識。在以前的印象裡，李大腳只是一個粗俗的女人，孤兒寡母的很不容易，而他，不過是她女兒的老師。
他一直教馬媛媛到初中畢業。馬媛媛和她母親截然相反，生得很秀氣，人也聰明，說話輕聲細語。因為小蓮奶過馬媛媛，他對馬媛媛也就有了一種特殊的情感，就像看自己的孩子一樣。馬媛媛是個懂事的孩子，很依賴她的老師，有什麼心裡話也願意對他說。媛媛沒上學前，經常跑到他家找於定山玩。一次，媛媛趴在他的耳邊悄悄說：我沒有爸爸，你給我當爸爸吧。
孩子的一句話，讓他的心裡五味雜陳了好多天，就是媛媛長大了，他一見到媛媛，仍會想起她當年說過的話。他的心裡就「別別」地跳上一陣子。