人流在他們的身邊來來往往，他們被一寸一寸地推向牆邊。他們早已清楚下一步該做什麼，可是兩個人都是空洞著雙眼，眼光沒有焦點。熒白的燈光打得他們面無人色。
而在城市的另一頭，柳鈞瞪著雙眼，兩隻在鋼琴上訓練有素的雙手將鍵盤敲得如疾風暴雨。可是滑鼠點向傳送，他才意識到這個家並沒聯網。他瞪著給女友寫的長信，將飯桌擂得山響。他非常後悔，他今晚怎麼會做了這麼沒心沒肺沒頭沒腦的事，簡直是鬼使神差一般。他眼下唯有向女友傾述一途，可是這一途也給堵了。他沒有使用電話，因為在電話裡，他肯定只會堅強地道一聲天涼好個秋。他抓著頭皮坐了好久，毅然起身，衝出門去，繞小區夜奔。
楊邐夜歸，正好見到柳鈞從大門前跑過。微醺的她開心大笑，認定柳鈞是個單純而有才華的大男孩。剛剛任遐邇還跟她提起柳鈞不錯呢，可是，大男孩哪有什麼男人的味道。
楊邐心裡分外惦記剛才另一個男人那張壓抑著驚惶的眼神，那樣的眼神在她的心底深處似曾相識。那個男的叫什麼？她剛才都沒留意。她從包裡翻出酒吧裡接到的名片。錢宏明，呵呵，並不高明的名字，而且也有並不高明的身份。是啊，哪兒還來讓她痴痴仰望的人呢？她伸出中指輕輕彈去眼角的淚滴，高跟鞋敲打在車庫的水泥地上，一聲比一聲寂寞。而寂寞竟也是藕斷絲連，妄圖牽手漸遠的回聲，絕望地纏綿在楊邐的身後。
這一夜，好多失眠的人。
楊邐的大哥楊巡聽得有這麼一個身家清白的大好青年，特特放下手頭工作，趕來市一機親自考察。待得有人通報進來，他親自站到辦公室門口，一邊拿一雙閱人無數的眼睛透視柳鈞，一邊接了柳鈞新印名片的第一張。
柳鈞也是打量眼前這個人，很不明白這麼個老大為什麼要興師動眾接待他，難道是為他妹妹楊四小姐？柳鈞見楊巡深凹的眼眶中目光敏銳，身材大約都不到一米七卻充滿爆發力，一看就是個精力旺盛手段強硬的人。
兩人進辦公室稍微寒暄了幾句，楊巡便認為自己已經摸清這個幾乎清澈見底的柳鈞脾氣性格，就一個電話找來總工汪總，讓陪柳鈞下車間看裝置。楊巡料定五十幾歲，資格極老的汪總會不服氣這個安排，那麼他正好再認識一重柳鈞的德性。
柳鈞當然看得出汪總的不情願，連老黃都要在他面前不服氣呢，何況年齡大他一倍的市一機總工，這一行，一寸老一寸寶。因此他出門就很實在地道：「不敢有勞汪總，請汪總另外安排一位工程師領路。這麼大的市一機，走一圈都夠累。」
「呵呵，不礙事。市一機不止這麼大，還有郊區的分廠。」柳鈞這麼識相，汪總就心平氣和，畢竟是個有文化有涵養的人。「目前市區的工廠用的都是老裝置，郊區分廠用的大半是日本進口的裝置，你打算從哪兒看起？」
柳鈞想了想，道：「我們可以不可以先從測試裝置入手？」
汪總深深看柳鈞一眼，帶柳鈞去往一處爬滿藤蔓的二樓房子。行家伸伸手，便知有沒有。做這一行的都不需要打聽履歷，打聽資格，只要一句對一句地研討起來，你懂什麼，懂幾成，彼此一清二楚，無法作假。從測試中心出來，汪總根本就無視了公司的規矩，連正線上生產的產品都帶著柳鈞詳看。他已經知道，這個小夥子少的是實踐，多的是見識和思路，與他正是互補。
楊巡得知一老一少一路喋喋不休地又奔去郊區分廠，驚訝之餘，對柳鈞又有一層新的認識。他一直對於買市一機地塊而搭配上的市一機工廠頭痛萬分。他不懂行，他的合作者申寶田是做衣服的，也不懂行。他家唯有楊邐學的是跟機械有點兒擦邊的，可是楊邐心浮氣躁，自大學畢業後就沒想再碰一下機器。他只有與申寶田摸索著管理，起碼，在地塊開發之前，總得把這麼大一家廠支撐得不虧。可是他手頭只有能人已經辭得七七八八的市一機原職工可用，從那些原職工身上他實在挖掘不出閃光的潛能可用。柳鈞與汪總的良好接觸讓他想到，或許外來和尚能唸經？
柳鈞跟著汪總在日本人主持建造的分廠如魚得水。他非常遺憾地看到，有幾臺精良的數控機床冷冷清清地停著，打聽之下，原來日本人撤走後，市一機一幫技術人員多方探究都摸不清其執行的線性關係，原來的加工結束後，他們只好無奈地讓裝置閒置了。想重新啟動，除非出大價錢請裝置製造方的工程師過來除錯，而製造方絕不肯公開其內部的核心技術。在公司並不生產高精尖產品的前提下，兩位老闆自然不肯下此血本開動這幾臺數控機床。柳鈞第一次親身見識到了技術壁壘。
「市一機被一幫志不在製造的老闆給弄死了。」汪總說起來無限感慨。「可是因著這些進口裝置，我們卻輕易獲得高新技術企業認定。非常諷刺。」
「汪總，我控制不住不說，無論如何，即使眼前這幾臺閒置，市一機的裝置相對目前的產品，依然是大材小用。」
「可是誰來主持開發新產品呢？領導們一茬一茬地換，註定他們的想法都是短期行為，他們眼裡有更高利潤的其他產業。而我們研發新產品這種不一定成功，卻一定高投入的傻事，誰願意。」
「悲哀。」
「是啊，很悲哀。但我最悲哀的是我們的工資留不住年輕技術人才。我看著他們進來，領著他們長大，雖然我不怨他們耐不住寂寞耐不住清貧，可是每次在他們轉行或者辭職的單子上簽字的時候，我都心疼。這一行的人才與計算機行業不同，這一行沒有奇蹟，沒有跨越，需要的是踏踏實實長年累月的積累，積累個十年八年才是出成果的時候，可是他們都不到五年，全走了。現在不僅是市一機，我看是全社會，都出現一個巨大的機械工程師斷層，與當年文革時候差不多的斷層。你說，以後怎麼辦啊，我們國家靠賣衣服鞋子給外國，有救嗎？」
柳鈞無言以對。他張張嘴想說什麼，卻首先想到自己的一年之期。他在汪總面前無顏開口。
這時候楊巡電話過來，請他和汪總去豪園飯店見面。