王福跪倒在地，重重叩頭，「老奴拜別王妃！」
承天門方向火光更熾，殺聲更盛。
驟然一道尖銳的鳴鏑之聲破空劃過。
此時東方漸白，天色已放亮，正是凌晨光景。
我立在宮道正中，怔怔抬頭，望向遠處天空，心中猛然劇跳。
這鳴鏑來得太過突兀，彷彿洞穿心頭，難道是——
「王妃小心，城頭正在交戰！」侍女追上來，顧不得尊卑，倉攔住我。
「是他，是他來了。」話一脫口，我再也剋制不住自己，即便狠狠咬住嘴唇，仍止不住雙肩的顫抖。
侍女惶然將我扶住，我拂袖一掙，推開她，向城頭急奔。
腳下綿軟無力，我卻從未奔跑得如此之快。
城頭一派慘烈之景。
然而，城下層層如鐵水般的叛軍軍陣正在向後收縮，遠處的後方，彷彿起了什麼騷動，隱約傳來悶悶的嘈雜、呼嘯、號角，撼山動地的聲音似乎從東南方向傳來，動靜越來越大，連我站在宮門之上，也感覺到從地面傳來悶雷滾動般隆隆的聲響！
那個方向，正是京師東門所在，亦是東郊大營所在的方向。
魏邯兩眼通紅，提刀大步奔來。
「胡帥攻進城了！」一個校衛衝上城頭，大口喘息，「平虜元帥胡光烈率前鋒攻入東門，車騎將軍謝小禾已至太華門外，王爺親臨城外，接掌東郊駐軍，叛軍陣中已然大亂！」
話音甫落，城上歡聲雷動。
真的是他回來了，來得比我預料的更早，更快！
我咬住唇，在震耳欲聾的振奮歡呼聲中，猝然淚流滿面。
遠近火光大起，高低呼喊聲響成一片，隱隱聽得有人在亂軍中奔走呼喝：「宋懷恩劫虜天子，焚城逼宮——」，「豫章王回師平叛——」
「王爺總算來了！」魏邯大笑，一把揭去了鐵面罩，猩紅的疤痕在火光下越發觸目驚心，若不是眾人的堅守力戰，只怕我們也等不到蕭綦歸來。
我望著這鐵骨錚錚的漢子，淡淡道，「此時説贏，還差一步。」
「王妃是説乘勢追擊？」魏邯一怔。
「不，我要讓叛軍入宮。」我微笑道。
魏邯雙眼大睜，「什麼？」
我斂去笑意，一字一句道，「弒君之罪，總要有人來揹負。」
魏邯瞳孔猛然收縮，驚道，「你是説借刀殺人，將上……」
「上已留下遺詔，一旦龍馭殯天，即由豫章王繼承大統。」我轉頭看向太華門方向，緩緩道，「我們殺出太華門與謝小禾會合，再開啟承天門，讓宋懷恩帶兵殺進來。」
魏邯猛然回頭看向乾元殿所在之處，那裡已經騰起濃煙烈焰，整個宮殿都被大火吞沒，不只是乾元殿，後所居的昭陽宮也陷入了一片火海。
這火光，證明王福已經帶著他們趁亂從秘道逃出，帝后寢宮毀於大火，一切痕跡隨之抹去。
弒君逼宮，這滔天之罪自然是要落到宋懷恩的頭上。
卯時三刻，太華門之圍瓦解。
圍困太華門的叛軍將領臨陣倒戈，向車騎將軍謝小禾歸降。
龐癸率鐵衣衛在前開道，護送我的鸞駕馳出太華門；太后的車駕隨行在後，魏邯率禁軍戍衛斷後，詐敗於承天門，節節後退，引宋懷恩叛軍攻入宮門，一路殺戮突進。乾元殿與昭陽殿的熊熊大火，映紅了九重宮闕上空，腥豔如血。
昔日煌煌威嚴的宮門，已不能阻擋這場夢魘般的殺戮。鸞駕馳離宮門，將殺戮與烽煙遠遠甩在身後，隔斷在宮門之內。我抱緊懷中小小的女孩兒，一手握住沁之冰涼小手，默然回望宮門，滿心只餘蒼涼。
車輪在宮道上軋軋疾馳，兩列鐵騎左右護駕，伴隨我們平安離開。
一齣宮門，兩旁道旁盡是折戟殘肢，四下塗血，伏屍遍地，慘烈異常。我已見慣流血，此刻仍覺手足冰冷，陡然放下垂簾，唯恐被身側的沁之看到這慘狀。
沁之靜靜依在我身側，小臉蒼白，竭自鎮定如常。懷中的幼兒卻已經熟睡，渾然不知此時發生的一切……在這酣甜夢中，她的父親正孤身走向末路，即將與她永隔。剛剛失去了母親，又將失去父親的孩子，今後等待她的命運將會如何？
我的瀟瀟跟澈兒，此時你們也在睡夢中吧，可還睡得安好？已經好多天沒有見到你們。
眼前頓時朦朧酸澀，歷經生死劫數，踏著多少人的血肉，終換來一家團聚，這場征伐殺戮也該是盡頭了。
我已見過太多婦孺幼兒為權勢殉葬，我的兒女決不會再重複這樣的悲劇，我要他們成為天下最幸福的孩子。
鸞車停下，我挑開車簾，一眼便望見黑壓壓的鐵騎橫絕前方，上書「謝」字的旌旗獵獵招展於晨風中。
當先一騎，銀盔紅纓，馬背上的少年將軍英姿颯爽，策馬向我們奔來。
「是小禾將軍！」沁之仰頭驚叫，臉頰迅速升起一抹薔薇色紅暈。
她晶亮雙眸，映出我疲憊笑容，一時間，心中百感交集。
「去吧！」我鬆開手，任由沁之跳下鸞車，不顧一切奔向那白馬銀槍的少年。
昔日暉州城下，那同樣在晨光中的一幕，如此熟悉，如此遙遠……那時的我，依稀也是這般，瘋魔似的飛奔向蕭綦的馬前。
隨行宮人接過了幼女，扶我步下鸞車。
「末將救駕來遲，令王妃受驚，罪該萬死！」謝小禾下馬參拜。
眼前大軍已至，翹盼已久的良人就在近處，圖霸業唾手可得——然而眼前所見，依稀仍是血汙橫屍，遠近宮闕在濃煙滾滾中傾頹瓦解，死去的人屍骨未寒，幼子尚在襁褓。我心中再難有半分雀躍，只餘疲憊淒涼。
「母妃，你不開心麼，父王回來救我們了！」沁之緊緊握住我的手，眸光熱切晶瑩，轉頭去看謝小禾，「有小禾哥哥在這裡，母妃不用擔心了!」
謝小禾朝沁之微笑點頭，抬頭注視我，隱有憂切之色。
我強打起精神，朝他們微笑。
見我身後除了太后車駕，並無帝后的御輦，謝小禾慌忙問道，「叛軍已攻入宮門，上可曾脫險？」
我側過臉，眼眶漸漸發熱，「攸關天家尊嚴，上與後不願出逃，誓與宮城共存亡。」
眼前掠過子澹臨去時的眼神，胸口緊窒，我驟然別過臉去，再也説不出話來。
騙謝小禾的話語是假，悲酸卻是真。
要騙過蕭綦，騙過世人，首先便要騙過自己。從推開他的那一刻開始，我就當他已經死了，死在熊熊烈焰之中，與前塵往事一同化為灰燼。
謝小禾默然肅立片刻，請我與太后隨副將移駕營中暫避。我頷首，回身正欲登上鸞車，忽見一騎飛馳而來，馬上兵士翻身下鞍疾報，「逆臣宋懷恩死戰不降，率親兵百餘人殺出崇極門，往南郊奔逃。胡帥已出城追殺，宮中叛亂平定，王爺已至承天門外。」
我與謝小禾對視一眼，皆有震動之色。
宋懷恩身陷重圍，竟還能殺出宮城，從蕭綦佈下的天羅地網中逃脫。
宮中叛亂既定，我駐足遙望被濃煙遮蔽的宮闕，吩咐車駕回宮。
蕭綦已到承天門，我要在天子殿上，親自等候他歸來，親眼看他君臨天下。