劉衍道：「臣弟明白，太后也是關心我。」
劉衍自記事起便知道一件事，他的母親，雲妃，臨盆時難產血崩，舍大保小留住了他。他的父親，元徵帝劉熙，為了雲妃的死悲痛成疾，臥床不起。他自出生第一日起，便被抱到了如今的太后，也就是當時的皇后宮中撫養。聽說是皇后抱著襁褓中的他跪在了元徵帝面前，跪求元徵帝振作起來。皇后出身名門世家周氏，自幼飽讀詩書，端莊溫柔，然而那一次，她卻表現出了剛烈的一面。
周皇后跪在龍床前，哀哀切切地求著元徵帝喝藥，元徵帝面色灰白，了無生志。周皇后忽然站了起來，一臉決絕地看著皇帝。
「雲妃走了，陛下也不想活了嗎！那這個孩子呢！他一出生就沒有了母親，難道陛下也要讓他沒了父親嗎？」
元徵帝的睫毛輕輕顫動，卻不願睜開眼睛。
周皇后苦笑搖頭：「陛下是覺得臣妾仁厚，必然會盡心撫養這個孩子，不，臣妾不會！臣妾不是他的生母，沒有那麼多的愛心，臣妾不會盡心愛他，只會冷落他、虐待他、拋棄他！他無父無母，他是這個世界上最可憐的孩子……陛下，他可是您和雲妃的孩子啊，您忍心嗎！您看看，他還那麼小，他是雲妃不惜生命也要生下的孩子，他的眉眼和雲妃那麼像，你看看他，抱抱他啊……」
周皇后淚流滿面跪在床前：「您怎麼忍心拋棄他啊……」
元徵帝終於睜開了眼，顫抖著接過周皇后手中的孩子。
世人皆道周皇后賢惠，她說的那些狠話，不過是為了逼迫元徵帝振作起來，在往後的歲月裡，她盡心盡力地撫育劉衍，有人揣測她會縱容溺愛劉衍，把他慣成一個酒囊飯袋，如此便不會對劉俱的地位產生威脅，然而周皇后對待劉衍和對自己的親生兒子劉俱並無二致。
劉衍依然記得幼年時自己貪玩，皇兄劉俱疼愛他，便幫著他撒謊裝病，不去上課，結果周皇后帶了太醫來探病，他當場就被揭穿了。兄弟倆被罰抄了三天的書，他捧著罰抄的作業送到了周皇后面前，她冷著臉接過了，放在桌上不看一眼，卻叫宮女拿來了藥酒，親自為他揉擦痠疼的手腕。
周皇后嚴厲的眉眼在燭光下柔和了許多，她輕聲說：「衍兒，母后對你嚴厲，都是為了你好。你的母妃放棄了自己的生命生下你，你的父皇對你寄予厚望，你怎麼能叫他們失望呢……」
小小的劉衍低下了頭，紅了眼眶：「母后，兒臣知錯了。」
劉衍從未見過自己的生母，甚至畫像也未有一張，但他覺得，為人嫡母，再難有勝過周皇后的了。而為人兄長，也難有一人如昭明帝這般慈愛仁和。劉衍六歲之時頑皮，落入冬日的冷水之中，劉俱奮不顧身跳進了湖中，把他救了上來，自己卻寒疾入體，傷了肺，大病了一場，險些熬不過去。沒有人責怪劉衍，他傻傻地站在門口，看著太醫焦慮地團團轉，看著病榻上奄奄一息的皇兄，無邊的恐慌就像那冬日的湖水一樣從四面八方湧來，將他淹沒。他悄悄地走到他身邊，握住他冰冷的手，輕聲叫著皇兄。那手輕輕動了動，他微微睜開了眼，看著床邊的劉衍，氣若游絲地張開了口，無聲地說——別怕。
許久之後，劉俱的身體才稍稍好轉，卻還是落下了病根，他咳嗽著，卻反過來微笑安慰劉衍：「大難不死必有後福，衍弟，等我身體好了，還有很多的福氣呢……」
劉衍偷偷聽到太醫說，以後劉俱的身體要靜養，不能練武，不能動怒，不能憂傷……
他緩緩地攥緊了拳頭，心中只剩下一個念頭——他的命是皇兄的，他要為皇兄守住皇位，守住江山，他不能做的事，都交給他。
是以這三年來，查了那麼多的線索，無數線索指向了劉俱，執劍咬定了是姓劉的人出賣了他們，他也不肯信。
那是他血濃於水的至親，肝膽相照的手足，這麼多年的感情，怎麼可能是假的？
劉衍回家的時間比預想的遲了一些，走進書房時，慕灼華卻還埋首桌前，專注地辨認北涼文字，一點也沒有察覺到劉衍的出現。
今日天熱，她穿著一身糯黃的襦裙，衣衫薄薄地貼著肌膚，頭髮梳成了百花分肖髻，一縷碎髮垂落在耳畔，顯得俏皮又可愛。燭光映著清麗的小臉，輪廓邊緣模糊在陰影之中，長長的睫毛掩住了靈動的雙眸，秀眉微蹙，她伸出一根細嫩的手指，在書頁上一遍遍地描摹北涼文蜿蜒的比劃。
真是一副乖巧的樣子……
劉衍忽地想起方才遠遠看到院中燈火亮著的心情，那昏黃的燈光在夜色中分外的清晰，指引著自己回家的方向，浮躁的心莫名地安定了下來，腳步也變得堅定而急切。
燈下少女的臉龐清晰地印在瞳孔之中，印在了心上，昭明帝的殷殷叮囑掠過腦海，他該有個自己的家啊……
自三年前撿回了一條命，他便從未想過這件事，也不知道擁有屬於自己的家是什麼感覺，但此時此刻，他忽然覺得，如果有一個這樣乖巧可愛的小姑娘日日等著他回來，似乎是一件不壞的事……
懷揣著莫名的悸動，他悄悄走到了慕灼華身側，她左手壓著書頁，右手提起了筆，紙上寫下了北涼文字，她一個個比對著，在寫錯的字上圈了起來。
一張紙寫了十個字，竟是錯了一半。她記性好，但北涼文字在她眼中和畫一樣，又有誰能把一幅畫一絲不錯地記下來。
慕灼華有些挫敗地嘆了口氣。
「北涼文字的寫法，與我們陳國的字是不一樣的。」
劉衍低沉的聲音驟然在身後響起，慕灼華嚇了一跳，筆尖一顫，在紙上劃了一痕。
「王爺？」慕灼華揚起臉，驚詫地看著劉衍，心有餘悸道，「嚇死我了，您何時來的？」
劉衍忽地俯下身去，展開的雙臂從背後將她圈在懷中，右掌覆在她小小的手上，握住了筆，也握住了她綿軟的小手：「陳國的字，講究四平八穩，北涼的字，卻如游龍蜿蜒。」
劉衍突然的靠近讓慕灼華渾身一僵，男人偏高的體溫與沉鬱的伽羅香透過薄薄的衣料傳遞過來，灼熱的氣息伴隨著低沉的嗓音拂過她耳畔，讓她不禁有些心慌。劉衍卻專注地看著紙上的字，認真地教她寫字，似乎沒有察覺到兩人姿勢的曖昧。