立方體內部就像外面一樣黑。卡德加一直向上走，直到最後一階才停了一下，然後又邁步向前。他身後的開口消失了，在他面前的牆壁同時放射出一道細長的光亮。他感覺到自己站立的地方發生了波動。這裡是如此安靜——沒有一丁點兒聲音，卡德加從沒有體驗過這樣的寂靜。
「阿洛迪？」他問道。他的聲音很高，卻奇怪地沒有任何迴響，甚至沒有半點餘音。彷彿他的話剛一齣口就被吞噬了，又好像他根本沒有說過什麼。
隨後，寂靜再一次被打破，只不過這次發出聲音的不是他。「我們的時間不多，卡德加。」這是一個深沉而溫暖的女性聲音。卡德加驚訝地看到一個影子出現在自己面前，「我用了我們最後的力量，讓你來到這裡。」那個影子改變形狀，不斷伸長，變成了一個站立在卡德加面前的人。只是這個人的身上依然像立方體其餘的部分一樣，黑暗而且光滑。卡德加目不轉睛地看著它變得越來越真實，黑色表面漸漸形成類似於衣服的質地，身體的細節也越來越多。
卡德加倒吸了一口冷氣。
「我認識你！在圖書館……」
正是這個神秘的人將那本書指給卡德加，然後就消失了。卡德加在那本書中看到了「問阿洛迪」。
「一切都處在危險之中。」阿洛迪繼續說道，「我們只能寄希望於你。守護者背叛了我們。」她的聲音變得哀傷。
卡德加回想起麥迪文眼睛裡閃爍的綠光，正是那一點光芒讓他趕來了肯瑞託。他一直都希望自己錯了。「我在他的眼睛裡看到了邪能。」他對阿洛迪說。
「他已經被邪能吞噬，」阿洛迪繼續說道，「如果不阻止他，這個世界就會被徹底毀滅。」
卡德加搖搖頭。這不可能。「但他……怎麼會發生這樣的事？」整個世界都在仰仗他的保護，他怎麼可能要將這個世界摧毀？是什麼誘使他這樣做？讓他如此決絕地背叛了自己的責任？
阿洛迪的面孔隱在兜帽之下，但卡德加能夠感覺到她的同情，而她的回答同樣讓卡德加吃驚。
「孤獨。」
卡德加盯著她，只是一件這樣簡單的事就能夠讓那麼強大的人墮落？
「就像他以前的所有守護者一樣，麥迪文向肯瑞託負責，要單獨保護這個世界。他的心，」阿洛迪嚴肅地說道，「是真誠的。他全心全意地要擔負起他的責任，這讓他希望能發現並掌握全部形式的魔法。」
年輕法師傾聽著，卻從心底感到難過。他不想聽，不想知道，但他必須知道。
「在一次尋覓中，在虛空的深處，他遇到了一種邪惡，卻又無比強大的力量……」
阿洛迪擺擺手，黑色的立方體消失了。卡德加發現自己飄浮在一個奇異的空間裡，各種色彩、影像和形體在他的周圍盤旋。有一些他認識：海洋，星辰，紫色，藍色。另一些卻是如此陌生，甚至他都無法理解它們的真實形態。在所有這些精緻美麗、不斷躍動的混亂中心，站立著艾澤拉斯的守護者。
他看起來非常年輕，看著這無窮的奇景，臉上煥發出光彩，眼眸裡閃耀著非凡的智慧。在他的藍綠色眼睛，眼角的細小皺紋和微微分開的嘴唇上能看到仁慈和友善的壞笑。這正是萊恩、塔瑞亞和洛薩熟知的麥迪文。就在此刻，卡德加明白了為什麼他們會如此信任他。麥迪文擁有一位守護者所應當具備的一切美德。
眨眼之間，彷彿完美的編織上出現了一點瑕疵，守護者所努力維護的世界開始變得汙濁。邪惡伸展出發光的綠色蔓須，如同血水注入盛滿純淨清水的碗中，向卡德加視野中的每一個地方蔓延。越來越多的色彩變為綠色，美麗的形象變得恐怖和畸形。麥迪文閉起眼睛，露出痛苦的神色，當他再次睜開眼的時候，那雙眼睛裡閃耀起綠色的光芒——卡德加第一次見到它還是當它從死人的喉嚨裡逸出的時候。
卡德加幾乎忘記了阿洛迪。此時阿洛迪的聲音則提醒了他眼前所見為何物——「邪能。」
卡德加顫抖著深吸了一口氣。阿洛迪還在說話：「無論他怎樣抗爭，邪能終究吞噬了他，扭曲了他的靈魂，將他對艾澤拉斯的愛變成了擴張邪能的無限慾望。」她停頓一下，又說道，「你必須直面他，卡德加。」
卡德加感覺到自己的臉上沒有了血色。「我……我不可能戰勝守護者！」
阿洛迪微微一笑，「‘守護者’只是一個名字。這個世界真正的守護者是人類自己。我知道你看出了肯瑞託無法做到這一點——所以你離開了他們。他們不應該讓守護者單獨對抗黑暗，沒有人能單獨對抗黑暗。」
她是對的。卡德加一直都相信守護者不應該孤身一人，不應該讓全部重擔落在一副肩膀上。他還認為肯瑞託應該更多地與這個世界的各種生靈合作，而不是冷漠地遠離塵世。但即使是這樣……
「我不明白，你想要我做什麼。」
阿洛迪向他靠近一步，絲絲縷縷的霧氣正從她的身體上飄散，讓她顯得格外怪異。她將面孔轉向卡德加，讓年輕法師第一次清楚地看到了她的臉。卡德加輕輕驚呼了一聲。在她的面孔周圍清晰地佈滿了蛛網一樣的邪能痕跡。不過它們並不是邪惡的綠色，只是一些疤痕，某種已經消失能量的殘跡，僅此而已。這些傷口都已經癒合了。
「實際上，」她說道，「你明白。」
卡德加的確明白。他不曾陷入麥迪文的困窘。他並不孤獨。麥迪文也曾經有過萊恩和洛薩這樣的朋友，但他無法留在他們身邊。他的責任——所謂要保護世人，反而讓他遠離了世人，讓他變得脆弱不堪。但卡德加沒有這樣的弱點。
「洛薩，」年輕法師喘息著說道，「洛薩會幫助我。」
阿洛迪滿是邪能傷痕的臉上露出讚許的微笑，但她的身體開始融解。卡德加只能聽見她微弱的聲音。
「相信你的朋友，卡德加。只有你們齊心協力才能拯救這個世界。永遠都要記住——從光中產生黑暗，從黑暗中生出……光明！」
***
莫羅斯衝向癱倒在地上，正在吃力喘息的麥迪文，迅速將他的主人扶起，打算再把他放到魔法源泉中去。那個女孩去哪裡了？他讓那個女孩陪著守護者的！這時，管家注意到守護者留在地板上的符文，他明白了。
莫羅斯面色蒼白地支撐著他的主人，踉踉蹌蹌地向魔法源泉走去。
麥迪文感到頭暈目眩，他小心地邁步走進廳堂中央的水池。白色的能量輕柔地滲進守護者的肉體和靈魂，撫慰他，照料他，沖走惡魔邪能對他的束縛。他的視野恢復了清晰，他勇敢地露出微笑。
「謝謝，莫羅斯。」他虛弱的聲音刺痛了老管家的心。
「您會恢復過來的，守護者。」莫羅斯以篤定無疑的語氣說道，「您一直都能渡過難關。」
麥迪文擺了擺一隻過於消瘦的手。「不，這是為了迦羅娜。謝謝你照顧她。」
莫羅斯犀利的目光變得柔和。他想要說話，卻又僵住了。一縷細微的綠色侵染了純白色的泉水。他眨眨眼，希望這只是他的想象。但那一縷醜惡的綠色光芒正在向整個泉池滲透。
「很抱歉，老朋友。看樣子是我引領獸人進入了這個世界。」
莫羅斯搖搖頭，完全無法相信守護者的話。麥迪文和這股邪惡戰鬥了這麼長的時間，他不可能失敗，不能是現在，正當……
「邪能……它扭曲了我，我……我甚至不知道自己還做過些什麼。」麥迪文的聲音變得沙啞，「我完全不記得了。」心碎的莫羅斯在魔法源泉池周圍繞行，看著藍白色的魔法劇烈地掙扎，最終卻還是屈從於綠色。「我想要保護的一切，都被我摧毀了。」守護者倒臥在泉池的一側，頹然低垂下頭。
「我無法控制邪能，沒有人可以。」
麥迪文突然站立起來，身體恢復了強壯。他的全身都沐浴在被汙染的綠色魔法之光中，原本對映著白色虹彩的眼睛變得漆黑如墨。莫羅斯向後退去，心中迫切地希望他所敬愛的主人能夠與邪惡作戰，將邪能擊退，就像以前那樣。但那張臉上再也沒有了他照顧了那麼久的守護者的痕跡，沒有了一絲友誼與善良，沒有了因他人的磨難而生的痛苦，更沒有了對那名年輕女子的摯愛……
消失了，一切都消失了。莫羅斯曾經侍奉過那麼多艾澤拉斯的守護者，至今已經年老到不知歲月幾何。當面前這個惡魔開始抽取他的生命時，他只希望自己能在這一刻到來之前就死去。
萊恩一直在為洛薩擔心。他的朋友親眼看到兒子戰死，卻完全無能為力。萊恩只知道，如果換作自己失去了孩子——瓦里安，自己的內心一定會留下無法癒合的傷口。所以，當洛薩只丟下一句「去閃金鎮」便離開時，他什麼都沒有說。在過去的許多年中，他、萊恩和麥迪文曾經多少次做過這種事？只是那時候他們是為了歡慶生命的喜樂暢飲喧鬧，而不是獨自啜飲它的苦痛。不管怎樣，今天早晨，當萊恩派卡洛斯去獅王之傲旅店找洛薩的時候，儘管依然深陷在巨大的痛苦之中，他的老朋友還是堅守自己的職責，以及對於他的朋友和國王的忠誠，聽命而來。卡洛斯悄悄向國王報告，迦羅娜一直和指揮官在一起，萊恩只能認為麥迪文注意到了這兩個人對彼此的相互吸引，安排他們在一起。萊恩信任迦羅娜，他相信那場伏擊不是杜隆坦安排的。如果迦羅娜和安杜因能夠彼此安慰，只要他的指揮官還能履行職責，萊恩就不會對這段關係妄加議論。洛薩很有能力，但此刻是他從不曾遭遇過的難關，這一刻對他們所有人都不容易，頑強還是果決——不同的戰略構想正併力角逐。萊恩自己也累壞了，他回到暴風城，洗去沙場上的汗水和血漬，親吻了妻子和兒子，睡了幾個小時。隨後的數個小時他都是在作戰室中度過的，直到洛薩回來。
萊恩、瓦利斯和另外幾個人彷彿已經用佈滿血絲的眼睛對暴風城及其周邊地區的沙盤模型檢視了上千次。「五個軍團封鎖逆風小徑，」萊恩將一個標誌放在沙盤上，「另外十個軍團部署在這裡，這裡和這裡，沿著赤脊山逐次列陣。這裡是供給線路，向南和向東是東海海岸。」他向洛薩抬起頭，「如果我們守住這些點，我們就能立於不敗之地。」
「完全處於守勢。」洛薩說。
萊恩嘆了口氣，揉搓著雙眼說道：「是的，直到我們有更好的對策。」
「如果敵人的數量再增加十倍呢？」洛薩問，「那我們又當如何？」
萊恩看著沙盤，「如果能有簡單的答案……」但洛薩打斷了他。
「我們唯一的機會就是阻止那道門開啟。如果我們失敗了，那麼敵人只需要用純粹的數量優勢就能徹底壓倒我們。」
萊恩一字一頓地問道：「你有什麼建議？」
洛薩在桌子上俯過身，面孔貼近萊恩，「派出我們的一切力量，摧毀傳送門，解救我們的人民，立即結束這一危險。」
「留在這邊的獸人呢？」
「我們以後再對付他們。」
這個計劃並不夠好，「任他們破壞了整個王國之後？」萊恩質問道。
震耳的爆鳴聲響起，一道藍白色的光芒之後，艾澤拉斯的守護者出現在桌子一端，「諸位閣下。」
萊恩感到一陣寬慰。麥迪文的樣子要比他們在六年之後剛剛重逢的時候好了很多。他的膚色很健康，臉上的稜角也變得圓潤了，頎長的腰身挺得筆直。
一點笑意出現在萊恩的臉上，而且現在他絲毫不想壓抑自己的快慰。「麥迪文！」他高聲喊道，「你看起來真不錯！」