柳鈞跳下車純粹憑的是直覺，認定車子裡等著青年才俊開門的一定是餘珊珊。及至衝出去真真切切地看清車子裡出來的女孩，卻是緊急剎車了，這是餘珊珊？記憶中的餘珊珊頭髮長不盈寸，眼前女孩頭髮長可及肩，昏暗燈光下都可見油量發光。記憶中的餘珊珊穿著不甚講究，總是寬袖大袍平底鞋，異常本色，眼前女孩首先伸出車門的是重心極不穩妥的高跟皮靴，而後出現在春寒料峭夜色中的是及膝裙子，中長風衣。整個人嫋嫋婷婷，女性味從頭流到腳，再不是過去的英氣逼人。
可是，那眉眼，可不正是餘珊珊。那青年才俊見有異常，一個側身攔到餘珊珊面前。柳鈞忙表明身份，「餘珊珊，我是柳鈞。」
「咦，你總算出關了？難得。」餘珊珊驚訝，看著夜色中的柳鈞，一時無話。
她身邊的青年才俊搶先一步，將名片遞上，跟柳鈞表示認識認識。柳鈞也將自己名片遞去，先看一眼餘珊珊，才俯身就著車子大燈光線看青年才俊的名片：申華東。柳鈞心中靈光一現，抬頭看那申華東，也是眼光中有驚訝。柳鈞不知道這算不算狹路相逢，對方應該是市一機大股東申寶田的兒子，聽說是個留學歸國的才俊。但若真是申寶田留學歸國的兒子，似乎不應該只開一輛本田雅閣。
兩個男人各懷心思地握手，餘珊珊在一邊問：「柳鈞，你那兒完工了？」
「廠房完工，裝置剛開始安裝除錯。」柳鈞又忍不住解釋：「今天難得進城，想來看看你，正好停下車，你來了，很巧。還不晚，去吃個宵夜？」柳鈞想面對餘珊珊說話，可是申華東總是有意識地巧妙地夾在兩人中間。
餘珊珊當然不願夾在兩個男人之間尷尬，說聲晚了累了，與兩人道別上樓去了，高跟鞋敲得樓梯「嗒嗒」響，樓下兩個男的憑著「嗒嗒」聲將仰望的角度微調。等餘珊珊終於從窗戶伸出頭來揮手，兩人才低下頭，看向彼此。兩個人的年齡差不多，但申華東顯然很會收拾自己，全身上下透著貴氣。柳鈞不由得想到餘珊珊衣著翻天覆地的變化，很懷疑是受了申華東的影響。想到這兒，柳鈞心裡很不少滋味。但此時他腦袋已經冷卻下來，心說他激動個啥，就與申華東道了再見，開車離開。反而是申華東還站在下面，跟餘珊珊通了幾句電話才走。
柳鈞幾次三番想拿起手機與餘珊珊說幾句，但都左手打右手地放棄。他心裡不是味道，回到公司，見羅慶和幾個員工就著辦公宿舍樓西牆簡陋的籃球架打籃球，他也加入進去，與大家搶籃球投籃。他沒想到羅慶當天就搬鋪蓋住進來，行動如此迅速，對羅慶心生好感。見大家都喜歡打籃球，他提出平整一塊還沒錢利用起來的土地做籃球場，大家都很高興。柳鈞似是給自己打氣，告訴大家我們都還年輕，我們要走與眾不同的路，建立不同尋常的工廠，昇華自己獨特的人生。他這麼鼓動大家，也這樣子的鼓動自己。他將嘉麗的畫裝上鏡框放在桌上，朋友的關愛，是對他最大的鼓勵。
柳鈞不得不時時給自己打氣，因為同學不經意議論起來的話題太打擊他了。不錯，他幾乎與錢宏明同時起步新公司，可是錢宏明早已混得有模有樣，他卻還在一事無成。他還以為山中方七日，可出關時人們已經差不多遺忘他。他是個驕傲的人，他有點兒接受不了現狀，唯有不斷給自己鼓氣，怕忽然有一天精神崩潰。
但柳鈞再多未雨綢繆，也抵不過情況一日三變。他跟開戶行那位原先跟他談得挺好的信貸員聯絡啟動資金貸款，但信貸員很遺憾地告訴他，雖然銀行方面也知道騰飛是家理念先進的企業，可在騰飛拿得出業績漂亮的財務報表之前，銀行方面沒法突破貸款硬槓子，給予騰飛貸款。柳鈞指出工業區隔壁有家企業一開工就有貸款，信貸答那家是國企。柳鈞這才知道企業與企業是不一樣的，就像印度種姓之間有著深深的鴻溝，私企在銀行眼裡可能是吠舍的級別。他唯有磨著那位信貸員問財務報表做到什麼樣子才算上硬槓子，後來不得不磨到飯桌上，請出一隻象鼻蚌，才算把貸款的所有硬槓子搞清楚。柳鈞失望地意識到，他的騰飛距離從銀行貸款，還太遠太遠。很有可能開工後的半年內都拿不到貸款。那麼他該怎麼辦。他的啟動資金都是滿打滿算地投入著，按照計劃，工廠正式啟動的那一天，也是所有自有資金見底的那一天，未來需要貸款支援。可是半年沒貸款，可怎麼辦。
騰飛得嶄新地死去！
回公司路上，柳鈞已經開始小心眼兒地心疼起剛請客的象鼻蚌了。他必須從見天開始，錙銖必較。
財務報表的硬槓子，在柳鈞心中深深紮起了根。該如何交出一份漂亮的報表，柳鈞絕不會去想做假帳，也想不到，他回到公司對著計劃進度表打坐，整整閉門坐了一個小時，決定修改計劃，更改進度。這一天下來，柳鈞又給逼出滿嘴的口腔潰瘍，他都能聞到自己上火臭烘烘的口氣。
即使被迫改變了計劃，拿出了對策，可是柳鈞情緒依然低落，他再一度陷入懷疑，這一次，他懷疑自己的能力。在經驗欠缺的情況下，雖有爸爸的輔助，可是，他真能做出最佳決策嗎？他能將騰飛公司運作得騰飛起來嗎？
想到爸爸全心全意地信任他所描繪的前景，將整幅家當全部交付給他操作；想到公司全體員工也是全心全意地信任他所描繪的前景，跟著他自覺要求加班，自覺學習他每天翻譯出來的裝置手冊，柳鈞心頭異常沉重。他只許贏，不許輸，他根本沒法輸。他只能再搬出翻來覆去不知用了多少遍的激勵詞來給自己打氣，可是今天，這些老生常談已經沒法鼓動他，他忽然非常厭倦，感覺這些激勵就像拙劣的名為勵志的表演，實質上則是騙子。
然而，在車間裡，員工們還在等著他這個主心骨。他不能掛著臉出去。他要是先散架，騰飛頃刻完蛋。他必須振作起來才能出去。
萬般無奈之下，柳鈞唯有舉起左手，五指張開，平放在自己眼前。包醫生說已經給他做了最好的手術，做了最淡的疤痕處理，可是指關節間只要仔細看，還是看得見那不太正常的一環。柳鈞強迫自己睜大眼睛，看著左手捏拳，但這枚無名指只能稍微傾斜，疲態、無能、醜陋，全都表露在這枚手指。這是楊巡給他下的戰書。他如果不能支撐起騰飛，他唯有做這枚手指第二，做個孬種。他彷彿看見楊巡輕蔑的眼光，更是彷彿感覺到手指間刺心的疼痛。他猛然站起來，帶上安全帽走向車間。
他必須努力走下去。
夜晚的家宴上，錢宏明看到柳鈞的臉色，驚住了，即使柳鈞上回遇襲時候的臉色都沒今天的差，他從小到大都沒見柳鈞臉色這麼難堪。柳鈞整個人瘦得顴骨凸起，燈光打下來，顴骨下面兩團陰影，更是顯得已經晦暗的臉色更加慘淡。錢宏明即使出差大半個中國，為了節省開支經常夜晚宿在馳往下一個目的地的火車臥鋪上，他的臉色都沒柳鈞的差。他都顧不得吃飯，拉住柳鈞問為什麼。
柳鈞告訴好友，他現在連牛排都沒興趣，因為口腔裡此起彼伏的潰瘍，搞得他吃飯非常痛苦。他將這幾個月來心裡的不快一一向好友傾述。兩人邊喝邊吃，一會兒嘉麗放孩子睡覺，也加入進來，但她沒法學錢宏明隨時可以插話，或安慰，或點評，或出主意，她沒那麼多的經驗，可是她能感受柳鈞的心亂如麻，感受到柳鈞肩上如山的壓力。柳鈞這一戰若是敗了，雖然憑他本事多的是地方吃飯，而且依然會混得很好，可是，柳鈞的驕傲呢？