少商小小聲的抗辯：「回稟陛下，其實每回都是凌大人和妾吵的，妾哪敢起頭啊。」
「那好，你為何非要一天到晚的讓子晟和你吵架？」皇帝繼續質問。
少商噎住。老師，這題超綱了，我不會做。
她正想這皇老伯這麼護犢子，大約是不會罰凌不疑了吧，誰知皇帝轉而向凌不疑道：「和少商吵架了，你就要衝撞御史臺，若是下回你們打架了，豈非要衝撞朕的明光殿？！你倒是說說，現如今該如何了結此事！」
凌不疑低低拜倒，一副任打任罵的樣子：「但憑陛下決斷。」
皇帝險些一口老血噴出來，決斷？決斷你爹啊！若能簡單決斷朕幹嘛這麼著急上火的！摸到擺放在案几上的一對銅符，皇帝拿起其中一枚重重擲過去，準頭卻歪了個東南西北，差點砸到縮在一旁的五皇子。
五皇子：父皇，凌不疑才是您親生的吧。
「衝撞御史臺，當著御史的面毆打官吏，至少得流放充軍，然而」皇帝道。
少商耳朵一動。流放？聽起來不壞，四捨五入一下就是外放啊。
「陛下，妾願隨凌大人一道流，呃是一道流放」她趕緊表明心意。
「朕還沒說完，不許插嘴！」皇帝一氣之下將案几上的另一枚銅符也擲了出去，依舊差點砸中五皇子。
五皇子默默含淚。
皇帝順出一口氣：「然，念在子晟昔日沉穩，忠勤妥帖，流放就算了嗯，改為，改為」
凌不疑忽抬起頭來，目光明澈：「陛下。臣做錯了事，該當受罰。臣當時也是氣昏了頭，惹下禍事，給陛下添了麻煩。萬請陛下責罰，莫要容情。」
皇帝點了點頭：「你知道錯就好，這事可大可小，回頭你要上一道請罪狀。」
少商放下一顆心，高興道：「陛下英明。」
「然，光一道請罪狀不足以堵住人言，這樣罷，再加杖責五十。」皇帝道。
凌不疑恭敬的拜倒：「臣遵旨。」
「什，什麼？」少商驚慌道，「陛下您還是要打他？」她是捱過打的，那杖責的滋味簡直酸爽到不能言語，雖沒留下什麼傷痕，但心中懼怕綿延至今。
此時三皇子從門口進來了。皇帝看向兒子，問道：「嗯，外面都佈置好了？」三皇子回曰：「謹遵父皇吩咐。」
「好，那你們去吧。」皇帝揮揮手。
三皇子擺一擺手，朝外指去：「子晟，刑杖和行刑手在外面都佈置好了。」
凌不疑也不用人押送，端正的向皇帝行了一個禮，緩緩立起頎長秀麗的身體，猶如蓬萊瑤臺現於海面般，然後神情自若的隨三皇子走了出去。
「誒誒」少商爬過去拉凌不疑都來不及。
眼見這不省心的死鬼走出內堂，她扭頭衝皇帝哭起來，「陛下您好狠的心啊。凌大人自幼孤苦，差不多算是無父無母的，來來去去孑然一身。在他心中是將你當成真正的父親了啊！他今日被妾氣著了，才會擅闖御史臺，雖法不能容，但情有可原，您不但不體諒，還要打他這這，這叫凌大人情何以堪哪」
皇帝板著臉：「我打他，還不是因為你。你要記住，子晟這一頓打是為了你挨的！」
少商捧著皇老伯的衣角，苦苦哀求，句句訴說凌不疑的不容易，語氣真切，情深意重，經過戲劇社鍛鍊的臺詞功底，經過鎮口罵架打磨的氣腔語調，差點將兩旁的年輕宦官們都說紅了眼，皇帝本就憐惜凌不疑，漸漸有些扛不住了，好在此時五皇子忍不住插了句嘴。
「程娘子，外面彷彿快要開打了，呃那什麼，不如我們去看看？」其實是他想去看，但自己一人出去似乎不大方便。
少商怒從心頭起，憤然控訴道：「陛下，您看，凌大人都這麼可憐了，父不慈母有疾，找的新婦不懂事，可五皇子他還幸災樂禍！」
皇帝點點頭：「嗯，不錯。老五啊，你今日陪著子晟一路打下來，想必過了眼癮。來人，將五皇子拉下去，也責五杖。」
五皇子禍從天降，驚愕如遭雷擊，哀叫道：「父皇」為什麼每次都要連坐他呀！
少商繼續告狀：「陛下，昨日五皇子還調戲妾呢！他衝著妾念司馬伕子的鳳求凰，還誇妾貌美窈窕，好多人都聽見了！」
皇帝道：「嗯，那就再加五杖，一共十杖，拉下去吧。」
五皇子癱倒：
少商眼看求情無望，只好嗚嗚哭著向皇帝告退，然後跟著挾持五皇子的強壯宦者，一路追去行刑地。待到了把守森嚴的偏殿，她還站在庭院裡，透過欄杆看見凌不疑被按倒在地上，除去外袍，只餘雪白的中衣，兩名行刑手已經一二三四的打起來了。
三皇子閒散的雙手負背而站。
少商一時間心都碎了。
她捱打時，蕭主任祭出的刑杖還沒這麼粗，行刑手也老弱乾癟，有氣沒力；哪像眼下三皇子找來的這兩根刑杖，寬扁粗壯，杖首幾乎有自己的腰身寬了，那行刑手更是矯健高壯，下手時虎虎生風，每一杖落下時都夾帶著隱隱風勢。
少商怒不可遏，撿起一塊小石頭重重的向前扔去，三皇子不妨，居然被扔中了左肩，當即沉下了臉色：「放肆！」
少商不管不顧的衝上臺階，嗚呼一聲朝殿內的凌不疑撲去，卻被早已守候在一旁的兩名健婦牢牢按住。
相差兩丈的距離，少商被按壓在地上，只能眼睜睜看著凌不疑被重重落下的刑杖擊打在背上，可他一聲都不喊，只是倔強的咬著淡紅的嘴唇，高昂的額頭落下一滴滴的汗水，面龐蒼白的猶如白紙。
那兩名行刑手滿臉橫肉，手中粗壯的刑杖猶如兩條暴虐的毒蛇，肆虐在他皎潔美麗的修長身體傷，少商感同身受，哭泣間彷彿回到年初自己捱打的時候，皮肉燒灼似裂開，疼痛的好像骨肉寸寸分離了一般。
她忽然生出一股從未有過的奇異憤怒。她覺得這男人是她的，頭顱軀體四肢都是她的，她自己都捨不得打捨不得罵，憑什麼來受這番罪？！
她終於忍不住大哭起來：「你們別打他了，打我好了，別打了別打了！對不起，對不起，我以後再不和你吵架了，我和你吵架，你就去捱打，你腦顱有病啊，這得治！嗚嗚嗚，你們別打了，怎麼還沒打完，三殿下你好狠哪，陛下說責打凌大人，又沒說輕重多寡，你卻使了勁的下重手，這是要置他於死地啊，你好狠的心腸啊」
三皇子撫著左肩，面無表情的站在那裡，覺得自己彷彿化身戲文裡的歹人，悶了一肚子火的沒處發，貼心的手下這時趕緊將五皇子押來，算是給三皇子找個出氣口。
一杖還沒落下，五皇子已經哭爹喊娘，涕淚縱橫了。
一時間偏殿熱鬧非常，杖責的呼呵聲，落杖的皮肉聲，再加女孩的哭聲，五皇子大呼小叫——向來嚴肅的三皇子，臉直接黑成了鍋底。
此時，偏殿對面高處的閣樓上，皇帝手捧一尊鎏金酒卮，站在窗臺旁笑眯眯的朝下張望，剛剛趕到的皇后坐在一旁。因為好奇，跟著三皇子而來的越妃則坐在皇后對面。
皇后無奈道：「陛下，我們為人尊長的，怎好做此等行徑。」
皇帝朝後面擺擺手：「深諳別吵，朕聽不清了好好，少商這回哭真的了，嗯，哭的都嘶啞了。回頭神諳給她送些潤喉的湯藥。已經沒多少長處了，可別真傷了嗓子。」
越妃聽見五皇子哎喲連天的叫喊，若有所思：「在軍中時，臣妾就聽說這杖責之刑很有說法。有看似皮肉無礙，實則內裡筋骨斷裂，肢體俱廢；有皮肉紋絲不傷，然而痛徹心扉；還有看似血肉橫飛，實則並無大礙的這回陛下用的是哪樣啊。」
皇帝轉頭笑道：「什麼都瞞不過阿姮。適才聽了褚老兒的傳報，朕就動了這心思，可以一石二鳥。老三原本提議打兩下意思意思就成了，朕覺得還是要見血，要有沉重的傷瘀。一來堵住御史臺的嘴，二來嘛呵呵，呵呵」
皇后撫額嘆息，「孩兒們吵架，我們理應好好勸慰，哪有這樣火上澆油的。」
皇帝嚴肅道：「深諳可不能說出去了。」
越妃嗤笑：「子晟又不是傻的，就算現下沒明白，等行刑完，他也能察覺傷勢有異。」
「子晟嘛，是瞞不過的。」皇帝道，「瞞住另一個就夠啦。深諳，你可記住了，不許告訴少商！」皇后雖然心軟，但十分守信，說了不告訴程少商壽宴後可以回家，皇后就真的忍到壽宴後才說。
皇后負氣的背過身去。
皇帝又捱到窗臺邊，不知看到了什麼，正色道：「岑安知，叫按住少商的人鬆一鬆手，讓少商撲的離子晟再近些，距離兩三尺即可。要看的著但碰不到。要能看見子晟被打的血肉斑駁，冷汗涔涔，而她偏偏束手無策，無能為力。這樣心裡才會加倍難過」
岑安知苦笑著領命而去。
「陛下！」皇后忍無可忍，面上起了慍色。
皇后這才回頭，十分欣慰的長嘆道：「深諳莫惱，將來他們兒女成群，花好月圓之時，會感激我等長輩的。」
說完，又回過頭去，直看的津津有味。
皇后啞口無言，憋了一肚子氣，忽對越妃道：「妹妹。」
越妃莫名一個哆嗦：「娘娘請說。」
「聽聞妹妹與陛下青梅竹馬，敢問妹妹當初究竟看上陛下什麼了？」
越妃看了眼窗臺邊上伸長了脖子看戲的皇帝，憋半天才憋出一句：「當年，陛下號稱豐縣第一美。」
她現在寧願承認自己當初年少無知，是為美色所迷了。