「擔心有一點兒，但不大。不過今天看著收益漸漸收窄，直至小虧，我彷彿從那個時候才真正意識到，我們已經不是玩模擬，而是真刀真槍。刀刀割肉，非常考驗意志力。幸好你出關了。」
柳鈞責無旁貸，即便不想贏利，眼下也得先幫朋友脫困。兩人在錢宏明的辦公室裡討論至深夜。結束時候柳鈞才發現他的體力快撐不住，而且他那邊還有大學的教授和陪同的同學忘了接待。他不得不趕回賓館，不敢打攪老師，只能找同學陪個不是，出來後被他爸埋怨得差點瘋掉。
不過無論如何，研討會總算是順利結束了，結束後各方的反饋都不錯，看起來高新技術企業認定有望。柳鈞終於可以喘一口氣，專心研究期市波動。他也將一部分騰飛的流動資金補充進去。騰飛的流動資金本就緊張，這麼一抽血，日常運作便有些捉襟見肘。但是柳鈞想，很快，他會以期貨所得反哺騰飛。但騰飛上下的知情人開始怨聲載道，工作認真的得不到嘉獎，工作鬆散的得不到懲罰，整套管理體系彷彿方向盤失靈的汽車，走得漫無目的。
終於有人敲開柳鈞的門，竟然是孫工與廖工這對冤家結伴而來。他們兩個不等柳鈞說話，就自說自話地坐到柳鈞對面，眼光不再平靜，彷彿壓抑著憤怒。
「我們強行阻止車間開工，動用的是廠規第五條，我們認為柳總簽發的工藝不對，我以研發中心名義強制車間停工。」
「這個產品是我負責研發，敲定工藝的時候我正病假，原以為有柳總在，我只要安心養病，這種小問題柳總洞若觀火。」廖工將手中工藝交給柳鈞看，「紅線劃出那道工序，柳總請看，這麼走捷徑，強行加工產生的應力怎麼辦，等著交付的時候部件開裂？」
「這麼顯而易見的錯誤，絕不應該出在一個從業十年的高工身上，唯一解釋只有：不認真！」
兩個高工你一言我一語，基本上不留情面，批的都是柳鈞以往一直重點狠抓的條目：不認真。柳鈞簡直是無地自容。起先，兩位高工的批評對事不對人，講的都是技術有關的問題，因此句句一針見血，打得柳鈞體無完膚。但是孫工後來見柳鈞老闆臉色通紅，就安撫了一句，「柳總應該不會是不小心犯這種低階錯誤，但是我看你最近住公司的時間多，按說不會有太多分心的家務事，不過你年輕人……」
「我最近在幫朋友做一個專案，投入的精力非常大，很多高數計算。」柳鈞連忙踩剎車，免得他們懷疑他色迷心竅，酒色過度。「對不起，工作中大大分心了，害廖工提前結束病假趕回來。我很快改進。」
「我們倚老賣老，索性多說一句，柳總，這幾個月……公司在嚴重退步，質量上退步，生產上退步，管理上更退步。還有資金，下面車間已經好幾次為流動資金斷檔停炊了，太動搖軍心。到底怎麼回事啊，不能再這樣了，你不心疼我們心疼，你不能讓我們下面做事的越做越失去指望啊。」廖工雖然平時話不多，可真說起來，都是掏心挖肺的話。
「柳總，春節後你一直沒給我們中心開會討論新的研發方向。我已經兩次書面提醒，不知道柳總看見沒有。」
「柳總，我這人一向有什麼說什麼，心裡藏不住話。你老闆三心兩意，我們該怎麼辦？我們都是做事的人，不想吃閒飯。」廖工說到這兒，下面捱了孫工一腳。廖工也一想不對，這不是明目張膽地造反嗎，趕緊閉嘴。
兩位高工盯著柳鈞將工藝改過來，重新簽字，才拿走告辭。