霍去病打起仗來義無返顧，反倒對見逸兒的事情左思右想，唯恐有任何疏漏。每次我一問，他就細細分析各種潛在的危險。我覺得他太過謹慎，以至於有些杞人憂天，但考慮到他想見兒子的急迫心情不見得會比我少，遂剋制著自己不再去問，靜靜等著他覺得準備好的一天。
等來等去，等到的卻是衛伉出了意外。
根據探子彙報，阿克塞附近有匈奴殘餘勢力出沒，霍去病卻不願多管。一則，他認為這些匈奴殘軍已經不能算作匈奴軍隊，他們都是戰爭中臨場逃脫、違反了軍紀的人，因為怕受懲罰不敢回匈奴，只能淪為盜匪，以搶劫為生，而捉盜匪是當地官府的責任，是西域諸國自己的內政。二則，他不屑去捉幾個強盜。
可衛伉卻顯然不同意他的想法，為此還和霍去病起了爭執，軍中的下屬左右為難，一個是衛青大將軍的兒子，和太子親密，還是霍去病的表弟；一個是驃騎大將軍，如今聖眷正如日中天，兩人雖然在爭吵，可畢竟是血緣之親，指不準一轉身又和好了，連趙破奴都不願意介入表兄弟之爭，所以個個唯唯諾諾，能避多遠就多遠。
霍去病對衛伉忍讓多時，實在不耐煩，冷聲道：「現在我是領兵的將軍，還輪不到你指手畫腳，等有朝一日你有那個本事領兵時，我自然聽從你的命令。」
一句話把衛伉所有未出口的話都堵了回去，衛伉恨恨盯著霍去病，嘴裡低低嘟囔：「畢竟不是姓衛，與我們根本不是一條心，父親養大了一條狼。」
霍去病冷冷地盯著衛伉，一言不發。我暗歎一聲，如果不是霍去病的血管裡留著衛氏的血，十個衛伉也早被他殺了。
衛伉與霍去病對視了一會，忽地一笑，優雅地向霍去病行了一禮，「驃騎大將軍，末將先行告退。」轉身掀簾而去。
他和霍去病爭鋒相對時，我沒覺得什麼，可他剛才的一笑卻讓我背脊一陣寒意，總覺得心裡怪怪，可又說不出來哪裡怪。
本以為事情就此算完結了，卻沒想到衛伉竟然膽大到私自帶兵去夜襲阿克塞，待霍去病知道時，已經是第二日清晨。霍去病氣怒，「等他回來立即讓他滾回長安。」
我和趙破奴相對苦笑，「還要他有命回來，阿克塞附近歷經幾千年的日曬風吹，形成特殊的地貌，沙柱崖壁交錯迂迴，自成迷宮，到了夜晚更是飛砂走石，如同厲鬼嚎哭，被當地人叫做烏爾蘇魔鬼域，如果盜匪聰明地把他們誘進鬼域，躲在暗處射冷箭，不費吹灰之力，只怕就是全軍覆沒。」
霍去病罵歸罵，人卻還是要救。我想隨去，可他執意不讓我去，「我在幾萬匈奴人中都來去自如，你還擔心幾百個強盜能傷著我？我和趙破奴同去，營地中沒有信得過的人，你幫我守著軍營。」
他態度堅決，說得也有道理，我只能答應，「不管有沒有救到人，一定要趕在天黑前退出烏爾蘇魔鬼域。」
他笑點點頭，策馬要走，忽地一回身，凝視了會我，俯下身子，在整隊待發的幾百軍兵眼前，親了下我的額頭，「很快就要見到逸兒了。」
「什麼？」我顧不上害羞，滿心疑惑地問。
他的馬已如羽箭一樣疾馳而出，滾滾煙塵中，幾百兵士消失在天盡頭。
從清晨等到正午，從正午等到傍晚，我的心越來越不安。在屋子中走了幾個圈後，猛地衝出了屋子，剛翻身上馬，就聽到遠處的馬蹄聲。
我心下一鬆，暗嘲自己多慮，這裡不是長安，只要不是夾雜著親情的權術陰謀，沒有什麼能羈絆住霍去病的步伐。
我匆匆迎上前，「衛伉安全嗎？」
趙破奴臉色慘白，沒有回答我的問題。我也已經看到神情有些萎靡和惶恐的衛伉、還有臉色陰沉的任安。可任安的陰沉不同於往日，竟象那天霍去病射殺李敢後，他看向霍去病的神情，陰沉下透著隱隱得意。
我不自禁地退後了兩步，聲音顫著問：「去病在哪裡？」
趙破奴低下頭，沉默地讓開路，眾人也隨著他的舉動讓開道路，兩個兵士抬著擔架小步跑著上前，霍去病毫無聲息地躺在擔架上，臉容蒼白，一動不動。
我腿一軟就要跪倒在地，趙破奴忙伸手扶我，一旁的軍醫探了霍去病的脈，匆匆道：「將軍還活著。」
我扶著趙破奴的胳膊，深吸了幾口氣，強迫自己站直身子，「怎麼回事？有多危險？」
趙破奴遞給我用布包著的兩隻箭，「將軍為了救衛候爺，冒險進入了烏爾蘇魔鬼域，因為對方熟悉地形，我們很難找到他們的藏身地，裡面地形狹窄，我們不能集團作戰，只能分頭迎敵，混戰中，將軍身中兩箭，不是要害，但……但箭上有毒。」
我一時激怒悲憤，手下力量過大，兩隻箭被生生扭斷，我隨手丟了箭，轉念間又用布包好。低頭撿箭時，看到任安和衛伉臉上的一絲喜色一閃而過，剎那又露了失望。
我對趙破奴道：「麻煩將軍讓他們都散了吧！」不一會，所有人都沉默地散去。
衛伉期期艾艾地問：「可需要幫忙？我們要立即回長安嗎？也許那裡有更好的大夫能解毒。」
我盯著他的眼睛，從齒縫裡一字字擠出來：「我只想你立即消失在我眼前，否則我怕我一時忍不住會先廢了你。」
衛伉立即勃然大怒，衝過來就想動手，趙破奴剛想拽著我躲開，任安已經攔住了衛伉，強拖著他離開。趙破奴剛才一直很剋制，此時盯著他們的背影，眼內也是熊熊怒火。
「和盜匪的戰爭中，衛伉和任安是否拖了後腿？」
趙破奴垂下頭，低聲道：「當時地形複雜，末將沒有看清楚，不敢亂說。」
軍醫查驗著霍去病身上的傷口。我蹲下身子，雙手合攏，握住了霍去病的手，他的手拳成拳頭，觸手冰涼，我一面輕搓著他的手，一面緩緩掰開他的手掌，忽看見他的手掌當中有個鮮血寫的「一」字。已經有些模糊，乍一看倒更象拼鬥中無意的一個劃痕，但因為我對這個發音極其敏感，立即想到了別處。
「拿些水來，將軍手上有血。」我一面把霍去病手上的血跡擦去，一面皺眉沉思。
軍醫長嘆了一口氣，跪在我面前，「姑娘設法儘快回長安吧！兩隻箭是兩種不同的毒，小人無能，竟然一種都無法辨別。」
「你能保證到長安前不會毒發嗎？將軍還禁得起幾日幾夜的長途顛簸嗎？」我忍著淚問。
軍醫的頭越垂越低，我的心也隨著他的頭漸漸墜落。手中握著的冰冷的手，成為唯一支援我還能繼續面對一切的力量，我一定要堅強，我還要把他的冰冷驅除，「你先下去吧！」
我默默思量了一會，「趙將軍。」
「末將在！」
「命最可靠的人立即回長安帶最好的太醫過來。封鎖整個朔方城，不許任何人進出，絕對不許訊息洩漏，你知道不敗的戰神霍驃騎對匈奴和西域各國意味著什麼嗎？」我從霍去病懷中掏出兵符，遞給他，「如果有人想私自出入，斬！」
趙破奴思量了一瞬，半曲膝跪下，接過兵符，卻猶豫著沒有立即說話，我道：「如果衛伉和任安要鬧事，你斬了任安，衛伉也就鬧不起來了，殺雞敬猴的道理你應該懂，我要想殺衛伉，也不會選擇這個時機。」
趙破奴神情一鬆，眼中卻帶了困惑，忙道：「末將明白。」
「以驃騎將軍的名義徵召西域各國以及民間的名醫，表面上就說……就說……一個隨侍在他身側的女子誤食毒果中毒，但暗中隱秘地洩漏出是霍嬗的母親。」
「是！」
「西域各國的大夫到後，只許進不許出。把軍中的大夫分成兩撥，輪班日夜守候在屋外，隨叫隨到。目前就這些事情了。」
趙破奴起身要走，我卻一曲膝跪倒在他的面前，他大驚下，急急要扶，碰到我的胳膊時，臉漲得通紅，手簌簌地有些抖。
「趙將軍，兩次相幫，大恩不能言謝，金玉只能銘記在心。」
他驀地站起，急急向外跑去，「你不用如此，我一定會盡全力的。」
人都走了，屋內只剩下我和霍去病。我面上的堅強剎那崩潰，抓起霍去病的手湊到嘴邊咬了下，卻終究捨不得狠咬，「去病，如果這是你和九爺設定的圈套，我一定一年不和你說話……你竟然如此嚇我……」話沒有說完，眼淚已滾了出來，「不，只要你平安，我什麼都不計較……我不生氣，只要你平安……」
眼淚一顆顆滴落在他的掌心，匯聚成一彎淚潭，映著自己煞白的面孔，滿眼的煎熬和痛楚。
大漢朝現在的威儀的確對西域各國震懾十足。十年前漢朝商人過西域時，還常常被欺負，甚至大漢國的使者張騫都被拘禁，可如今霍去病的一句話，就讓西域各國紛紛派出宮內最好的太醫，並且急急從民間召集大夫。
以九爺在西域的勢力，應該訊息一傳出就能收到。但到的最早的卻不是九爺，我心中對他們兩人是合謀的懷疑越發重，只有他明知道訊息是假的情況下，才會不著急露面，讓整個佈局無懈可擊。
第二日中午，一個一臉皺紋，鬍子老長的老頭佝僂著腰，拄著柺杖，一瘸一拐地出現在我面前，身後還隨著兩個捧藥箱子的學徒，都穿著從頭罩到腳的寬大黑袍，連胖瘦也不可辨。
領他們進來的侍衛道：「這是依耐國派來的太醫。」
我和老頭的視線一觸，忙匆匆轉開，對侍衛吩咐：「你下去，老規矩，大夫看病期間不許任何人接近屋子。」
看侍衛轉身出去後，我又到簾子旁確定了一下他們是否把守嚴密，轉回身一句話不說地走到霍去病榻前坐下，九爺只是一聲輕嘆，沒有解釋地默默地跟在我身後。
「你們究竟想怎麼樣？那群強盜是你的人假扮的？」
九爺探著霍去病的脈，臉色忽地大變，一瞬間額頭竟有汗珠沁出。
九爺把脈的時間越長，神情越震驚，到後來手都在微微發顫，「玉兒，怎麼回事？霍去病怎麼會中了兩種毒？」
我見到他後，原本已經放下的心立即再次提到半空，煎熬了一日一夜，此時心情大起大落，眼前有些發黑，「難道不是你的人射的箭？不是你們商量好的毒？」
九爺急急拆開包裹好的傷口，「左肩膀上的這一箭是我配的毒，但右臂上的這箭卻是另有他人。」
「我現在不管是誰射的，只求你趕快替他把毒解了。」我滿心焦急中嚷道。
九爺細細檢視著傷口，我突然想起我還收著斷箭，忙拿出來給他。九爺將其中一隻箭湊到鼻端聞著，跟隨而來的僕人忙捧出各種器具，供他試毒，半晌後他仍舊在研究從箭上刮落的木屑，時間越長，我心中越怕，滿腔希冀地問道：「你的醫術不是很好嗎？你肯定能解這個毒吧？」
一旁的僕人極其不滿地瞪了我一眼，做了個禁聲的手勢，嘴裡嘀咕了一句我聽不懂的話，我立即反應過來，我心太急了，「對不起，我不該……」
九爺搖搖頭，「玉兒，你不用對我說這些話。箭上的毒藥叫七日瘟。叫它七日瘟，是因為此藥從下毒到最後身死需要七日。死後的症狀很象感染瘟疫而亡。此藥由七種毒藥配製而成，解藥恰恰也是這七種毒藥。但煉製過程中七種藥物以不同的順序投放，則解藥必須以相反的順序煉製。」
九爺的語氣沉重，我心中透著冰寒，聲音乾澀地問：「你能確定順序嗎？」
九爺的眼中滿是傷痛和自責，「我現在不能，世間的毒藥一般都只要判斷出成份就可以根據症狀嘗試著解毒，可七日瘟卻因為不僅和份量相關，還和前後順序相關，而且不同的順序，症狀卻基本相同，讓人很難推斷出解藥。七日瘟因為太過陰毒，基本不給中毒的人活路，有違天道，所以配方几經銷燬，我都以為此藥已經消失，沒想到卻又再現。」
「可以嘗試嗎？如果順序配錯的解藥飲用下，會怎麼樣？」
九爺沉默了一瞬，「會催發毒藥的發作，存活的時間會減少。」
我雙手捧著臉，滿心哀慟和恨意，為什麼？為什麼會這樣？
「你們原來的計劃是什麼？」
九爺一面替霍去病解他下的毒，一面道：「霍去病讓我幫他脫離宮廷，他前後考慮後的唯一方法就是以死遁世，否則首先皇上不會放他，皇上對他愛才到不惜違背大漢律法，寧可自己的千秋名聲被後世指責也要包庇他射殺李敢的事情，怎麼可能輕易讓他辭官？再則，朝堂內有心要他死的人絕不會因為他辭官就放棄，還有他和衛氏之間，只要他在一日，就脫不去幹系，而他卻對衛氏已徹底心死。至於我肯幫他的原因，不是為你，當然更不是為他，所以你們不必惦記這事。霍去病如同劉徹手中的絕世利劍，鋒芒過處動輒幾萬人頭落地，即使霍去病鐵血手腕，但畢竟以前是為了自衛而戰，可日後卻會成為劉徹窮兵黷武的利器，漢朝歷經多年戰爭，文景之治積累下的富庶已用盡，頹勢初現，現在民間的苦楚，只要留心的人都能看到，再打仗苦得就是百姓，西域就更不用說，國小人少，一次戰爭，肯定要一國男子盡出，幾萬個人頭，就是一整個國家的青壯男子了。既然利劍肯自己隱世，我自然樂意相助。」
是嗎？你的原因的確是一個原因，可絕不會是全部原因。我沉默了一瞬後，方問道：「你們為什麼不肯事先與我商量一下？」
「不告訴你的原因是因為霍去病覺得你肯定不會同意他以身試毒，即使他覺得萬無一失。」
周圍有衛伉、任安這樣的人，我當然不能同意，一個不小心就會被他們利用。可如果周圍全是趙破奴這樣的自己人，又何以讓他人不起疑心？去相信呢？
九爺指著其中一個隨來的僕人，「他叫塍引，是依耐國的死囚，我許了他的家人重金，他答應任由我處置。」九爺說了句我聽不懂的話，塍引立即把罩著全身的黑袍脫去，「玉兒你看他的身形。」