第二日中午，漫夭用傷勢做藉口，沒去觀荷殿參加宗政無憂最後的選妃盛宴。
遣退了所有人，她一個人坐到院子裡的長廊下，身邊有一顆不算大的石榴樹，樹上的石榴花有一部分顏色有些枯敗，風一吹，那沒了生氣的花朵便落了下來，萎靡在她的手上，如同美人遲暮之景。
她背靠著廊柱，望向重重樓閣之外的一處，眼神飄渺無依。
「主子，您怎麼起來了？」
說話間，泠兒已經朝她走了過來，漫夭淡淡笑道：「你不是最喜歡看熱鬧嗎？怎沒去聖蓮苑？」
泠兒道：「已經結束了。」
漫夭微愣，這麼快便結束了？才不到半個時辰。他終於要有自己的妻子了，宗政無憂會選誰呢？
她看著手上開敗的枯萎的花瓣，那深褐的顏色襯著她略顯蒼白的肌膚，愈發顯得格外的淒涼哀傷。她眸子半垂，眼中黯淡了光彩，不覺就攢緊了手心，喃喃地問出了聲：「是……孫小姐麼？」那個千方百計想給她難堪的女子，無非就是為了宗政無憂。應該是她吧，臨天皇中意的人，也是那群女子中的翹楚。
泠兒看在眼裡，搖頭道：「不是。」
漫夭怔了怔，沒有抬頭。他沒選孫雅黎？那他選的是哪家的女子？
她把眼垂得更低，幾乎瞌上，緊緊抿住了唇，她怕自己還會問出聲。
不管他選的是誰，都與她沒有關係了。她握著自己的手，六月的天氣，她手心冰涼。
泠兒繞過廊柱，轉到她身邊蹲下，仰著頭看她，似有所思。
「主子，離王……誰也沒選。」
漫夭身軀一震，驚詫抬眼，不由自主的脫口問道：「誰也沒選？為什麼？」就算他不肯選，臨天皇也不會答應的。
這場選妃宴和以前不同，且不說有寧千易在場，單就文武百官為了自家人能爭得離王妃的位置，必定都做了很多功夫，況且又經過了昨晚幾個時辰的明爭暗鬥，若是宗政無憂突然改變主意不選了，那豈不是相當於戲弄了所有人，一下子將朝臣們得罪了個乾淨？
泠兒面帶疑惑道：「我也不知道原因。反正當時有一位小姐準備唱歌的時候，離王突然出手制止了。他說，很無趣，浪費他的時間，還讓人拿了象棋來，說誰能與他對弈一局，他就選誰做他的妻子。」
漫夭的心輕輕顫了一顫，象棋？他又不是不知道，那些女子根本不可能有人會。他這麼做，明顯是連應付的心都沒了。他若是一開始便無心選妃，為何又要辦這個選妃宴？
泠兒又道：「那些小姐們哪會下象棋啊，認都不認識。後來有一位大臣說：聽說雲貴妃年輕的時候擺過一盤棋，那是一種世人都沒見過的棋，會不會就是這個？」
漫夭問道：「然後呢？」
泠兒道：「大臣們在底下竊竊私語，認為離王是故意刁難，心裡有氣又不敢發作，面色都很難看。臨天皇叫人送塵風國王子回去休息，讓大臣們都散了，命所有宮女太監都退到十丈以外……」
退到十丈以外？臨天皇要做什麼？他這回是真動怒了！
「泠兒，你再去瞧瞧。快去。」
白刺刺的日光照在湖面上，湖水隨風而動，蕩起波潮，折射在半敞的大殿之中，晃得人眼睛疼。
此時的觀荷殿，方圓十丈之內，只剩下臨天皇與宗政無憂父子二人。
臨天皇走下龍椅，緩緩來到宗政無憂面前，他雙眉如劍，緊皺著，眼中怒氣橫熾，緊緊盯著宗政無憂，胸口不住地起伏。
宗政無憂卻是鎮定悠閒的坐著，自顧自把玩著手中的一枚黑色棋子，完全無視立在他前方怒容滿面隨時都會發作的帝王。
「咣、咣、咣！」
臨天皇大手一揮，一陣噼啪碎響便在這寂靜的大殿傳將開來。白玉棋盤猝然被掃到堅硬的地上，碎成了數瓣，盤中的棋子四下彈濺。他仍不解氣，又飛起一腳，相隔在他們之間的桌子整個被掀起，橫飛了出去。撞到雕花柱子上又彈了回來，木架四散，木屑飛揚。
青花杯壺碎裂，茶汁茶葉撒了滿地都是。
宗政無憂這才抬眼，那眼光冷冽懾人，臨天皇一怔，他定定地望住眼前他一生中最心愛的女人留給他的唯一的孩子，眼中痛怒交加，如波濤洶湧般在心中翻滾蒸騰著，怎麼壓也壓不住。他質問道：「你從始至終，根本就沒打算選妃，是不是？枉朕為你操碎了心，你卻戲弄於朕！你到底要致你父親的顏面於何地？」
宗政無憂神色淡漠道：「我何時戲弄你了？」
臨天皇愈發氣道：「你明知這棋無人會下，還擺出來當做選妃的條件！你敢說你不是事先盤算好的？」
宗政無憂挑了挑眼角，不置可否，淡淡的垂了眼簾，遮住了眼中一閃而逝的傷痛。誰說無人會下？那個女子與他旗鼓相當！
臨天皇見他不吱聲，便當他是預設，心中更是氣怒難平。猛地一把將他揪了起來，沉痛喝道：「你無話可說了？」
宗政無憂揮手打掉他的手，冷笑一聲，道：「是又如何？」他從不會向別人解釋，更不會向眼前的男人解釋什麼。
「你，你！」臨天皇氣得身子直顫，話都說不出來。他直覺地抬手想狠狠教訓這個不明白他作為父親良苦用心的兒子，可那隻手剛剛抬起，便舉在半空僵住。那樣一張肖似雲兒的臉，叫他如何也拍得下去。
宗政無憂冷冷地望著他，笑得諷刺之極。他倒要看看，這個人，到底下不下得了手。
就在這時，大殿門口有人急急叫道：「別別別！父皇息怒，有話好好說，您可千萬別動手啊！」
九皇子在園子外頭聽到這閣樓裡的巨大響動，怕出事，終歸是不放心，就悄悄潛了回來。一見這架勢，就被嚇到了，什麼也顧不上，便衝了進去。
臨天皇一看見九皇子，可算找著出氣筒了，沉聲喝道：「誰叫你進來的？」
九皇子連忙道：「兒臣不放心父皇和七哥……」
「滾！」臨天皇聽也不聽，一記蘊含強勁內力的掌風便揮掃了過去。
九皇子大驚，不敢硬接，只能迅速地躲開，仍被那掌風的餘勁掃中，飛撞到牆上，他哀叫一聲，吐出一口血來。
宗政無憂臉色一變，隱有怒色，道：「你別總是拿他出氣！你別忘了，他也是你的兒子！你既然不喜歡，就不該做下那荒唐事。」
臨天皇瞳孔一縮，為一夜酒後風流，他曾經小心翼翼，生怕事情傳出去被雲兒知道，若不是直到那女人生產時他才知道這個孩子的存在，他一定不會讓這個孩子降臨人世。
九皇子按著胸口，站起來，眼光悄然暗淡，卻依舊笑得沒心沒肺。父皇什麼時候當他是他的兒子了？他只是父皇一夜荒唐後的產物，他一出生，便被父皇賜死了他的母親，他被一個宮女帶著，那個時候，誰知道這個國家還有他這樣一個連名字都沒有的皇子？在這皇室，一個死了母親，連身份都不能正的皇子，活得連個宮女太監都不如，直到他遇上七哥。在那時候小小年紀的他眼中，七哥就是仙一般的人物。他死皮賴臉的要跟著他，從未有過的倔強。
是的，到現在，他仍然連一個名字都沒有。如果不是因為七哥的關係，父皇恐怕連他排名第幾都不知道。
九皇子揚唇笑道：「七哥，我沒關係。父皇，七哥不是存心戲弄您。這世上，確有女子會下象棋。」
臨天皇一愣，脫口問道：「誰？」
九皇子道：「璃月，哦不，是容樂長公主！」
臨天皇身軀一震，目光犀利而深沉，轉眸問道：「無憂，老九說的，可是實情？」
宗政無憂薄唇緊抿，彷彿不曾聽見他的問話，只對九皇子道：「老九，你先出去。」
「哦。」九皇子點頭離開，頻頻回首，仍舊有些不放心。
臨天皇微微發怔，「容樂長公主為何會下象棋？無憂，莫非她……」
宗政無憂沉聲打斷道：「你什麼都不必問，我不會回答。你也別打她的主意，否則，我不會袖手旁觀。」他的神色有多堅定，他的口氣就有多強硬。
臨天皇這回倒沒說什麼，反而慢慢平靜下來。暗道：難怪無憂對她這般特別！原來如此！
臨天皇嘆了一口氣，無奈道：「無憂，倘若你當初不跟我置氣，直接娶了她，現在也不會有這麼多的事。你自己也不會這麼痛苦！你每次都刻意跟我作對，從來都不理解我的苦心。」
宗政無憂撇開頭，窗外陽光灼熱，焦烤著大地，如同他備受煎熬的心。他也曾不只一次的想，假如當初他順從一次，就那一次，娶了她，他們就不致落到這般田地。
臨天皇看了看他的側臉，那眉眼間不易覺察的傷感多麼的熟悉，就如同他從前不被原諒的無數個日夜裡的暗自神傷。他不覺心頭一凜，正視著他最疼愛的兒子，聲音中多了幾分嚴厲，道：「這樣也好，你本就不該有愛情。快快忘了她，不然，遲早有一天，她會成為別人要挾甚至是控制你的籌碼。你是未來的皇帝，不能有任何弱點，以免將來在江山和愛人之間兩難。」
「我幾時說要做皇帝了？」宗政無憂冷目相對，斷然道：「你的江山，我從來不稀罕。我的事，也和你無關。」
臨天皇雙目一瞪，目光堅決，痛聲道：「你不稀罕也得要！這個江山，斷送了我和你母親的幸福，只有你……才有資格繼承它！」
宗政無憂一聽「母親」二字，心中一陣抽痛，嗓子如被人劃了一刀，突然就變得有些啞，「不要跟我提母親！斷送我母親倖福的……不是江山，而是你！你別想推卸責任，那會讓我母親在九泉之下都不能瞑目！我也不需要繼承江山的資格，我……不想成為和你一樣的人。」
他刻意避免著提及另一個會讓他痛到極致的敏感話題，他母親的死。但這並不代表他能控制得了自己不去想。
空氣頓時凝重，一股濃烈徹骨的悲哀充斥在他們父子二人的心底。
臨天皇眸光劇痛，望著他，久久沒再做聲。每次提到他心愛的女子，必然會引發他們父子兩心底最深沉的痛處，然後，便是窒息的沉默。
周圍一片安靜。
過了許久，臨天皇轉身走回龍椅，緩緩坐下，語聲平靜而堅決，道：「如果你想讓容樂長公主好好的活著，那就早些做好當太子的準備。太子妃的人選，就定孫雅黎。孫丞相乃文臣之首，你娶了他的女兒，就等於獲得了一半朝臣的支援！」
「你威脅我！」宗政無憂冷冷道。
臨天皇道：「隨你怎麼想吧。」
宗政無憂冷笑道：「你別忘了，她是和親公主，也是手握三軍的衛國大將軍的夫人！你要動她，除非你的江山不想要了！」
臨天皇深沉一笑，「你也別忘了，朕若想讓一個人從這世上無聲無息的消失，有的是辦法，不必大張旗鼓！所以……無憂，你別逼我！」
「是你別逼我！」宗政無憂眼光如刃，語氣含冰，決絕道：「你敢動她，我會毀了你重逾生命的江山！」
空氣中充斥著濃烈的火藥味，時光似乎一觸即碎。外面陽光熾熱，殿內二人心涼如水。
兩人對峙良久，依舊各不相讓。
臨天皇最終皺眉嘆了一口氣，語聲倒是柔和了許多，「過幾日就到了你母親的忌日，你好好陪她說說話吧。來人。」十丈開外的宮女太監們聽到帝王傳喚，慌忙跑著上了閣樓，恭聲聽旨，「傳朕旨意，離王目無君上，本應重懲，但念在他曾對社稷有功，又有心悔改，現罰其一年俸祿，即日起，去思雲陵面壁思過三月。不得有誤。」
宗政無憂譏誚而笑，冷冷地哼了一聲，便拂袖離去。
臨天皇望著宗政無憂的背影，皺緊了眉頭，憂心忡忡。他總是用無憂身邊的人逼著他做不願做的事，就是為了讓他明白，不能給別人抓住弱點。本以為無憂已經鍛鍊的夠冷漠無情，卻不料，一不留神，他竟有了這樣一個足以致命的弱點！
下午的陽光愈發的焦灼，曬得地面發燙，讓人的心無端的煩躁不安。
漫夭站起身，在長廊裡慢慢走了幾圈。
「主子，有訊息了！」泠兒一路小跑著過來，額頭上都是汗，「臨天皇下了旨，罰離王一年薪俸，去思雲陵面壁思過三個月。」
漫夭蹙眉，這大概是宗政無憂第一次被責罰！以他的性格，怎會甘心認罰？「那他什麼反應？」
泠兒道：「離王沒反應。既沒領旨，也沒反抗，就那麼離開了聖蓮苑。」
漫夭重又坐下，凝眉沉思，他不反抗，便是認了！究竟是什麼原因讓他認了罰？
泠兒猶豫著問道：「主子，您在擔心離王嗎？」