「伊迪斯？」卡琳驚訝地問。
「她咬了他。」伊迪斯的聲音幾乎聽不見，就好像她也喘不上氣了一樣。卡琳驚恐地吸了口氣。「我該怎麼辦，卡琳？」伊迪斯問道。
沒有人回答。我的頭皮被拉得更緊了，但是卻不痛。
「好。」伊迪斯從牙縫中擠出幾個字，「我來試試。亞奇，手術刀。」
「你很有可能會親手殺死他。」亞奇說道。
「讓我來。」她厲聲道，「我能行。」
我看不到她拿手術刀做了什麼。我的身體也沒有新的感覺——除了手臂上火焰灼燒的感覺之外，我什麼也感覺不到。但我看到她把我的手放在自己的唇邊，就像那獵人一樣。新鮮的血液從傷口冒出來，她用嘴含住傷口。
我實在忍不住，再次尖叫起來。這種感覺就像她正把火焰壓回我的胳膊裡一樣。
「伊迪斯。」亞奇叫她。她沒有反應，嘴唇仍然緊緊地壓在我的手上。火焰在我的胳膊裡上上下下、前前後後地遊走、拉扯。呻吟聲突破我緊縮的牙關爆發出來。
「伊迪斯。」亞奇大叫一聲，「b看啊/b！」
「怎麼了，亞奇？」卡琳問道。
亞奇抽出手，一巴掌摑在伊迪斯臉上。
「住手，伊迪斯！現在住手！」
我的手耷拉下來。她看著亞奇，瞪得滾圓的眼睛似乎佔據了半張臉。她喘了口氣。
「亞奇！」卡琳厲聲道。
「晚了。」亞奇說道，「我們來晚了。」
「你看到了？」卡琳用更低的聲音問。
「未來只剩下兩條路，卡琳。要麼他活下來，成為和我們一樣的吸血鬼，要麼在伊迪斯試圖阻止毒液蔓延的時候，他被伊迪斯親手殺死。」
「不。」伊迪斯呻吟著。
卡琳一言不發，按住我頭皮的動作慢了下來。
伊迪斯低下頭貼近我的臉，親吻了我的眼瞼、面頰、嘴唇。「對不起，真的對不起。」
「轉變過程這麼慢完全沒有必要。」亞奇抱怨道，「卡琳？」
「我立過誓的，亞奇。」
「但b我/b沒有。」他不耐煩地吼道。
「等等，等等。」伊迪斯突然插嘴道，「他有權自己選擇。」
她的嘴唇碰上我的耳朵。我咬緊牙關，努力屏住呻吟，掙扎著聽伊迪斯說話。「波？這個決定我不會替你做，我不會剝奪你選擇的權利。我會理解你的，我保證，波。如果你不想像這樣活著，我不會強求。我尊重你的選擇，我知道這個選擇很難。如果可以的話，我真想給你更多的選擇。要是能償還你的生命，我願意放棄自己的生命。」她的聲音顫抖著，「但是我們沒辦法做這樣的交易。除了抹去這痛苦之外，我什麼也做不了——如果你希望我抹去這痛苦的話。你不必變成b我們這樣/b。如果你需要的話——我會放手。」聽上去她好像又開始啜泣了，「告訴我你想怎麼辦，波。怎樣都可以。」
「你。」我從牙縫中艱難地吐出幾個字，「只要你。」
「你b確定/b？」她低聲道。
我呻吟著。火焰從指尖躥入胸膛。「是……」我咳了幾聲，「就讓我……和你……在一起。」
「讓開，伊迪斯！」亞奇大吼一聲。
她的聲音就像鞭子猛地抽回去一樣。「我也沒立過誓。」
她的臉靠近我的脖子，除了火焰灼燒的感覺，我什麼也感覺不到，但我可以聽到她的牙齒輕輕刺入我皮膚的聲音。